林子清眼看時光不早，就朝裴福基拱拱手道：“大領班，時光不早，屬下該告辭了。”
裴福基點頭道：“好，不過有一點，林兄可特別注意，你要吳從義和你兄弟相稱，你自己卻一口一聲的大領班，屬下聽來有多彆扭。從今天起，除非你林兄不想和我裴某人兄弟論交，否則咱們就以兄弟相稱，林兄覺得如何？”
林子清道：“裴兄厚愛，兄弟敢不從命，只是……”
裴福基大笑道：“別隻是了，你快走吧！”
林子清別過裴福基，吳從義一直送出宮門，陪著林子清行到馬廄，早有看馬的人牽出馬匹伺候，直等林子清上了馬，他還鵲立恭送。
林子清說了聲：“吳兄請回。”就一夾馬腹，青鬃馬蹄聲得得，絕塵而去。趕到東昇棧，已是傍晚時候。
在客棧門口伺候的夥計，這時一眼看到林子清，慌忙迎著攏住馬頭，哈腰陪笑道：“林爺，你老回來了。”
林子清朝他點點頭，跨下馬鞍，問道：“還有房間麼？”
那店夥陪笑道：“林爺請到櫃上問一聲吧，小人在前面伺候賓客，不大清楚。”
林子清進入店堂，掌櫃的帳房一眼看到林子清，立即迎了上來。
林子清又問了聲：“掌櫃的，上房還有房間麼？”
那帳房先陪笑道：“小的不知林爺是都統府的貴賓，多多怠慢，還望林爺怨罪。林爺前幾天住的店帳，已由都統府結清了，林爺要．住店，小店後進五間貴賓房，還有房間，林爺去看看，是否合意？”一面招手吩咐店夥，陪同林子清往後進行去。
林子清隨著店夥，進入第三進，那是一個自成院落的宅院。庭前花木扶疏，還砌著一座小假山。迎面是一大間佈置精雅的客廳，兩邊有四間寬敞的客房，一切用具，都十分華麗，和前進的上房，更顯得高貴精緻。
店夥開啟左首一間房門，讓林子清入內，便自告退。接著就有一名青衣使女送來臉水，沏來香茗。原來這後進貴賓房，連伺候的店夥，都是年輕貌美的姑娘，招待周到，果然和前進大不相同。林子清心中有事，端起茶碗，在窗前一張雕花木椅上坐下，慢慢地喝著茶，心中只是盤算著自己下一步驟該當如何，房間內逐漸的昏暗下來，他好像並無所覺。
房門開了，方才那青衣女端著一盞銀燈，俏生生走了進來，輕啟櫻唇，含笑問道：“林爺要在房裡用膳？還是到前面去？”
第四十三章 酒樓認母
林子清“哦”了一聲，緩緩站起，說道：“還是到前面去，吃得舒服些，至少比房間裡一個人喝悶酒，要熱鬧得多了。”
那使女婿然一笑道：“爺說得是。”躬躬身，悄然退出。
林子清隨手放下茶碗，舉步跨出房門，只見天井右首三間廂房中，燈火熒熒，一名青衣女手託銀盤，轉過迴廊，奉簾進去。不用說，那廂房中的客人，正在用膳。林子清想到這第三進是東昇客棧的“貴賓房”，若非昨天任紫貴親來把自己接去，三天店帳，由都統衙門支付，這裡的帳房，絕不會把自己引到“貴賓房”來。
同時右廂那位客人，也許是過路的女眷，他不好多看，就一路朝外行去。東昇樓是熱河城裡首屈士指的大酒樓，這時華燈初上，樓上樓下五間大廳，差不多已有八九成座頭。
林子清舉步登樓，一名夥計就迎著笑；重：“客官一位麼？請隨小的來。”說著就槍在前面引路。這時酒客們亂哄哄的，要找座頭，確實不容易。
夥計把林子清領到靠街的一張桌子，拉開板凳，堆笑道：“客官就在這裡坐吧，這時客人多，大家只好委屈些了。”
桌上原已有兩個商賈模樣的人，正在一面喝酒，一面談著生意。他們沒瞧林子清，林子清也沒去理會他們，自顧自的在橫頭坐下。
就在他落座之際，目光一動，發現右首一張桌上，品字形坐著三人。那是一個花白頭髮的老婦人，看去約有六旬開外，一個是二八年華的少婦，看她們衣著，像是中等人家的婆媳。
另外一個老蒼頭，面色蠟黃，雖然和他主人同桌，神色極為拘謹。林子清驟睹三人，幾乎要叫出聲來！那不是娘、牡丹、丁嶠嗎？他們縱然化了裝，林子清自然一眼就認出來了，娘也到熱河了？
夥計在旁伺候著道：“客官要些什麼酒菜？”
林子清隨口道：“你去要廚房配幾個拿手的下酒菜，燙一壺酒來就是了。”
這是老客人的口氣，夥計唯唯應“是”，退了下去。
林子清端起荼