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三點半地產經紀陪著一位年老的白人紳士來了，他表示年初在股市全軍盡墨，無力再修建市區六十二層的旅舍，願意以最低成本價一億二千萬出讓。其中包括大廈原設計圖，與工程公司的營造合約。
把工程圖合約飛快看一遍，出價現金一億，立即成交。
我開出支票，交由律師馬上辦手續，同時命尤尤打電話通知絲絲和若冰，要兩人一同過來，監理復工細節。
那位老紳士見我如此爽快，想了一會說：“王先生，我實在很喜歡你，我還有一艘五萬噸大遊輪，仍在營運，夏季走阿拉斯加，冬季走加勒比海，生意不算太好，我想一併讓給你經管，我只保留百分之四十五的股份，如何？”
心中一動，問他船在何處，他說：“昨晚才進港，你瞧，就是那艘白色的。”
由律師樓望向海港，大小遊艇不下千艘，但其中最大的一艘靠在岸邊，特別醒目，船側漆著“麗麗安號”。
頗喜歡船的外型，立刻通知王仙，上船視察內部。
考慮兩分鐘，已得王仙通知，船才出廠五年，由日本三井製造，內部裝置新穎，船速每小時三十節，十分平穩快捷。
便說：“好，我接受，同時也誠心邀請您繼續擔任監事，旅館方面，營運後更希望你參加。最少要擔任顧問才好。”
他一愕與我握手又大笑：“太好了！本來打算退休去農場養老。你這麼一說，又得多住幾年了。”
心中又一動，問知農場位置，遣王仙實地去看，同時又簽下另一合約，再開出三千五百萬支票，交由律師辦手續。
老先生見我這般慷慨、爽朗又多金，更加欣賞，立即約我們去船上巡視。
命尤尤打電話回紐約，再報告這訊息，要家人一齊來，先做海上七日遊，擬定接管計劃。這才辭別律師，與老先生一同走。
船公司叫“麗麗安遊覽企業股份有限公司”，設在港邊大街一樓，佔地僅十多坪，其中只有五名女職員，一名男經理。
我不太滿意，介紹之後，立刻指示經理把隔壁空置的一大間租下，準備等若冰、絲絲來了好好設計，增加裝置與裝潢。
經理名特立安，忠厚老實，雖有點不大同意海派作風，仍然勉強答應。
老先生名馬裡德，健談得很，他自動述說經歷：“我祖籍西班牙，自小移民來美，以漁業、船運白手興家，六十之後，因妻子中風才改營遊覽，本想旅館蓋好，由女兒接管，那知一時貪心，將遊資投入股市，一場中東戰爭……唉！”
他現在已七十了，雖滿頭白髮，滿面皺紋，但精神體力仍然極佳，問起妻女，馬裡德老先生說：“我那獨生女有些怪僻，人還算聰明漂亮，大學在瑞士學旅舍管理，本來很有雄心，年初失敗，她一氣跑到山裡小農場養馬去了。老妻也喜歡那兒清靜，同女兒一起去住，而今只剩我在城裡，倒也自由。”
看樣子口中說得輕鬆，心裡卻很淒涼，我說：“農場不遠吧！後天抽空與你老一道去瞧瞧，或許可以用中國方法，治好尊夫人。至於令千金，既然學旅舍管理，將來房子蓋好，請她擔任營業部經理可好？將來你老可以投資一部分，為旅館董事。反正我事情多，不可能長期盯著做，有你父、女坐鎮，對我來說也有極大好處！”
馬裡德大喜，握住我的手不住稱謝，並約我後天一早，同去農場！
“麗麗安”號裝置果然很完善，有大游泳池、大舞廳、餐廳、娛樂室、健身房等等，另外有五百四十間客房，每房以兩人計，一航次可載客一千零八十人！
可惜船上裝潢用了五年，已顯陳舊，六十名服務人員水準不齊，管理不嚴，制服破舊，精神甚差！
巡視一圈，指出這些缺點，馬裡德大為服氣：“我也感覺不對勁，可是說不出原因。老弟真行，一眼便看穿了，現在你是老闆，怎麼改你拿主意吧！”
再回公司，要求會計拿帳來看，船價尚欠銀行一千萬，但有周轉金一百三十多萬。每月兩個航次，若是客滿，可收入兩百萬，除去薪金、雜支，盈餘三十幾萬。不過若一直賣七、八成，就無利可圖了。
馬裡德在一邊說：“支票兌現，這一千萬欠債立刻歸還。老弟你接的公司，絕不是虧損累累的空殼子……”
“這點錢無所謂，不過覺得想振興營運，必須大刀闊斧，改變方針才行，下一個航次票都賣了嗎？什麼時候？”
經理特立安回答