被人扼住般無法呼吸。苻離艱難地翻身起來，拍了拍姜顏的臉頰，慌亂道：“阿顏，你沒事罷？阿顏！”
那一拍倒是喚醒了姜顏的神智，她猛烈咳嗽數聲，張開嘴大口喘息，還未順過氣來便從苻離懷中起身，驚懼問道：“壓疼你了沒有？還好嗎？疼不疼？”
苻離沒有說話，只是定定地盯著她，眸中殘留著幾分明顯的後怕。他忽的一把抱住姜顏，用盡全身緊緊地抱住，呼吸微顫，啞聲道：“不疼，你沒事就好。”
姜顏心有餘悸，眼眶泛紅，顫抖著手回擁住苻離。
一刻鐘後，千戶府中。
竇正呈上一把弓箭，垂首對苻離道：“刺客跑了，屬下失職，只在對街牆角下拾到了此物。”
苻離接過弓箭摩挲一番，沉聲問：“可看清刺客樣貌？”
竇正道：“天黑，並未看清，只辨認出其中一名約七尺身高，另一名則十分魁梧，身長絕對超過九尺。”
“刺殺……”不知想到了什麼，苻離眸色一寒，疾言道，“立即派人前去接應徹查私鹽案的劉總旗，務必要保證他們活著取證歸來！”
然而這道指令終究晚了半步，八月初一，取證歸來的劉總旗等七名錦衣衛遇襲，連人帶證物一同翻下山崖，無一生存。
第83章
徹查私鹽一案； 令錦衣衛折損了七名精銳； 雖說並無十足的證據證明殺人滅口的兇手是誰，但所有人心中早已有了定論。
薛長慶千不該萬不該惹上錦衣衛，第二日； 南北鎮撫司有七品及以上的錦衣衛官員三十三人皆是身穿官袍； 列隊整齊，威風凜凜地前往翰林院簽字畫押。有了國子監和錦衣衛官員的表率； 朝中風向大變； 許多中立觀望的官吏亦是偷偷摸摸前往簽字，試圖在薛家一案中分上一杯羹。
朝中風氣一向如此； 樹倒猢猻散，牆倒眾人推，也算是薛長慶的報應。
八月十三，離聯名上書的截止日期還有最後六天； 長長的絹紙卷軸上已落款一百四十二人，佔朝中文武官吏四成有餘； 只需要再簽署九人，律法便可修訂生效，即便不能徹底擊垮薛長慶，至少薛睿不會再逍遙法外。
三天，遊說九人； 姜顏有信心。
夏雨滂沱，應天府已經連著數日浸潤在雨水中，空氣中滿是潮溼的水汽。錦衣衛衛所前； 被停職了半個月的苻離解禁赴任。他身披墨色絹絲油衣、騎著一匹油亮的駿馬飛奔而來，馬蹄踏過水窪，濺起一地的雨水。
衛所前的拐角處，一位身穿青色官袍年輕男子緩緩走出。雨水噼噼啪啪落下，他撐著紙傘，傘簷下只露出一截乾淨的下巴，官服胸前繡著的鷺鷥引吭高歌，飄然若仙。
程溫？
苻離下意識勒馬，馬兒急急剎住蹄子，不安地在原地踏動。程溫將傘簷壓得很低，腳步不停，只在路過馬旁時低聲道：“明夜子時，狀元府，我與你做個交易。”話音剛落，他已錯身而過。
雨聲嘈雜，視野朦朧，苻離依舊聽清楚了。他並未做出回應，只是將兜帽拉低，蓋住眼中的陰晦，揚鞭策馬而去。
空蕩狹長的宮道上，一文一武兩位年輕人背道而馳，彷彿從未有過交集。
一道驚雷劈過，平津侯府的密室中，薛長慶負手而立，高大如山的身形隱沒在陰暗中，極具壓迫感，道：“原想殺了姜顏，奪走她手裡的聯名書，誰知碰上苻離那小子……既是已打草驚蛇，近來便不要有什麼動作了，回遏雲山莊待命罷。”
“是！”身量魁梧的黑衣刺客拉下面巾，露出一張凶煞剛毅的醬紫色臉龐，想了想方垂首道，“主子，您將賬簿那般重要的東西交給程溫那小子，合適麼？”
“呵。”薛長慶轉過身來，面色陰鷙如蛇，言辭字字帶毒，滲著森森的寒意，“你以為，我真會蠢到將賬簿交給他？”
聽到薛長慶的反問，黑衣刺客糊塗了，抬首道：“那您交給他的是……”
“自然是假的。”薛長慶重重哼了聲，“為的是聲東擊西，助我金蟬脫殼。”
“屬下明白了！”黑衣男子恍然，“怪不得您讓張晉河暗中聯絡允王，想必若是錦衣衛查到程溫頭上，卻只能查出一本假賬簿，您就可以攜手允王反參錦衣衛構陷朝臣。”
“朱文煜無腦，他身邊那個王妃倒是個狠角兒，竟然在這這種情況下提出和本侯合作。”薛長慶扯了扯嘴角，“和允王聯手實屬無奈之舉，誰叫咱們一手扶植起來的太子和皇后娘娘不聽話了呢！想鳥盡弓藏，休想！”
“那真正的