，他也不必每天一早起來，學著女人塗脂抹粉，就為了扮醜！
再不願他也得用心辦差，這不一大早他剛出門，還沒等甩開扇子扮風流倜儻，就被藍愈攔在街口。教司坊的頭牌德音，被新入京的江蘇巡撫之子看上，叫到府中唱小曲。說是唱小曲，但其中意思誰不明白。即便德音不願，但她一教司坊女子，本就為人所不齒，說出去世人大多也只道她狐媚了巡撫家公子。
金陵城中皆知他與德音關係，一般紈絝早已被他收服，輕易不去招惹。也就巡撫之子初來乍到，才上趕著捋虎鬚。他命人拿安昌侯府帖子前去接人，很容易便將人要了出來。
而後他便把人接到錦繡坊，一來這邊人來人往，說話不易引人注意；二來也照藍愈所求，給她置辦些衣裳首飾。
隔間內安昌侯府下人早已屏退左右，防止有人壞世子好事。周元恪知道，這些下人都是柳姨娘派來。等過會出了錦繡坊，當晚金陵城又得多條風…月傳聞。但債多了不愁，他也順手推舟，最起碼這些人守門絕對可靠。
“你隨意挑些，藍愈早已囑咐好，都計他私賬上。”
提到藍愈對面女子頗為動容：“方才來的路上我見到他了。”
周元恪點頭，私心裡他不希望好友放太多心思在德音身上。撇開身份懸殊不說，這女人心機太重。淪落教司坊，有點心機不是什麼壞事。可偶爾她眼中閃過那抹陰沉，竟是連他都覺得膽寒。
幼時無聊聽多了鬼怪誌異，偶爾他甚至有種錯覺，德音像從修羅地獄爬上來的厲鬼。
“這料子還不錯，花朝節當日便是涼國公府太夫人壽宴，教司坊合該由你領舞。”
“那就這匹好了。”女子低頭，摸著那匹布料，眼中無悲無喜：“江蘇巡撫岳父，與這屆巡鹽御史家小姐定親夫婿的外祖父乃是同榜進士，中舉前還曾在同一間書院就讀。”
三言兩語間一樁交易成型，他許以有情人相間之機，德音則奉上最有用的訊息。揉揉百匯穴，好懸才弄懂這七拐八拐的親戚關係，正欲到屏風後睡會再離開，外面傳來敲門聲。
錦繡坊夥計進來：“打擾世子和姑娘，小店有新進的料子，掌櫃命小的拿過來給二位過目。”
“不必，就要這霞光錦。”
夥計面露難色：“不瞞世子，這霞光錦早已被貴客訂下。”
周元恪疑惑，餘光看向旁邊咬唇的德音。能在教司坊闖出一片天，她容貌自是極美，這會眉頭輕蹙更是有種別樣風情。瞬間他有些理解藍愈為何這麼多年都放不下。
也罷，在此處鬧上一場，讓柳姨娘有小道訊息可散佈，他也能早些回去歇息。
“哪個貴客，敢搶本世子看中的東西。”
夥計小心解釋：“貴客姓名不方便透露，世子何不看看別的，這位姑娘生的如此好看，定是穿什麼都脫俗。”
“別的料子終究比不上這霞光錦，”周元恪拍案而起，陰沉著臉大步朝門外走去：“本世子倒要看看，到底那小姐怎麼個美若天下，能配得上這霞光錦。”
在夥計的苦瓜臉中，他一手抓住德音衣袖，大搖大擺走出去。走近了看到那雙幾次出現在夢中，拿四盤點心招呼她的慧黠大眼時，突然有一刻他後悔沒安生呆在隔間裡睡覺。
那日偽裝成羅府下人藏在穿上，他聽下人議論過羅府四位主子。能幹的爹爹、溫柔的孃親、上進的兄長以及可愛的妹妹，這一切與他過繼到侯府前的那個家何其相似。可昔日幸福在七歲那年戛然而止，過繼頭幾個月爹孃妹妹還會上門來看他，可隨著孃親腹中弟弟出世，他們出現次數逐漸減少。只有妹妹還會跟往常一樣來看他，眨巴著大眼睛把藏在荷包中的糖遞給他，奶聲奶氣地安慰：
“哥哥，吃點甜的東西，不高興的事就能忘光。”
再不久後爹娘帶著妹妹和尚在襁褓中的弟弟回了江南老家，從那後只逢年過節給寄來他隻言片語。而他漸漸熟悉的侯府，卻因柳姨娘生下弟弟而天翻地覆。一年又一年，直到他幾乎徹底麻木。直到那晚摸黑潛入船艙取腰牌，燭光下那雙比妹妹還明亮的大眼，指著四盤點心滿是關切的招呼他。就在那一瞬間，日漸枯萎的心如久旱逢甘霖般舒適，衝動之下他留下了麒麟玉。
可回來後，侯府內那團烏煙瘴氣卻讓他再次清醒。不論家世還是名聲，他絕不是女子良配。那塊別有用心的麒麟玉，就全當出任務時丟了。一天天下去，正當他幾乎再次成功麻痺自己時，她卻再次出現。
這次她換了一襲鵝黃色襦裙，高領收腰寬袖，是