，挨街訪府搜尋顧鳴下落。只是韓國公顧鳴像是在長安城中蒸發了似的，竟是找不到蹤跡。
姬澤立在屋前靜默了片刻，方邁步重新進了正房。房中一片悲慼之色，少女坐在榻前握著母親的手腕，見了姬澤，便退了數步，讓出位置來。姬澤望著病榻上的丹陽公主，昔日柔和慈悲的女子，卻已經憔悴單薄成了這般模樣。
姬澤回過頭去，遮住了鳳眸裡的淡淡水光。
“聖人來了，”公主瞧見姬澤，黯淡的眼眸亮了一下，掙扎著要坐起身來。“皇姑姑，”姬澤眼疾手快，忙過來止住，“您如今身子不好，這點子虛禮就不要行了。”
公主如今確實心虛體弱，便也不再堅持，轉頭吃力吩咐阿顧，“留兒，給聖人叩個頭吧！”
阿顧應道，“是。”轉過頭來，由碧桐和紅玉攙扶著，向姬澤認認真真行了一個大禮。姬澤知這是丹陽公主向自己託孤之意，便不推辭，受了阿顧這一個全禮。
“聖人，”公主落了水光，柔聲道，“聖人，我膝下只有留兒這一個女兒，雖用盡全部心力，想讓她過的好一點，卻終究讓她受了不少的委屈。我過身後，還請聖人多多照看著她一些。”
“姑姑放心，”姬澤道，握著公主的手鄭重應承，“從今而後，朕定然待阿顧如同親妹。”
公主得了了心中的大事，人頹軟在榻上，望向阿顧，目光充滿憐惜不捨，叮囑道，“留兒，聖人這般愛護於你，你也當敬重於他，日後當視聖人為嫡親兄長。”
“是，”阿顧應承道，“阿顧日後定視九郎為嫡親兄長，敬之愛之，庶無違命！”
公主放下心來，吩咐道，“你是個好孩子，阿孃有些話要和聖人說，你先出去吧！”
“娘，”阿顧伏在公主枕邊，大哭，“我想多陪陪你。你別趕我走，別趕我走，好不好？”
“好孩子，”公主心中難受，卻依舊道，“阿孃如今這麼憔悴，不想讓你瞧著，阿孃想你心中一直保留著阿孃最美的樣子，所以，”溫柔但堅持道，“聽話，出去好麼？”
阿顧聞言抽噎大哭，到底不忍別了公主心意，只得應道，“是！”緩緩從屋子裡退了出去。
藍花布簾輕輕落下來，遮住屋子裡的一切視線。院子裡空蕩蕩的，其餘人都被請到一邊小跨院中等候，冷風悽清，院子裡只有一株大柳樹，垂下枝條在風中輕輕搖晃。阿顧只覺心情黯淡，頭頂的天空都變成了灰色的，渾渾噩噩的立在柳樹下頭，望著屋子簾幕，也不知道心裡如何所想，既希望時間快一些兒，又隱隱希望時間慢些結束，一時竟至痴了。
屋子裡，姬澤目視阿顧離開，開口道，“姑姑何必如此，屋子裡的事無不可對人言，阿顧只是想多伴著你一些時間，你又何必硬要將她趕出去？”
公主淒涼笑道，“我既日後再也不能陪在身邊，又何必差這麼一時半會兒。”
一個男人一直立在屋中角落裡，沉默的如同一座雕像，公主注視向他，柔聲道，“姜堰，你身手精湛，弓馬嫻熟，這些年若不是為了我，一直耽擱在這兒，怕如今也軍功累身了。我走了以後，你就回軍中去吧！”
姜堰輪廓沉默如同岩石，跪在地上磊落有聲道，“姜堰不悔！”
“你是不悔，我卻是擔不起的。”公主淚光爍然，“你這般的人，合該是在軍中為國效力，我已經耽擱了你這些年，難道還要揹負著耽擱你一輩子的罪過麼？”
姜堰這般鐵血漢子，刀劍加身也有抵抗之力，公主的這幾句話卻彷彿不能承受之重，險些將他的背脊壓彎，伏在地上，哭泣出聲，“公主之命，微臣自是遵從。”朝公主叩了三個頭，含淚退了出去。
姬澤瞧著這般情景，“姜堰此人論起情意，倒是比顧鳴要強的多。”微微一哂，“姑姑這等事情，想來阿顧不會介意，你又何必瞞著她？”
公主卻道，“人都將死了，何必牽扯那麼多呢？”頓了頓，“我想放他一條生路，也放我自己一條生路。”想起愛女阿顧，眸子裡含著愉悅光芒，“我希望在她的記憶裡，我只是一個純純粹粹疼她的阿孃。聖人，”她轉頭注視著姬澤，“我過身後，不希望你瞧在我的面子上，擢升留兒為郡主。”她道，“郡主之位瞧著雖榮耀，卻需要承擔更多的責任。留兒論身份只是我的女兒，當初策封縣主已經是您加恩了，若是越過旁的宗室女晉升郡主，怕成為眾矢之的，日後的日子反而不好過。倒不如做個簡簡單單的縣主，享受著聖人私下裡的庇護疼愛，日子要好過的多。
姬澤心裡難受，應道，“姑姑的話