幾乎沒有人過去。他們住在一個大的山洞裡，一共有八十多人，十條舊洋槍，三十多支鳥槍。一直以來都是靠水道為生，收取過往商家或船家的渡水錢。我們晚上在那個洞口周圍看了很久，他們的防衛不嚴，只在洞口有人站哨。”
薛興華問道：“他們現在從商家手裡收到的錢多不多？”
王嶽亭回答道：“不多。因為緬甸被英國人佔了，而寮國和安南被法國人佔了，邊界已經沒有多少商人透過，在那裡已經沒有多少油水可撈。現在他們幾個首領在商量是撤往我們中國的內地還是進寮國，或者答應英國洋鬼子的要求。對了，那天我們抓的土匪是他們二當家瞞著大當家派出來的。他們大當家似乎不願意跟英國洋鬼子走。”
秦洪剛說道：“我覺得那裡不值得我們去打，沒錢沒糧的，打下來我們反而要貼糧食養他們一百多號人。”
王嶽亭點頭道：“現在他們比我們還窮。不過，他們八十幾號人都很齊扎。”
薛興華不解地問道：“齊扎是什麼意思？”
王嶽亭笑道：“就是……怎麼說呢，就是他們的年紀都差不多，身體都很不錯。就象我們現在的部隊一樣，沒有什麼老弱病殘。那些有病的、受傷的、老的，都被他們開走了。他們個個稱得上水鬼子，洞裡有一個熱水池，他們大部分時間都在裡面泡著。聽周圍的人說，他們常常游水到寮國去打食，就是對面的官兵追過來也不怕，往水裡一跳就沒事了。他們自己稱他們是天王幫，外面的人說他們是水鬼幫。”
薛興華心裡一動，想起了外面那遼闊的海洋，立即說道：“打！”
田虎咧著嘴笑了：“哈哈，好，大當家爽快！”
馬奎譏諷似看了田虎一眼。
秦洪剛驚訝地問道：“大當家，真的動手？他們也是窮鬼，我們可賺不到什麼便宜。”
薛興華說道：“我需要的是他們的人。……，王嶽亭，你馬上親兵出發，我們的大部隊吃完晚飯就走。”
“是！”王嶽亭向薛興華敬了一個舉手的新式軍禮，然後轉身就走。
等王嶽亭離開，薛興華對躍躍欲試的田虎和波瀾不驚的馬奎道：“你們每人抽調五十個訓練不錯計程車兵，把所有洋槍、鳥槍都帶上，帶好三天的乾糧，吃完晚飯就走。”
等田虎、馬奎離開，薛興華又吩咐秦洪剛道：“我們動身三天後，你派人帶糧食跟上來。這裡一定要防守好，不要讓人佔了我們的空子。”
“你放心，現在防守設施都已經完工，就怕土匪不來，來了管叫他們有來無回。”秦洪剛自信地說道。
雖然秦洪剛管的是後勤，但他的手下也一樣進行了的訓練，雖然訓練斷斷續續，訓練的內容和程度都遠遠比不上田虎、馬奎的部隊，但相比以前卻是一個天上一個地下，戰鬥力比以前當土匪時強的多。他心裡還想其他土匪過來打他們，讓自己試一試呢。
安排好事情，薛興華回到了自己的房間。當他進去的時候，差點以為自己走錯了地方，不但床鋪大變樣，就是房間也被隔成了二個空間：一個大的空間是薛興華和水兒的，一個小空間是彭二叔的。
看見薛興華進來，彭二叔出去站在門口守護。水兒端著一碗水交給薛興華後站在薛興華旁邊忸怩著，嘴巴張開又合攏，臉上紅得差點滴出水來。
薛興華開始沒有注意她猶豫的樣子，等水喝完才發現有點異常。看著她臉色通紅，就奇怪地問道：“發什麼神經？沒事做就坐下啊。”
她走開二步，雙腿夾得緊緊的，動作很是難看。薛興華笑問道：“水兒，你不是想放水吧？”
這時，她突然大哭起來：“嗚——”
薛興華連忙放下碗，走過去問道：“別哭，你一哭別人就知道你是女的了。我問你，你是不是想撒尿？”
“嗯。可……”小丫頭總算承認了。
“這還真是個問題。”薛興華苦惱地想，山上不是土匪就是丘八，她一個女子真是沒上廁所的地方，“要不要把她安排到下面寨子裡，和土匪的家屬住一塊？”
他連忙安慰道：“你先忍一下，我馬上給你想辦法。”
說完，他跑出去正準備讓彭二叔找馬桶，但見到伙房外面的酒罈後馬上改變了主意，他對彭二叔道：“彭二叔，你幫我拿一個好一點的酒罈過來。”
彭二叔奇怪地問道：“你想喝酒。”
“不是。”薛興華笑了一下，說道，“要空的，乾淨的。快點。”
彭二叔雖然疑惑，但動作卻是飛快，