兄長已經不在，而這些年都只有你一直陪在我身邊，不離不棄。我給不了你男女之情，可是我卻還是私心地不想失去你。所以你答應我，你現在就答應我，你給我當哥哥吧，行不行？”
她放聲哭了出來，虎子反倒不敢再哭了，用力吸著氣，控制住自己的情緒。他捧著蘭芽的頭，將她拉開一點，細細看她面容。
“我說你這個傢伙，是不是就喜歡到處去拜金蘭？我記得司夜染跟梅影‘成親’那晚，你都拉著藏花拜過了；後來又聽說你自顧地去朝順天府尹賈魯叫哥哥……怎麼著，如今又要輪到我了是不是？”
眼前的虎子彷彿倏然就變了，彷彿一轉眼之間就已經不是從前、甚至不是方才那個虎小子了。此時他的目光深沉而綿長，此時他對她的態度多了那麼多叫她心疼的啞忍……
他的這樣突然的轉變，都是為了她，都是為了不叫她傷心琺。
蘭芽便也深深吸氣，努力忍住自己的眼淚：“是啊，誰叫我身邊都是一幫男子，我除了結金蘭、認兄弟之外，難不成還真的都把你們收為我的面首，當我的男寵嗎？”
虎子目光綿長：“那我也樂意。”
蘭芽心下又是一痛，卻垂首笑開：“就算我想，我也不敢。我家大人的脾氣你也明白，他如何肯與旁人一同分享？”
虎子哼了一聲：“那就叫他乾脆將我們也都殺了算了。”
提到大人，蘭芽便又忍不住想要落淚，卻強笑道：“可是他一向都不與死人爭啊，那贏了又有什麼意趣？憑他的性子，便要一個一個都留著你們，還讓你們好好活著，就要讓你們心甘情願地認輸呢。”
那個傲慢的傢伙，那個將醋都染了骨頭心兒的傢伙，此時微微一閤眼便都是他那彆扭又清貴的模樣。便是曾經的身在月下飛簷，髮間翠簪熒熒的模樣。
她笑，努力地笑。責備自己怎麼又跑題了，這不是跟虎子相對垂淚呢麼，怎麼忽然一想到了大人，這心下的思念便又止不住、收不回了呢？
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話已然說開，虎子抹乾了眼淚，便迅速回到現實情形中來。
他抬眸望向愛蘭珠：“就因為你也知道了蘭伢子的情形，所以你才故意裝出一個肚子，還要出去見著誰跟誰說有了孩子的？”
愛蘭珠便一點頭，想到之前還被他罵“恬不知恥”，便委屈得紅了眼圈兒。
虎子看愛蘭珠的模樣，心下也是歉然，便認真道：“之前對你說的話……對不住了。”
愛蘭珠跺腳轉身，背後的大辮子跟著一甩：“算了，誰稀罕跟你計較了！”
虎子卻走到她面前，認真盯著她：“可是你今天既然裝出了這個肚子，你就得將未來的事也綢繆明白才行。將來孩子必定要跟著你，你又該如何護好她的孩子，你又用什麼來保證有能力護住她的孩子呢？”
愛蘭珠被問得一愣。事出緊急，她當真還沒來得及想那麼多，只想先幫蘭太監應付過眼前去再說。
她便盯著虎子，愣愣地照實了說：“……我沒想過。”
虎子心下暗暗嘆息：這就是女人辦事的方式，只顧著眼前一時一事，想不到將來那麼久。
他轉眸平靜望向蘭芽：“愛蘭珠的野男人就是我。”
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蘭芽和愛蘭珠聞言都是一怔。
愛蘭珠登時面上湧起一片羞紅，著實有些喜出望外。
蘭芽卻輕輕皺了皺眉。
虎子的情形與愛蘭珠不同，愛蘭珠終究是女真人，不十分受大明朝廷約束；可是虎子此時是朝廷將官，又是袁家後代，一言一行都受朝廷的拘囿。若他將孩子收到他的名下，不說旁人，首先便瞞不過皇上。若皇上以此事為藉口發難，那虎子便也同樣背上了欺君的大罪。
雖然如果這樣安排，能客觀上撮合了虎子和愛蘭珠……可是蘭芽權衡之下，卻還是搖頭：“虎子，我不能連累你，不能連累你袁家。”
虎子卻輕輕一笑：“何談連累？你這倒也是成全了我。”
他深深凝眸：“既然你是女子，我便多希望自己能成為你孩子的爹。那麼現在機會來了——縱然我不是你孩子的親
生的爹，但是你的孩子們卻也會在將來很長的一段時間裡叫我為爹。蘭伢子，這也是我心願得圓，我倒要求你成全。”
蘭芽眼中含了淚：“我嶽蘭芽何德何能，能得到你們如此的捨命相幫。”
虎子愴然一笑：“又說傻話。如果沒有你，又如何有今天的我？”
愛蘭珠也是認真