賈士貞說，“常書記才和我談過，他也是今天晚上剛從省裡開完省委擴大會，一到家，都沒等到明天，就把我找去了！”
魯曉亮突然往後座上一靠，長嘆了一聲說：“原來是這樣！老弟呀，我已經猜出八九分了，這樣說來，你今天晚上的心情就對了，也可以理解了。”說完，魯曉亮開了車門，說，“咱們下車，別坐在裡面，這空間太小，憋死人呢！”兩人下了車，走到路邊，天地間茫茫昏黑，一陣涼風吹過，給人一種清爽的感覺。好像整個世界只有他們兩個人，站了一會，魯曉亮說，“賈部長，你的心情我可以想象得到，你在省委組織部那麼多年，聽到的，看到的，也許比我多。恕我直言……”
賈士貞在黑暗中回頭看看魯曉亮，魯曉亮不知為什麼沒有說下去，兩人在夜色中相互看了看，還是魯曉亮打破可怕的寂寞，從口袋裡取出香菸，遞一支給賈士貞，說：“來抽一支！”說著打著了打火機，賈士貞對著火光吸了兩口。
“恕我直言，”魯曉亮重複著，“你的改革力度太猛了點，人家適應不了，可是又沒理由來反對你的做法，所以……”
“你說得對，我也想過。”賈士貞吸了兩口煙，“這樣也好，能夠去中央黨校學習一年，對於我來說，未必不是一件好事。”
魯曉亮說：“我們先不說去中央黨校學習的事，我還想說你這個市委組織部長。老實說，在你新官上任三把火燒得最旺的時候，我曾經多次想找你，給你潑點冷水，但我沒有那樣做，任何事情都有兩面性，也許你的做法更有利於西臾人民，有利於西臾那些有真才實學的幹部們。”
賈士貞說：“恐怕你當時潑冷水了也未必潑得下去，我這個人就是這個德行，叫做江山易改本性難移，任何人想左右我，改變我都很難！”
“那麼你打算怎麼辦？”
“就我自己的主觀願望，我不想在這個時候離開西臾，我還有很多事情要做。”賈士貞猶豫了一會，用力拍了一下魯曉亮的肩膀，“據說省委還沒有最後決定，等等再說吧！”
“不，賈部長，你應該爭取主動。”魯曉亮有些興奮起來，“省委組織部錢部長那裡為什麼不找一找？”
賈士貞握著魯曉亮的手，兩人上了車，賈士貞說：“魯局長，這種事，誰的心裡都非常清楚，隨遇而安、順其自然吧！”
在回來的路上兩人居然一句話也沒說。
就在賈士貞開門的一剎那，他的手機響了，一邊開門，一邊接電話。電話裡傳來一個女人的聲音，賈士貞愣住了，心中潮水般地湧動起來。不管怎麼說，週一蘭的這個電話來得太及時了，他多麼想向她傾訴一下內心的不快和矛盾。兒時的朋友，過去的同學，都漸漸地疏遠了，沒想到到了省委組織部之後和唐雨林相處得十分投機。應該說在省委組織部的八年裡，唐雨林對他幫助是很大的。而週一桂是他後來相識的一個比較默契的朋友，但是，要說知己還是魯曉亮，魯曉亮像長輩、像長兄、像知心朋友。而週一蘭則是他非常敬重的紅顏知己。在這個時候週一蘭給他來電話，在這一瞬間，他似乎忘記了心中所有的煩惱。過去，當他心中有了快樂時，總想說給她聽，願意和她分享；有痛苦，有困難時，也自然首先想到她，她是最能夠理解他的人，最能幫助他的異性知音。
賈士貞握著手機，說：“蘭姐，你……你在哪兒？”
週一蘭覺得賈士貞的聲音有些沙啞，又有些沉重，她提高聲音說：“貞弟，你……你……怎麼了？”沒等賈士貞說話，又說，“我現在在烏城，不知為什麼今天特別想見見你！”
“是嗎？”賈士貞說，“一蘭，我希望你能陪陪我……”
“士貞，難道發生了什麼事了嗎？”週一蘭慌慌張張地說。
賈士貞猶豫起來了，他不知道該怎麼對她說。週一蘭急了，大聲問：“士貞，告訴我，到底怎麼了？不然我馬上連夜去見你！”
“不不不，”賈士貞忐忑不安地說，“一蘭，沒……沒什麼。”過了一會，才慢慢地說，“我可能要去中央黨校學習一年。”
“真的？”週一蘭驚訝地叫起來，隨後又說，“這是……好事啊！”
“不過省委還沒有最後決定下來。”
週一蘭說：“不過有點太突然了。”沒等賈士貞說話，週一蘭又說，“士貞，這裡面是不是有什麼……你別急，我明天就去西臾，我們見面再談。”
掛了電話，賈士貞坐到沙發上，頭腦裡翻騰著複雜的思緒。
兩天過去了，依然沒有接到省委組