新皇繼位之後，已然猜疑四起，此時二虎相爭，必會天下大亂，不論於國於民，都是大大不利。
我披好衣衫，走了出去。
“皇上和戴先生心中的人選，可是煙寒嗎？”我問道。
開門見山，不帶轉彎，君臣二人立時傻眼。
戴鐸的臉上有些掛不住，手足無措，尷尬不已；四爺畢竟熟知我的個性，恢復很快，定力超強。
“你聽到了最好，不到萬不得已，朕不想和老十四撕破臉皮！他駐紮在京郊十里坡，你若能夠說服他的話，倒是功德無量，好事一樁。”他說道。
“如果皇上答應煙寒一個條件，煙寒願意充當說客，爭取化干戈為玉帛，免除一場無妄之災。”我直視他的眼睛。
“微臣告退。”戴鐸識趣地離開。
“說吧，你想要什麼？”他道。
“賜婚的聖旨，果真是先帝的遺詔嗎？”我問。
“哼，你問這個幹嗎？是先帝的意思，還是我的意思，有區別嗎？”他冷笑。
一語洩天機。
“那麼，煙寒的條件便是——請皇上收回成命，我情願獨守一生。”我說道。
他努力抑制著震怒，“你對老十四死心塌地到如此地步？好，我答應你的要求！不過你給我記住，我有最後的底線——休想做他的女人！休想跟隨他一生！否則…”
“否則怎樣？要我小命？”我有些不屑。
“我千辛萬苦得到你，怎麼會要你的小命？我不會！我只要他…”他沉聲說道。
“你想怎樣？”我顫慄著問道。
“放心，他是我的好兄弟，我不會趕盡殺絕！我要他…生不如死！”他終於還是忍不住，順手向書桌上揮去，可憐花瓶一命嗚呼。
他氣急敗壞朝門外走去，忽然又回過頭對我說道：“馬車停在門口，你若沒有後悔…”
“我不後悔。”我答道。
進到裡屋，我開啟首飾盒。
裡面靜靜躺著三串佛珠，其中一串，已經散落。那是一個青澀少年誠摯的諾言——“無論你要我做什麼，只要我做得到，必會遵從，絕不失言！”
你從未失言，是我辜負深情，是我背棄誓言！
我剪下一縷青絲，將佛珠顆顆串起。
黃昏之後，我來到十里坡。
“撫遠大將軍的營帳，閒人休得靠近！”當值的兵士不認識我，倒是十分的盡忠職守。
“請將它交給將軍，就說有故人來訪。”我遞過佛珠。
他疑惑地看了看，向遠處營帳走去，不過片刻的工夫，一路小跑著過來。
“姑娘有請！”他殷勤地說道。
我一掀開帳簾，正好和他對望，他的神色憔悴，腰繫孝帶，一身戍裝。
“以四哥耳目之廣，兵臨城下豈會不知？我一直靜待說客到來，萬萬沒想到竟然是你！”他憤然說道。
“先帝屍骨未寒，便要手足相殘？十四爺不覺得心中有愧嗎？”我問道。
“心中有愧？的確有人應該心中有愧，不過是他，而不是我！”他怒意難平。
“就算你心有不服，也不該逆謀逼宮啊！先帝剛剛大行，邊塞戰亂不停，若再同室操戈，後果不堪設想！”我懇切地勸慰。
“顧全大局的道理我懂！我不懂的是——他要怎麼面對先帝亡靈？”他咬緊嘴唇。
“什麼意思？”我有點心虛。
“知道西征前皇阿瑪對我說過什麼嗎？他說‘若不令你積累軍功，往後如何臣服天下？’皇阿瑪病入膏肓之時，是誰再三阻撓，不讓我回京？皇阿瑪下令召我回來，是誰扣下聖旨，隔絕了訊息？你當我是傻瓜，全然矇在鼓裡？”他捏緊我的手臂。
原來你都知道！
可是你不知道…若要顧全大局，必須有人犧牲，犧牲的那個人，只能是你胤禎！
“從前的誓言，是否還當真？”我問。
他握著那串佛珠，眼角有淚水滾落。
“吳克祥！”他對著帳外喊道。
“將軍何事吩咐？”吳克祥匆匆進來。
“傳令退兵，不得有誤！”他說。
“什麼？將軍三思…”吳克祥驚疑不定地看了看我。
“別廢話！撤離燕山，退回西北！你想違抗？”十四爺怒道。
“下官不敢，即刻執行。”吳克祥轉身退出帳外。
“他得到江山，你滿意了嗎？”他問道。