得格外隆重，名為閤家團聚，實則為他餞行，十四阿哥儼然成為焦點，名副其實的萬眾矚目。
我這天不當值，樂得獨自逍遙。日落十分，晚風徐徐，我沿著金水河漫步而行。
前面不遠柳樹成蔭，而他正好悄然佇立。
“八爺…吉祥。”我避開他的眼睛。
他微微有些吃驚，很快又恢復常態。
“你怎麼在這裡？原來我也可以心想事成！剛才我還在想呢…訪舊傷離欲斷魂，無因重見玉樓人。”
“玉樓之人無緣份，何苦傷離欲斷魂？”我心中不勝悽楚。
他的臉上寫滿無奈和失落。
“是啊，是我太傻了。”
我略略施禮，便擦身而去。
“等等，煙寒！”他追了上來。
“八爺何事吩咐？”我問道。
“你知道老十四出兵西北的事情嗎？”他道。
“怎麼了？”我說，“宮裡宮外，還有誰不知道嗎？”
康熙皇帝的寶貝兒子即將代父親征，上至公卿，下至平民，何人不知？
八爺搖搖頭，說道：“你只知其一，未知其二。我大清朝乃是馬背之上得天下，歷代先祖的嫡位傳人，須得厚積軍功，方可服人。所以，這也是廢太子不得人心之處。當年大哥為何不顧生死馳騁沙場？而今四哥為何甘冒風險自請西征？你以為都是為國解困？你以為都是為父分憂？”
原來四爺也想領兵出征？我大感意外。
“八爺想說什麼？”我不解地問道。
“你難道還不明白？事態已然明朗，儲位不再空懸，十四弟文才武德，實為我兄弟之翹楚，無人可以妄圖比擬。而他對你，一直心存舊情，念念不忘，你跟著他，必然萬事無憂，前途光明！”他懇切地說。
“多謝八爺為了煙寒費心謀劃！煙寒現在沒有奢念，心甘情願平平淡淡，未來沒有盼望，只求過好眼前。”我說道。
“酒不醉人花醉人，八弟真是好雅興啊！”
是誰？我和八爺俱是大驚。
來者並非一人。幾個冤家，齊齊到場。
說話之人，正是四爺。他的臉上，難辯喜怒。
他身邊跟著的，卻是九爺、十爺和十四爺。
他們兄弟照例打千寒暄，我卻站在一旁分外尷尬。
“我出來透透氣，怎麼兄弟們也一同離席？還是回去吧，免得皇阿瑪責怪咱們失了禮數。”八爺說道。
“宴席快散了，皇阿瑪傳喚咱們哥幾個齊聚養心殿，商議國事，垂聽聖訓。”十四爺說道。
我向諸位爺們施禮完畢，便要轉身開溜。
“煙寒，一塊過去吧，剛才皇阿瑪還問起你呢，李德全正在四處找你前去侍侯。”十四爺忽然叫住我。
什麼呀？我幹嗎要跟著幾位大爺趟渾水？可是也不能當眾駁了十四爺的面子啊！我只有灰溜溜地緊隨其後，一路往養心殿而去。
康熙的心情顯然不錯，一改往日的嚴厲態度，神情口吻都很是慈愛。
“西征大事已定，朕是如釋重負啊！雖然勝負未明，但朕對胤禎頗有信心，剿寇平亂一定指日可待！西藏乃是西南門戶，遮蔽四川、雲南和青海，局勢的瞬息變化，時刻影響著信奉藏傳佛教的蒙古各部，失一則損三，爾等可知其中利害？”康熙問道。
“皇阿瑪所言甚是。”眾皆點頭。
“胤禎此去西北，沿途舟車勞頓，駐地條件艱苦，可有什麼要求？朕若可以辦到，一應允諾於你。”康熙問向十四爺。
十四爺起身向前，一揖到地。
“孩兒確有一事相求。”十四爺說道。
看他表情煞有介事，康熙倒是有些吃驚。
“儘管說來。”康熙揮揮手。
“前兒額娘要給兒子物色秀女充實府邸，皇阿瑪可曾知道？”十四爺說道。
九爺哂笑：“十四弟豔福不淺，哥哥好生羨慕啊！”
康熙對九爺的調侃不以為然，狠狠地瞪他一眼。
畢竟父兄在前，何況老爹還是天子，九爺的這番言論，的確有失莊重。
其餘兄長都是面面相覷，大感好奇。只有四爺有點心不在焉，端起茶碗，輕輕啜飲。
十四爺到底要說什麼？這種場合之下，這麼談起私事？
“你額娘一番好意，你也不必拒絕。朕正想為你安排人手，照顧你的飲食起居，西北處處不毛之地，氣候惡劣，物資匱乏，你的身邊應