浣衣局，你知道在何處麼？那是內廷二十四衙門裡唯一不在皇城裡的。我身在浣衣局，縱然年幼卻也要幹同樣重的活；那倒也罷了——我卻受不了，身在皇城之外，無法見到大人。”
那種苦，蘭芽能想象得到。她便輕輕垂首，“我明白。”
吉祥冷笑：“你明白？你明白什麼！你哪裡明白，就算在浣衣局那樣的地方，人人不是年老，就是待罪，本都是最最下賤的人，卻還要來聯起手來欺負我。只因為我是大藤峽小罪人！”
蘭芽默然。
吉祥說的沒
錯，她縱然也曾遭受過滿門遭滅的大難，可是——父母皆在時，她是父母兄嫂捧在掌心的千金小姐；家門遭難之後，她卻隨即便被司夜染收入羽翼之下。縱然最初的日子與司夜染鬥心鬥智，也曾心念成灰，卻——從未曾真的遭人踩踏。吉祥的苦，她不敢說全然都懂。
見蘭芽沉默不語，吉祥便也冷冷一笑，收回了自怨自艾，只高高揚起下頜道：“……不過沒關係，那些人一個一個都死了。我絕不會坐以待斃，更不會由得旁人來欺負我！”
蘭芽深深吸一口氣：“彼時，大人難道未曾伸出援手？”
吉祥笑了，笑得滿眼的淚，卻極快抿掉：“他那時自身尚且難保，浣衣局又不在皇城之內，他鞭長莫及。我不怪他，我更不會叫他為難。”吉祥說罷睨一眼蘭芽，隨即便又是滿滿的驕傲：“不過後來當他在貴妃身邊得了一點臉色之後，他第一件事便是設法將我從浣衣局恕了出來。”
說及那段疼痛，卻相依為命的時光，吉祥面上攏上一層夢幻之色：“後來他教我，主動提出陪娘娘廢去冷宮，從此躲開後宮的傾軋……我便再也沒有受過苦。”
吉祥盯住蘭芽的眼睛，一字一聲道：“他說他會保護我一輩子，一輩子再不叫我受任何委屈。他不管多忙，不管要替皇上北上南下去辦差，只要一回了宮，一定第一個晚上便來看我。他費盡心思從天南地北給我淘弄來最新奇的好玩意兒。他再累再困，也會陪我坐一夜，翹著我玩兒，聽我的笑聲。”
吉祥輕輕閉上眼睛，彷彿回到那些寂寥卻溫暖的夜晚。她開心地笑，笑夠了便悄然凝注他的眼睛，悄聲問：“……你會不會一輩子都對我好？只對我一個好？”
起初他總是毫不猶豫地點頭，說：“自然�