下，抬眼望蒼穹明月，幽幽道：“有一回他來找我，說有一樁生意上門，只是缺個幫手，便問我可否幫他一回。那幾日正巧也是你忙得見不到人影的時候，我閒來無事，單獨待著又忍不住胡思亂想……便隨他去了一回。”
虎子說著，眼中忍不住含了幽怨，垂眸望了蘭芽一眼。蘭芽便懂了，他說的是她傻傻地到曾誠的宅子外頭去等慕容的那幾日。蘭芽只好心虛地朝他拱了拱手唐。
虎子這才心氣平順了些，繼續說：“反正我也本是市井間油滑的小子，雖則明知他口中的生意，說的無非是騙錢的把戲，不過也沒關係，小爺我什麼沒見過？總歸不至於讓他漏了餡兒就是。”
蘭芽忙向他豎了豎大拇指。
虎子便開心一笑：“……他帶我去畫畫兒。”
蘭芽猛地被嗆住，咳嗽著問：“就他，還，還畫畫兒？”
虎子也笑，認真地答：“唔，當真是畫畫兒。不過畫出來的都是鬼畫符，尋常人看不懂就是。”
蘭芽笑得抽氣，伸手拍了虎子一下。
虎子嘿嘿地笑了：“他說他畫的是什麼‘張天師驅妖符’，總歸就是在黃表紙上畫些蚯蚓樣的圖畫罷了。究竟是能驅妖除鬼，還是反倒將人家給嚇著，那倒說不準了。”
蘭芽平靜下來，猶自喘著氣道：“他進人家的內宅去畫符？”
“沒錯。”虎子說到這兒有點紅了臉：“……也不知那些家宅裡的主人是怎麼想的，當真就讓他進內宅。一屋子的女眷，平素大門不準出二門不準邁的，卻都叫他一個神棍給瞧了一個全。還個個都到他眼前來，任憑他看相、摸手、掐骨相的。”
蘭芽嗤了一聲，“他倒豔。福不淺。”
虎子卻漸漸嚴肅了起來：“……那些女眷倒也不是當真拿他當回事，有的顯然是拿他當丑角來耍，甚至有看不起他的。他也直白，每回畫符、驅鬼之前，必得先要錢。不先給錢的，他怎地都不畫；而且還全因給錢的多少，來確定畫符的大小與品級，一時間鬧得那些女眷嚶嚶嗡嗡的，吵都吵死。”
蘭芽相像著那情形，勾了勾唇。
那次第，哄著這個，捧著那個，要左右周全，定然也頗為難。難為他竟然還能縱橫捭闔，一一撂定。又或者說——他樂在其中？
嘁！
虎子倒沒留神蘭芽的神色，只益發鄭重起來：“有一回進了一家宅院，彷彿是個官員的內宅。那家的夫人極有氣勢，對月船滿眼的鄙夷。月船為她家的姑娘小姐、丫鬟僕婦各自畫完了符，也收好了錢。那夫人忽地叫人拿出一幅舊裙來，擲在地下，叫月船跪在地上，將符畫在那裙上。”
蘭芽聽著也皺眉，“那他可肯了？”
虎子嘆了口氣：“我也以為他那日賺得已是足夠了，便不差這一筆的進項，也勸他罷手。誰知他只淡淡笑了下，隨即便向那夫人雙膝跪倒了下去……”
“他真的跪了？真的在那婦人裙上畫符？！”蘭芽低低驚呼。
虎子點頭：“不過他還是老例兒，依舊先要錢。拿了錢之後畫完了符，那夫人忽地一聲冷笑，吩咐左右婆子到前院喚進家丁來，不由分說將月船按倒就打！”
“他們豈敢！”蘭芽騰地一聲站了起來，用力之下，小船隨之搖曳不休。
船家驚得躬身問：“客官，可有事？”
虎子也被蘭芽嚇了一跳，不明白她何以有這樣大的反應，小心地也問：“蘭伢子，你……？”
蘭芽自知失態，狠狠一皺眉，忙向船家抱拳致歉，又訕訕拍了虎子一記：“你瞧你，怎麼說故事說得這樣好聽？將我都帶入了故事裡……你倒將那些以此為生的說書先生都給比下去了。”
虎子聽得蘭芽稱讚，只顧著歡喜，也未疑有它：“那日後，我便多瞧些話本，日日都講給你聽？”
蘭芽努力忽略掉虎子的情意，只問：“那夫人到底憑什麼不分青紅皂白地打人？她可紅口白牙地說清楚？”
虎子便道：“她說早看不慣月船這樣猥瑣的神棍。說什麼替內宅驅鬼，幫女眷畫符，實則不過做些苟且狎戲之事。騙錢倒也罷了，竟然當真敢在女子的衣裙上畫符，當真是色膽包天！”
蘭芽狠狠搖頭：“那夫人擲下衣裙來，便是明白的圈套。我不信他瞧不出來……可是既能瞧
出來，又何必要故意中計，故意挨這頓打？”
虎子道：“我先前也不明白，更不明白他何以捱了打，卻還厚著臉皮跟那夫人說，‘打都打了，想夫人這口氣已然出了，定然不會再與小道