洪水般湧了出來。
“正是。”
秦太太“哦”了一聲，“我知道溫氏，當年西山縣出了一個有名的節婦，先帝曾下旨嘉賞，那溫汪氏可是個賢惠女人，年輕守寡，卻教出了兩個進士兒子，一時在京城傳為佳話……”
慕容恆頗是得意地道：“回舅母，我妻子正是這溫汪氏的嫡孫女，是她一手帶大的。”
“啊——”秦太太眼睛發亮，“這麼說來，你妻子是個賢惠能幹的女子。”
“是，她很能幹，能幹得有時候讓我慚愧。”
秦太太得意地笑了，“當年我還待字閨中時，就曾說要做一個不輸男兒的女子，哈哈……”
可仕途、軍營到底容不得女子啊，馮家的兄弟個個怕她與他們爭搶官位，變著方兒、想著法兒地要把她嫁出去。更有自幼感情好的兄弟，將她扮成男兒，領著她滿京城的亂跑，就是為了讓她動心，好讓她早日出閣。
那些日子，年少的秦太太見過了很多的京城英俊後生，才子、俠士都曾見過，可她就是誰也看不中。
那日，她與兄弟倆在街頭閒逛，一抬頭就看到一隊奉旨征討西涼的軍隊，領首的是京城秦守將，此人正是秦懷玉的父親，據說曾平叛過山東匪亂，又曾打過南邊海匪，頗會打仗。而秦懷玉正值年少，那時他是十八歲，秦太太還能清楚記得秦懷玉當年的風姿。秦懷玉意氣風發、威風凜凜，騎在駿馬背上，手提長槍，那一身風姿剎那征服了她的心。
只一眼，她就認定他了，便放下話道：“我馮蓮這輩子要嫁就嫁秦懷玉”，兄弟們竟個個慌了神，說我怎麼能嫁給京城守將秦守將之子，這才是五品武官啊。
她不管不顧“要麼讓我嫁，要麼我一輩子不嫁，我還想女承父業。”最後幾字，才是兄弟們最怕的，只因她的武功、兵法比兄弟們學得還好，他們打不過她，只能與她說軟話，甚至還幫她說服了父母雙親。
馮老太爺那時還健在，時常搖頭嘆息：“蓮兒若是男兒身，我們馮家中興有望。”然，他的兒子們到底沒保住西軍都督的世襲官職。
秦太太的笑聲很爽朗，那是不屈的、堅強的笑聲，就似雪地裡埋著的草根讓人看到了春天蓬勃的希望，又似白雪世界裡的紅梅，凌寒不畏，傲然而立。
叫棗花的婦人捧來了茶水，笑盈盈地道：“貴客用茶。”
這是河西人特有的待客之道，若有貴客來了，捧上自家做的油餅、點心，再倒一盅熱茶，茶是放過白糖的，喝起來有些甜，還有的放鹹，喝著極濃的茶，吃著油餅，這就是他們的生活。河西人通常一天只吃兩頓：午飯、晚飯。早飯便是煮茶吃點心，對於貧寒人家來說，買不起茶葉，就自行採摘春草葉兒、或是春樹嫩芽製成茶葉，用來當茶喝。
秦太太笑道：“阿恆，你坐，我下廚給你做面吃。”
慕容恆想阻，秦太太已經穿上鞋進了廚房。
這裡，就是秦家人住的地方，地方不大。
進門右廂房是廚房，廚房通常是家中專伺做飯的兒媳夫婦所住，多是長房長媳，秦家也不例外，住在廚房的是秦大爺夫婦。廚房有灶臺，置有兩口大鍋，一個是砂鍋，一口是大黑鐵鍋。另一側就是火炕，炕上整齊地疊放被褥，上頭蓋著一塊布，布上繡著鴛鴦戲水的圖案，顏色已經褪掉，想來這布已經用了多年。
左廂房住著秦二爺一家，炕頭也疊著被褥，一個婦人頭裹著白巾，正懷抱著孩子在哄。
在通往後院的地方有一道破舊的木門，那邊傳來了幾個女娃的說話聲，卻是孩子正在給幾隻羊喂乾草，時不時傳出羊兒的咩咩聲。
大些的女孩歪頭走來，在離慕容恆幾步外時，道：“我娘說，你是我們家同鄉，為甚我以前沒見過你？”
慕容恆道：“隔得太遠，故沒來往。”
秦懷玉有兩個兒子，現已在此地娶妻生子，長子媳閨字劉棗花，育有三子兩女，次子娶妻郭春分，據說是春分那日生的，育有兩子兩女。男除了嫡長孫跟著祖父、父親時常行走軍營，其餘四子皆在鎮上唯一的私塾裡讀書。
郭春分前幾日剛產生了一個女兒，正在坐月子，便是慕容恆站在院子裡瞧見的那
tang個頭裹帕子的婦人。
秦家的三個女孩並未上學，素日就由秦太太教導著，然後大的教小的，倒也認得不少字，只是說到寫字，一個個就跟狗兒趴似的，但家裡人也不拘著他們，用秦太太的話說“你們會認就行，免得將來大了，被人賣了還給人數銀子。寫得差些沒關係，但總