門外世界，完全隔絕。創業時代跟幹部們那種親密相依的無間感情，化為烏有。幹部們在獵得官位後，也沉湎於他們過去所痛恨所反對的紙醉金迷生活。所以一切政治措施，幾乎把唐王朝的腐敗制度全部繼承下來，像“監軍”即是，黃巢也派出他的監軍。朱溫所以叛變，就是因為不堪監軍的壓制，他的一切申訴，都被截留，無法到達黃巢面前，於是他把監軍斬首，向唐王朝投降。
大暴動歷時十一年，表面上雖然平息，但政府的殘餘基礎，已被掘空。本世紀（九）最後二十年間，呈現出來的是下列局面：
一 全國農村徹底破壞，一向稱為中國心臟的中原地區，幾乎成為沙漠。一直是文化政治巨城，繁華蓋世的洛陽——它以牡丹花和美女聞名，現在（已是第三次）只剩下三五貧苦人家，局處在瓦礫之中。舉目所及，晝不見炊煙，夜不見燈火。
二 所有戰區，無一例外地都脫離了中央，自行割據，互相攻戰更烈。皇帝命令出不了首都長安，宰相和宦官，分別跟戰區司令官勾結，各人尋找各人的利害關係，作為在小朝廷中內鬥的後臺。
三 中原居民大批向南逃亡，跟第三、第四世紀三國時代和大分裂時代向南逃亡的情形一樣，他們成群結隊；組成武裝團體，逃出戰禍頻仍的故鄉，沿途轉鬥，向南流浪。他們一直進抵到五嶺山脈一帶，在蠻荒叢山中定居下來，墾田求生。跟第三、第四世紀先遷到的中原居民混合，使“客家人”的實力大為增加。最初，他們還期待著等到局勢好轉，再回故土，但局勢一直惡化。他們一直住到二十世紀，仍保持當時中原使用的古老言語——客家話。
六 殘餘燭火上的內鬥
唐王朝的滅亡，迫在眉睫。
黃巢雖死，而中原戰爭不但不熄，反而更熾。黃巢向東撤退時，宣武戰區（汴州·河南開封）節度使朱溫，不能抵擋，他向沙陀兵團求救。那時李克用已被擢升為河東戰區（山西太原）節度使，親自率軍赴援。擊敗黃巢後，朱溫在開封（河南開封）用盛大的酒筵勞軍。李克用喝醉了，對朱溫出言侮辱。朱溫下令關閉城門，縱兵擊殺。李克用血戰逃脫，但所率入城的將土，全都罹難。從此兩個戰區結下仇恨，展開長達四十年之久（八八四—九二三）的戰鬥。
蔡州（河南汝南）州長秦宗權最先投降黃巢，黃巢失敗後，自己就在蔡州當起皇帝來。他的部隊行軍，一向不帶糧秣（也沒有糧秣可帶），只用車輛載著鹽和人的屍體，飢餓時就割肉烹食。朱溫經過數年苦戰，才把秦宗權擊敗，佔領蔡州。又一口氣併吞了感化戰區（徐州·江蘇徐州）、天平戰區（鄆州·山東東平）、宣義戰區（滑州·河南滑縣）、泰寧戰區（兗州·山東兗州）。李克用也併吞了盧龍戰區（幽州·北京）。其他每一個藩鎮也都在瘋狂擴張，全中國變成一片血海。暴力決定一切，黑暗不見天日。
在首都長安的唐王朝中央政府，並不為這種嚴重的瓦解局勢所動，仍堅定地繼續它的宦官時代。被黃巢驅逐到成都（四川成都）的皇帝李儇，於黃巢東撤後回到長安。宦官田令孜以陸軍大元帥（十軍觀軍容使）兼禁軍總司令（左右神策軍中尉）的身份，掌握政府大權，兇暴而且專橫。李克用跟河中戰區（河中府·山西永濟）節度使王重榮，聯合行動，要求罷黜田今孜。李儇拒絕，兩個司令官即行起兵，進攻長安。李儇第二次逃走，逃到鳳翔（陝西鳳翔）。幸而兩個司令官不為己甚，撤回軍隊，李儇才再回到首都。明年（八八六），靜難戰區（（分阝）州·陝西彬縣）節度使朱玫、鳳翔戰區（陝西鳳翔）節度使李昌符（去年曾經收留李假），又聯合起來，要求撤換田令孜，李儇在田今孜手中已身不由主，他只有再度拒絕，兩個司令官也起兵進攻長安，李儇第三次逃走，逃向興元（陝西漢中）。朱玫進入長安後，立另一位親王當皇帝。但朱玫的部下叛變，朱玫被殺。李昌符表示繼續效忠中央，一場混亂才勉強結束。李儇再回到首都，回來後不久，即行暴卒。
李儇死後，新任陸軍大元帥楊復恭和左禁軍司令官劉季述，迎立李儇的弟弟李曄親王即位。李曄那年二十二歲，跟一連串花花大少的那些前任皇帝一樣，聰明輕浮，具有富貴太久的人逞能和任性的特質。楊復恭比田令孜更兇暴專橫，連李曄舅父王囗全家跟他的賓客，都被屠殺。李曄打算殺他，楊復恭逃出長安，聯合龍劍（龍州·四川平武）、武定（洋州·陝西洋縣）、山南西道（興元·陝西漢中）三個戰區的節度使叛變——三個節度使都是楊復恭的義子。這給鳳翔戰區節度使李茂貞一個好機會，他聲言擁護中央政