，對球員的傷害是巨大的。
開拓者來到菲尼克斯的第三天，第四場比賽繼續進行，這一場局勢和第三場已經完全不同，雖然亞利桑那老兵紀念體育館的球迷依舊熱情地如同沙漠裡的太陽，可是他們心裡也清楚，太陽的路已經不長了。
比賽一如人們所料，一開始太陽還能依靠僅存的一股子氣勢和開拓者咬牙堅持，可是第二節中段開拓者憑藉甘國陽和德雷克斯勒的聯手發揮，將比分一舉拉開，這下子太陽的底氣徹底沒有了，等待他們的只有死亡。
當比賽結束的蜂鳴器響起，比分定格在了119：96，開拓者在客場23分的優勢擊敗了菲尼克斯太陽，以總比分4：0擊敗對手殺入了西部決賽。
甘國陽這一次和德雷克斯勒聯手統治了比賽，兩人合砍77分，拿到31個籃板球，德雷克斯勒更是拿到了三雙，比賽結束以後回到更衣室，開拓者舉行了一個簡單的小慶祝會；工作人員從冰櫃裡拿出了從波特蘭帶來的啤酒，所有球員都在更衣室痛飲。
當然，這次系列賽的勝利並不是什麼突破性的勝利，對開拓者來說，只有總冠軍才是唯一的目標，而且這也是他們五年內第四次殺入西部決賽，而他們的對手是前三次中對陣了兩次的老朋友，洛杉磯湖人。
到了第二天開拓者返回波特蘭的時候，全家休假一天，而就在晚上，從鹽湖城傳來了訊息，洛杉磯湖人在客場同樣大勝猶他爵士隊，以總比分4：0淘汰了對手，八年內七次打入分割槽決賽（如果不是甘國陽的到來，86年湖人同樣會殺入分割槽決賽，那樣他們就是連續八年打入分割槽決賽。）
從1985年的慘敗，到1986年的擦肩而過，再到1988年遺憾落敗，對於波特蘭開拓者來說，洛杉磯湖人是他們始終都無法繞過的高山，事實上在1986年後，就有人認為，如果那一年是湖人進入西部決賽，那麼以開拓者的實力是過不了湖人進入總決賽的。
只不過正好火箭剋制湖人，而開拓者又正好剋制火箭，所以開拓者才僥倖躲過了湖人，得以進入總決賽和凱爾特人對陣。
對於這樣的說法，開拓者的球迷和球員當然有一萬個理由反駁，可是真正有力的回擊，還是真正和湖人再打一個系列賽，並且實實在在堂堂正正地擊敗這支西部的巨無霸，開拓者才能真正登上西部的王座。
當然，“任何反動派都不會自動退出歷史舞臺”，更何況洛杉磯湖人還處在他的巔峰，尤其是他們的核心魔術師約翰遜，正走在巔峰的道路上，本賽季在賈巴爾徹底老化的情況下，他分擔了大部分的得分任務，還要堅固進攻的組織，真是眉毛鬍子一把抓，打出了一個mvp級別的賽季，如果不是甘國陽壓著，他人生中的第二個常規賽mvp就是板上釘釘。
在常規賽，湖人的表現起伏不定，主要原因在於內線的徹底老化和球員的傷病問題，可到了季後賽，湖人立馬證明，他們依舊是西部最最可怕的球隊，和開拓者一樣，他們用兩個橫掃輕鬆晉級分割槽決賽。
而且和開拓者遭遇險情不同，湖人在整個過程中都異常平穩，對手沒有絲毫的掙扎之力，足以說明湖人的狀態調整到了最佳，他們要在賈巴爾退役前，用這個最後的機會給他一個總冠軍戒指。
新老霸主的對抗迫在眉睫，是湖人繼續保持對西部的統治，還是開拓者推翻“暴政”建立新的王朝，就在此一役。
第四百六十章虛驚一場
1989年5月18日，距離西部決賽開始還有2兩天的時間，此時東部半決賽的比賽也已經塵埃落定，底特律活塞和湖人、開拓者一樣，用四場比賽橫掃了對手密爾沃基雄鹿，攜帶著無匹的氣勢進入了東部決賽，而他們東部決賽的對手，和1988年一樣，是芝加哥公牛。
如果說開拓者、湖人、活塞進入分割槽決賽是在人們的意料之中，那麼公牛連續第二年殺入東區決賽則帶著一絲神奇的味道，這些神奇當然來自於邁克爾…喬丹，第一輪他的絕殺不僅帶領公牛奇蹟般地下克上殺入下一輪，更是給了他充足的自信。
在分割槽決賽面對尤因帶領的紐約尼克斯隊，首戰公牛一直出於落後，直到第四節在喬丹的帶領下他們打出了一波8比0，將比賽逼入了加時賽。
在之前的比賽中，喬丹始終在給隊友做球，傳球，比賽中他送出了12次助攻，而到了加時賽他終於開啟了殺神模式，連得9分，幫助公牛120：109取勝，拔得頭籌。
尤因在公牛老將比爾…卡特萊特，曾經的隊內老前輩的防守下，20投9中只得到22分。