再去北海。”
“可是提督……時間不等人。”
“我可不想讓水手暴動，你是怕英國人打到漢堡麼？這不是你的判斷。”
“……”格魯哈特沉默過後，還是接受了老闆的命令。
海雷丁目睹全程，在格魯哈特走後嘆道：“抱歉，我的朋友，我立下誓言，不能駛出這片海域。”
“沒事的，那是全世界最後的一個敵人，我能應付。”
英荷開戰後的半個月，英軍一直虎踞阿姆斯特丹。
荷蘭艦隊遲遲不見方家水師的支援，終於按耐不住率先開戰，包括庫恩艦隊在內的全部海軍在英國人的炮火下遭受重創，這才是他們見識到的第一場真正的戰鬥，幾番交火過後，荷蘭潰不成軍。
庫恩一路逃到里斯本，終於在這裡見到了正在修整的方家水師。
雖然他心裡已經恨透了這個不緊不慢的傢伙，臉上卻也只能哀求他早rì北上。
其實方閒也並非成心拖延，由於殲滅西班牙統一地中海的計劃太過緊急，艦隊在新大陸一役後，不得不馬不停蹄地趕往地中海，同海雷丁一道抵禦巴夏，長時間的戰鬥過後水手們已疲憊萬分，尤其是面對英國這樣敵人的時候，必須保證艦隊的最佳狀態。
現在全世界都知道荷蘭與方家水師是盟友，全世界也都知道方家水師一輪炮擊殲滅巴魯迪斯的事情，英國人從不傻，敢於在這種時候開戰必定有所依仗，方閒更是不敢大意。
既然荷蘭海軍已經幾乎全軍覆滅，方閒索xìng就不著急了，同時將遠在東亞的李華梅緊急召回，兵為她準備了一支裝備優良的大型西班牙帆船艦隊。
364 峽口之戰
英吉利海峽通向北海的入口並不寬闊，西北方是英格蘭島，東南方則是歐洲大陸。島嶼國家向來有崇尚海軍的傳統，當然，菲律賓與印尼除外。
克利福德軍選擇將海上防線設定在這個狹窄的路口，而不是倫敦或者阿姆斯特丹。
這很可能是這個世界的最後一場戰鬥，儘管方閒很放心格魯哈特的指揮，此時卻也換上了久違的戰鬥披風。
“這次的敵人要聰明得多。”格魯哈特命令艦隊保持最遠距離，“提督，敵人有四個艦隊，呈弧形防守在海峽的另一邊。”
“有種引君入甕的意思。”方閒問道，“記憶中大不列顛海軍只有三個艦隊，哪裡來的第四個。”
格魯哈特聳了聳肩：“根據情報，恐怕第四艦隊的提督是那位將軍。”
“嗯，巴魯迪斯竟然會投靠克利福德……不過這也是預料之中的事情，即便逃回國，也再沒有海軍能讓他統帥了。”
“是的，英格蘭是他唯一的選擇。”格魯哈特頓了頓，而後請示道，“提督，這場戰爭不可避免，但我認為現在並非是我軍最佳的戰鬥時期。”
“哦？”
“巴魯迪斯既然在那邊，想必已經將我軍的一切情報透露給克利福德，也就是說現在他們知道我軍的炮程。即便如此，他們仍然選擇靜止陣型準備炮擊，我想他們一定有所依仗。”
“不用想了，這很明顯。”方閒搖搖頭。“他們佔領了阿姆斯特丹，也佔領了我用金子砸出來的造船廠，不管是戰列艦還是連shè炮，他們都有了。”
“是的，提督，我們做最壞的打算……假設他們全部裝配了最為先進的連shè加農炮。”格魯哈特將情報匯總，“敵人有四個艦隊。這個距離觀察的話其中有兩個純戰列艦艦隊，一個由克利福德率領，一個由巴魯迪斯率領。另外兩個是老牌的英國海軍。而我們同樣擁有四個艦隊，其中兩個鐵甲艦隊，一個戰列艦隊。一個大型西班牙帆船艦隊。雙方炮擊戰的話，我不認為什麼有什麼優勢，更何況對方是有史以來最為jīng銳的大不列顛海軍。”
“如果戰爭就是算術題，還要你我做什麼？”方閒笑道。
“提督……這個地形，我們衝過海峽等於自投羅網，那邊有4個連shè炮艦隊，數千門大炮等著我們，這簡直就是……”
“自殺？”
“是的，自殺。”格魯哈特懇切地說道，“我們在全世界都擁有盟友。您的宏觀戰略計劃也一直是這樣的，我不理解為什麼您選擇獨自作戰。我們最好的計劃是召集所有的盟友來到這裡，用數量的優勢堆積出通往勝利的道路。”
“格魯哈特，與他們是盟友，但同時也是弱小的盟友。印度洋的納胖見到海盜想也不想就會亮白旗。伍丁沒有興趣離開伊拉克，非洲的那個什麼東西