過這樣品質上好的明珠。心中不由一喜，若是將這珠子悄悄當了，也能得上一筆不菲銀錢，立時解了自己母子的困境。他興沖沖的跑到阿孃面前，將珠子捧給阿孃看，誰知道阿孃卻立時變了臉色，疾言厲色問道這珠子是哪裡來的。得了自己的回答之後罵了自己一頓，言道桓家氣節清白自守，自家便是餓死在路邊，也絕不會拿撿別人的財物來填飽自己的肚子。他被母親罵的羞愧異常，立時決定將珠子還回去。這時候公主的宮車早已經走遠，他足足追了幾條街，才追到宮車尾巴，將這顆明珠奉回。
盤中的銀錢閃爍著耀眼的光澤，引的桓衍心旌動盪。阿孃性子高潔，若是知道自己收下貴人的賞錢，定要不高興吧！只是，他們在長安遊蕩了幾日，日子著實有些過不下去，自己便也算了，阿孃身子不好，實在禁不得再餓下去啊！
他打定主意，抬起頭道，“小娘子客氣了，我不過是將撿到的東西奉還，舉手之勞，受不起這麼重的禮。不過，”他臉色微微一紅，開口道，“如果貴人願意的話，可不可以賞我一些吃的？”
圓秀怔了怔，瞧著面前的少年，見他雖然衣裳寒敝，但與人對話並無束手束腳的困窘之態。只是此時向自己求口食之物，面上卻泛起了一絲赧然神情，臉上露出瞭然憐惜的微笑，回頭吩咐道，“將車上的糕點取一盤來，給這位小兄弟。”
後頭的小丫頭“哎”的應了一聲，果然取了一盤糖脆餅。桓衍接過糖脆餅，面上露出一絲喜色，依舊保持著持重，鎮定的向圓秀道了謝，捧著手中的糖脆餅轉身離開，待到轉過街角，便飛奔起來。奔到一個坐臥的婦人旁邊，將手中的糖脆餅奉給婦人。那婦人面色衣裳雖十分憔悴，卻極力維持整潔，氣態高潔，顯見得曾有著不錯的出身教養，不肯受少年的糕點，厲聲訓斥了幾句，少年似乎解釋了一些，她的神色方軟化下來，靜默的取了一塊糕點，遞到少年唇邊，見少年吃了，唇邊露出一絲笑意，這才也慢慢用起糖脆餅來。
長街角落，一名小廝將這一切看在眼中，轉身離去，回到公主車邊，將少年桓衍的舉止一一稟報給了公主。
公主放下了七寶宮車帷幕，點了點頭，“我知道了，下去吧！”
阿顧坐在公主身邊，聽了小廝的稟報，笑著道，“阿孃，剛剛那位小阿兄得了糖脆餅，不急著自己填肚子，先回去奉給了自己阿孃，這才肯自己也吃。倒是個好人呢！”
公主道，“是呀，是個不錯的孩子。”心中一動，轉頭問道，“留兒，你喜歡這位小阿兄麼？”
阿顧微微一怔，不大明白為什麼阿孃會這麼問，卻依舊點了點頭，道，“喜歡呀！他對阿孃孝順，是個好人。”
公主唇角微微翹起。
回了公主府，公主在正院中歇下，喚來自己的乳孃，“你去找人查查今日那名少年的來歷。”
朱姑姑問道，“公主查那位少年的底細有何打算？”
公主笑著道，“我自有打算，你去便是了。”
朱姑姑只得應了，她頗為幹練，不到半天，便得了結果，“……找了長安一個婆子去靠近那個婦人，收留他們住下，問了幾句，便知道了。他們母子是龍亢人，出身譙國桓氏，倒也不是嫡支，是桓家的一個旁支。那個少年姓桓，單名一個衍字，其父桓參曾任袞州都尉，說起來也算是官宦人家，只是桓參於去年病亡，母子為宗族誣陷不容，流落到長安來。”
“這麼說起來，倒也算的上是世家子弟，”公主有些意外，凝神想了片刻，喚道，“姑姑，我交待你個事兒，你這般這般……”
“公主這是想做什麼？”朱姑姑奇道。
公主溫柔而又堅定的瞧了她一眼，吩咐道，“你莫管，去便是了！”
——
清晨升起的陽光灑入興化坊中，在學士坊大門前拖出一條光亮的陽光帶。阿顧從馬車上下來，登入學士府，何家丫鬟秋鳧等在門前，向阿顧道了個萬福，“顧娘子，夫人命我領你去丹青閣學畫。”
阿顧朝秋鳧點了點頭，“有勞姐姐了。”
清晨的學士府頗為安靜，阿顧從長長的長廊上進了丹青閣，秋鳧朝阿顧道了一禮，“這兒是我家夫人教授弟子學畫的場所，小娘子可先在裡頭待一會兒，我家夫人一會兒就過來。”
阿顧點了點頭，“知道了。”
丹青閣中空無一人，上面設著一張錦榻，想來是衛瑤的坐出。下面擺著兩張玄漆畫案，上面各擺了一套作畫的畫具，靠著東牆的畫案筆筒中插著的各色大小不等畫筆，筆毫潔白簇新的。另一側畫案