一個小時後，也即法國當地時間下午五點半，法國世界盃的揭幕戰，巴西隊對陣蘇格蘭隊的比賽正式打響。
聖丹尼體育場的看臺之上，薩爾溫國家隊的隊員們聚在一起。
位列F組，薩爾溫國家隊的第一場比賽遠在四天後，為了給球員們疏解壓力，龍政給大家買了開幕戰巴西隊對陣蘇格蘭隊的比賽門票。
1號克勞迪奧·塔法雷爾、2號馬科斯·卡福、3號阿爾代爾·桑托斯、4號儒尼奧爾·巴亞諾、5號塞薩爾·桑帕約、6號羅伯託·卡洛斯、7號喬瓦尼·奧利維拉、8號卡洛斯·鄧加、9號羅納爾多、10號裡瓦爾多、11號埃默森·達羅薩、12號卡洛斯·日爾馬諾、13號阿爾梅達·澤卡洛斯、14號馬塞洛·貢卡爾維斯、15號安德烈·克魯斯、16號何塞·澤羅伯託、17號吉多尼·多里瓦、18號萊昂納多·阿勞約、19號德尼爾森、20號貝貝託、21號埃德蒙多·阿爾維斯、22號內爾松·迪達、主教練馬里奧·扎加洛，巴西國家隊的陣容一如既往得強大無匹。
被國際足聯看重，當然也因為巴西國家隊是上屆世界盃的冠軍，參加世界盃揭幕戰的巴西國家隊不敢大意，強勢祭出了最強陣容：門將塔法雷爾，後衛卡洛斯、阿爾代爾、巴亞諾、卡福，中場桑帕約、鄧加、裡瓦爾多、萊昂那多，前鋒羅納爾多、貝貝託。
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自從九七年四月份從徽州磐石足球俱樂部轉投瓦倫西亞足球俱樂部，裡瓦爾多、羅納爾多兩人迅速在瓦倫西亞站穩腳跟，並且經過磨合之後，逐漸成為球隊的攻防核心。
如虎添翼的瓦倫西亞足球俱樂部在上個賽季的西甲聯賽，力壓巴塞羅那與皇家馬德里，強勢奪取西甲聯賽的桂冠，成為西甲聯賽繼巴塞羅那與皇家馬德里之外的第三極，西甲聯賽的三足鼎立之勢由此形成。
除了裡瓦爾多、羅納爾多兩名巴西籍球員，阿德里亞諾、羅納爾迪尼奧、巴拉克、克洛澤四名薩爾溫國家隊的歸化球員也在各自的俱樂部取得可喜的成績。
其中，十六歲的阿德里亞諾竟在意甲豪門羅馬隊中站穩主力位置，著實驚呆了無數專業人士，如果不是阿德里亞諾已經加入薩爾溫國籍，參加法國世界盃的巴西國家隊中一定有其位置。
在上個賽季的意甲聯賽中，羅馬隊力壓米蘭雙雄，屈居尤文圖斯之後的聯賽亞軍。
十八歲的羅納爾迪尼奧，以令人驚歎的成長速度，依然成為巴黎聖日耳曼的中場核心。在上個賽季的法甲聯賽中，巴黎聖日耳曼以兩分的積分差距未能登頂，十分遺憾地屈居聯賽亞軍。
二十二歲的巴拉克、二十歲的克洛澤，兩人自從加盟斯圖加特之後，便一直沒有停下進步的步伐，已經在球隊之內站穩主力位置。二十二勝十平兩負，斯圖加特積七十六分成功登頂九七至九八賽季的德甲聯賽。
一九九六至九七賽季的上半段，阿森納迎來了俱樂部歷史上的第一位外籍主教練——阿爾塞納·溫格，溫格從日本的名古屋鯨八隊轉投而來。這位外表儒雅的法國人很快就為阿森納帶來了輝煌。一九九七至九八賽季，也就是溫格成為阿森納主教練後的第一個完整賽季，他率領阿森納拿到了英超和英格蘭足總盃的雙料冠軍，重演了阿森納一九七零至七一賽季的神奇，這也是阿森納俱樂部歷史上的第二次。
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隨著歐洲主流足球聯賽的九七至九八賽季相繼結束，讓歐洲足壇萬分震驚的一件事發生了。
在西班牙足球甲級聯賽，瓦倫西亞足球俱樂部力壓巴塞羅那與皇家馬德里，強勢奪取西甲聯賽的桂冠。
在德國足球甲級聯賽，斯