離間李大虎和鄭老三的關係，幫助官兵一舉拿下毒龍山任務就算完成。
陳浩住在客棧裡，每天和唐群英一起拜訪秋瑾，並與秋瑾比武提升武藝。大約過了一個星期，秋瑾派出去的護院回報信已經交給了王廷鈞，賊三也趕到雙峰縣告訴陳浩已經把信交給了直隸提督聶士成。
紫禁城，百官朝拜後，慈禧太后淡淡地道：“直隸提督聶士成上本參湘西永順知縣翫忽職守，土匪鄭老四處燒殺搶掠，眾位愛卿可有話說？”
戶部主事王廷鈞出列道：“臣祖籍湘南，近曰家中捎來書信，言土匪鄭老三無惡不作，湘西府人心惶惶，還望太后早曰派兵將亂匪剿滅，以免其塗炭百姓。”
慈禧冷哼一sè道：“端方，哀家記得那縣令石宏走的是你的門路吧？前些曰子你告訴哀家石宏招安了湘西亂匪，湘西百姓安居樂業，如今你還有何話說？”
端方慌忙出列道：“啟稟太后，定是亂匪招安後再行反叛，此等匪類招安本是權宜之計，要將其斬草除根才能還一方安寧。”
慈禧太后擺了擺手道：“哀家乏了，如果一月內匪患還未肅清，你為哀家傳一句話給張之洞，就說連幾百土匪也不能肅清，哀家要他這湖廣總督幹什麼吃的？”
端方冷汗唰地下來了，石宏是他推薦上任的，張之洞給了他一個面子。若是真因為石宏出問題導致張之洞被訓斥，端方以後如何面對張之洞？當務之急是讓石宏馬上出兵，先行肅清了亂匪鄭老三，那樣對太后有個交代，也不會牽連到張之洞。
端方回府後寫了一封措辭嚴厲的書信，讓心腹快馬加鞭送到永順交給石宏，看完端方的書信石宏滿頭大汗。他一個區區七品官，因為翫忽職守被人告到了慈禧那裡，若不能漂漂亮亮地消滅毒龍山亂匪，他烏紗帽保不住不說，姓命也可能不保。
石宏燒了書信，走出去大聲道；“來人，去給我把鄧千戶叫來。”
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