“姚娘子這般說，實是不敢當。”讓著姚良女與許家姐妹坐下。
這一日花會都是如今在東都中有名的閨秀，除了姚良女及董枚娘外，尚有勳衛中郎將杜從水之妹杜興娘，洛陽令韓梓之女韓綿，左監門衛沈中郎沈安之妹沈紫嫣，東都考功司郎中魏子惠之女魏香，刑部侍郎曹耐之女曹美娥、東都劉氏的劉七娘子劉瓊紫、太史令司縝之女司檀等人，一時間蒔花臺上鶯鶯燕燕，簇在花臺周圍環繞著的各色品種各異、花相富麗的富麗牡丹之中，端的是爭奇鬥豔，鳥語花香。丹園使女嫋嫋上前，將琳琅滿目的時令瓜果一盤盤置放在花臺潔白的桌布上，在各位小娘子面前的白瓷蓮花盞中傾入五色飲子；
枝娘領著使女捧了數個托盤上來，盤上盛放著二十多枝切花牡丹，笑道，“今日能得各位貴女降趾丹園，實是丹園的榮幸！小婦人特意擇了些牡丹，送給各位小娘子賞玩挑揀。”
眾位少女面上都露出欣然之色，其時簪花為大周仕女習俗，名門貴女自小在家中就會接受教育，什麼時令當擇什麼品種的花，花的色相如何品評高下，又如何與自己的衣裳髮髻相配，都是高深的學問，需貴女們在閨中學的純熟的。此時使女捧在盤中的切花俱都是新從枝頭上切下來的花朵，品相完好，大小各異，尚帶著新灑的露水之意。
其中有一株大王紅，花盤碩大，色澤純正豔麗，最是珍貴不過；又有一株二喬，同花紫粉二色相嵌，瓣底帶著點點墨紫色斑；一株御衣黃，色澤明媚，蕊心金黃，皎皎可人；一株黑牡丹，花盤玲瓏，濃秣嫵媚。其餘盤中花亦是牡丹之中上品。
杜興娘上前立在花盤前，左右朝著眾人張望一眼，笑著道，“這朵大王紅花相最大，花色又最豔麗，想來最適合阿姚了！”捻了盤中的碩大醉顏紅，簪在姚良女髮髻之上。
大王紅為紅牡丹中珍品，花盤碩大，色澤亦紅的極正，歷來為人稱道，但閨中女子會擇簪此花的人並不多，並無它故，因著這王紅碩大明豔，不是每個女子都能夠撐的起來。若簪花女子氣質偏於平庸，則簪這王紅，氣場便顯的稍稍小了，會被頭上簪花壓下去，反倒做了花的陪襯。姚良女天生容色美豔，額頭飽滿，倒是相得益彰，此時簪了這株大王紅，人與鬢邊的碩大紅牡丹相映，端的是豔壓全場，灼燙著人的眼移不開去。
許麗哥的目光充滿讚歎之色，拍著手喜滋滋道，“果然只有阿姚適合戴這株大王紅，這滿場裡除了你，還有誰適合呢？”
姚良女撫了撫鬢邊的牡丹，燦然一笑，笑靨生香，“各位妹妹別隻管著看我，這兒還有好些花呢，也都擇了心儀的簪上吧！”
眾女一笑，都稱了是，便都各自擇了盤中牡丹花。
董枚娘簪了那株二喬，杜興娘簪了御衣黃，許麗哥簪了睡鶴仙，許團哥簪了玉簪白，沈紫嫣簪了瑪瑙盤，韓綿簪了煙絨紫、魏香簪了黑花魁，一時之間蒔花臺上爭奇鬥豔，人比花俏，花映人嬌，真真是賞心悅目，美不勝收。
眾女圍著花臺說話，魏香酌了一口白瓷蓮花盞中黃色的江桂飲，笑著道，“今日咱們姐妹在丹園相聚，這五色飲雖好，口味卻未免失於綿軟。不如換了酒來，這丹園的桑落酒倒有些許名氣，不如讓她們上一些吧！”
桑落是汝州一帶所產酒釀，口感甘醇，勁道也頗清淺，很適合閨中女兒飲用，東都女兒慣飲此酒，眾女都無異議稱好。姚良女便轉身吩咐丹園使女，“將席上的五色飲撤了，取桑落酒來。”
使女柔馴應了，撤下五香飲後，換了一套琉璃酒盞，復奉上一桶桑落酒。
碧綠的桑落酒斟在琉璃盞中，色澤澄澈清透。刑部侍郎曹耐之女曹美娥端起桑落酒，瞧了瞧上首姚良女美豔的側顏。姚良女乃貞順姚皇后侄女，素來受聖人寵，長安人私下說起，都說這位姚娘子日後多半是要入主中宮的。她心中有意討好，盈盈笑著道，“都說王紅是紅牡丹中最豔碩的一種，我瞧呀，倒是不如姚娘子容顏嬌豔。美娥趁著今兒有幸，在這兒敬姚娘子一盞，說不得日後怕是這個機會了。”
這話說的有些怪異，許麗哥忍不住望了她一眼，奇道，“美娥你瞎說什麼？日後怎麼就沒機會敬姚姐姐酒了呢？”
曹美娥覷著姚良女，抿唇笑眯眯道，“我倒是想呀，只怕是，著到時候姚娘子已經進宮了呀！”
大周皇后乃是聖人正妻，母儀天下，姚良女若真的做了皇后，日後與臣女便是有君臣之別，便是有機會同宴，這酒也不是再能夠隨隨便便就敬的了！
眾女恍然明白她的意思，都撲哧笑出聲來，拊掌稱是。姚良女一時大