齊楚楚猶自愣神地站在原地，直到那人頎長的背影逐漸消失在視線中，她才“呀”地一聲，用手輕輕掩住嘴巴，那張白皙瑩潤的臉猛地漲的通紅。
她又羞又憤地咬著下唇，耳根都有些發燙。
那位大將軍，該不會以為……
以為那位傳說中的閨中友人……其實根本就指的是她自己吧！
這可真是天大的冤枉！她明明對這位大將軍毫無覬覦之心！
方才想個什麼法子不好，為什麼偏偏要找個這麼破的理由！
這回可真是跳進黃河都洗不清了！
——
很快就到了賞花宴這天，府裡上上下下一大早就忙活起來了。
丫鬟婆子們天沒亮就將侯府裡裡外外清掃了個乾乾淨淨，管事的領了人將生機勃勃的花園子修剪一新，又在靠著院牆的幾叢美人蕉旁邊佈置了嶄新的黑漆桌案。
桌案上鋪了素淨的綢布，擺著樣式不一的新鮮花兒，枝條綠意舒展花團錦簇，一眼瞧去很是賞心悅目。桌上擺了一溜細白的瓷盤，裡頭盛著的是廚房一早備好的乾果點心。
齊楚楚照舊早早地起了，梳洗打扮好，穿過庭院去了老夫人院子裡。
因著府裡今兒個要辦宴會，大家倒是都起的很早。
連一向愛睡懶覺的三姑娘嚴芷韻都迷迷糊糊地眯瞪著眼，乖乖地坐在座位上，就是小腦袋依舊止不住地往下倒。
眾人陪著老夫人一起用了早膳，說說笑笑著出了院子，往那熱熱鬧鬧的花園子裡去。快到花園子的時候，便聽得有丫鬟前來傳話，說是有客人到了。
最先來的這位貴客是丞相府的路夫人，路丞相為人清廉正直，在朝中地位頗高。路府平日裡同威遠侯府關係還算不錯，常有來往。
路夫人生的一張容長臉，今兒個穿了身秋香色牡丹紋錦衫，梳著墮馬髻，插了一支玲瓏點翠草頭蟲鑲珠銀簪，打扮的十分雍容華美。
她身邊站著個正當芳華的小姑娘，約莫十五六歲的模樣，穿著一身輕便的月色白玉蘭鈿花衫，髮間簪了一支碧玉步搖，容貌清秀，氣質高雅。
老夫人同路夫人寒暄了一番，目光落到那個小姑娘身上，立刻帶了幾分慈祥的笑意。
“噯喲，果然是女大十八變，明珠這丫頭越長越漂亮了，我這都要認不出了。”
“明珠見過老夫人”，那小姑娘盈盈曲身，給老夫人行了一禮。
去年老夫人壽辰的時候，齊楚楚倒是見過這位姑娘的，她正是路夫人的掌上明珠，也是路丞相唯一的閨女，路明珠。路夫人一連生了三個兒子，才終於得了這麼個寶貝閨女，自然是十分疼愛。
照說這位路姑娘的年紀，婚事也差不多該定下來了。今兒個路夫人特地帶這個女兒過來，應該也是有那麼點意思。
齊楚楚心中思索著，往老夫人那裡瞧了一眼，見老夫人拉著路明珠的手親切地噓寒問暖，就愈發確定了。
當朝丞相的寶貝獨女，這樣的地位身份，自然是配得上嚴家的大將軍的。
——
今兒個來的夫人小姐們倒是不少，要麼是京城數得上名號的簪纓世家，要麼是朝中大臣之女。
跟在夫人們身邊的都是正當年紀的小姑娘，永平侯家的寧姑娘俏麗可愛，路丞相家的路姑娘清秀雅緻，兵部尚書家的李姑娘爽利大方，就如爭奇鬥豔的百花一般各有各的美，簡直能讓人瞧花了眼。
齊楚楚暗自咂舌，這位大將軍，還真夠有福氣的！這架勢，都快趕上後宮選妃了吧！
說不定，將軍這裡的行情還更好些呢。
畢竟那後宮之主的位置，是早早就內定好的，再怎麼爭搶，也最多能得個貴妃的位置，那貴妃身份再怎麼貴重，說到底也不是正妻。
這些個嬌養著長大的小姑娘，心氣兒都是極高的，又自小是浸在蜜罐子里長大的，享盡了榮華富貴，那個金絲牢籠一般的宮殿，約莫對她們沒有多大吸引力。
而要是嫁給才貌出眾的年輕將軍，自然能做個光鮮亮麗的將軍夫人，豈不是更舒服自在些。
——
幾位貴夫人陪著老夫人一塊兒在花樹裡四處走走，賞賞花，說說話兒。
老夫人看了眼跟著的幾個小姑娘，笑道，“陪我這老太婆賞花也沒什麼趣兒的，倒是拘著你們年輕人了。”
思忖了一下，朝齊楚楚招了招手，“楚丫頭，你領著幾位姑娘在園子裡四處走走，也好好玩玩散散心。”
大姑娘嚴芷