“你的根骨不錯，願意的話，可以做我的徒孫。”
“我不要！”楚天爬起身再次衝了過來，“把晴兒還給我！”
“不識好歹的小子。”白袍老者嘿了聲，身形御風而起挾著晴兒飛過寬闊的河面。
“哥哥，哥哥！”晴兒在白袍老者的懷裡哭得撕心裂肺，聲音卻顯得越來越遠。
“晴兒，晴兒——”楚天不會游泳，他瘋了樣地奔向最近的渡橋。
但很快他就絕望地意識到，即使奔過渡橋，自己也不可能追回晴兒。那道帶走她的白色身影宛若一道倏忽往來的風，轉瞬隱沒在風雪深處。
可是楚天停不下奔跑的腳步，他追逐著風裡晴兒的哭喊聲，直到夜空靜寂了下來，晴兒的身影和她的哭聲一起在朔風裡飄逝。
楚天一個踉蹌從橋頂翻滾到橋腳，頭手臉上青紅一片，一陣麻木之後，到處是錐心刺骨的疼。
他躺在積滿白雪的青石條上望著夜空，眼中止不住地流淚。心裡還存著一絲無望的期待，或許或許，那個老頭，那像鬼魂一樣來去無蹤的老頭，還會再次去而復返，把晴兒還給自己。
等到白雪再次覆蓋楚天凌亂的足印，奇蹟依然深藏在漆黑的夜空中不曾顯露它的笑臉。楚天的心和身體一樣變得冰寒僵硬，直至窒息在絕望的谷底。
“啊——”他猛然放聲大哭，淚水猶如開閘的洪水盡情地傾洩。
一直以來他都以為是自己竭盡所能、辛苦呵護照料晴兒，卻沒有察覺其實在生命中，晴兒早成為自己的一切。她是自己的存在的意義，她讓自己有勇氣等候新一天的黎明。
可是驟然之間，存在已經沒有意義，明日的黎明再也無需憧憬，生活中僅有的快樂，就這樣被人無情地剝奪。
於是一個十二歲的少年，就這樣在雪夜裡，任由自己被白雪掩埋，任由自己淚雨滂沱，任由自己聲嘶力竭，在天與地之間痛哭自己被無情奪走至親至愛的人。可是天地無聲，除了身旁這條汩汩奔流的大河見證他的悲哀，又會有誰會分給這個無助少年一份愛？
他痛恨自己的無力，他痛恨這對自己冷酷無情的世界，他痛恨那些強加給自己的痛苦，可要怎樣才能擺脫它們的糾纏。
那個看起來傲慢絕情的白袍老者，真的是晴兒的外公，自己和晴兒還能有重逢的一天嗎？
天亮了。
楚天失魂落魄地沿著河堤遊蕩。大雪不知何時停歇，但天色依舊陰沉沉的不見陽光。河邊漸漸有了人聲，淮陽城開始從睡夢中甦醒。
河堤邊一排光禿禿的楊樹底下，擺出了幾家早點攤。誘人的香味混合著刺鼻的煤煙味飄蕩在乾冷的空氣裡，為這座城市帶來第一縷生機。
楚天餓了快一天一夜了，他不由自主在一家糕點攤前放慢了沉重的步履。
糕點攤的老闆是位大嫂。她瞧著衣衫襤褸、臉色青白的楚天在攤位前遊移不去，一言不發地從蒸籠裡拿出兩隻熱氣騰騰的白麵饅頭遞了過去。
楚天搖搖頭，雖然身體飢寒交迫到極點，但他實在沒心情吃東西。
“拿著，不要錢！”大嫂說話時帶著濃重的淮陽口音，把饅頭塞進楚天手裡。“天冷，不吃東西咋成？”
楚天正在失魂落魄之時，突然感受到人間久違的慈愛，忽然鼻子發酸眼淚又要掉下來，垂下頭把饅頭放進嘴裡咬了一口，一聲不吭地咀嚼起來。
“慢慢吃，別噎著。”大嫂從鍋裡麻利地舀起半碗豆漿遞給了楚天。
楚天不自覺地接過來喝了口，一股又暖又甜的熱流順著喉嚨流入空癟的腸胃。
他的身上慢慢有了熱氣，神智略微清醒了些，暗啞著嗓子道：“謝謝大嫂。”
大嫂甩頭一笑，“謝個啥呀，誰人沒有個落難的時候？”
楚天一下子被觸動情懷，忍不住蹲在地上掩面嗚咽。
大嫂蹲下身，抹去楚天臉頰上的眼淚和泥汙，柔聲問道：“小兄弟，你爹媽呢？有啥為難的事，能不能跟我說說？興許說出來了，心裡會好過些。”
“我爹孃都沒了……”楚天道。
“可憐吶——”大嫂愣了愣，說道：“這麼著，往後餓了只管來這兒吃包子，大嫂不收你的錢！”
楚天搖搖頭，從懷裡掏出一塊碎銀遞過去。
“這得有四五兩吧，太多了。我可不能收，做人吶得厚道！再說，你小小的年紀哪兒來的這麼多錢？”大嫂吃了驚，把錢推回給楚天。
楚天猛一哆嗦，突然站起身拔腿