分別，甚為嚴格。你國使節之意，欲請放任炙人傳教，更絕對不可。我對進貢的外國，只要它誠心向化，無不特別體恤，表示懷柔。你國在遙遠的海外，誠心進貢。我所賞賜的優待，也倍於他國。現在再明白曉諭。你當上體我心，永遠遵奉。
這兩件詔書所表示的中國的立場，並沒有誇大之處。像自稱為“天朝”，並不是中國自己捏造出來的光采，在本世紀（十九）之前，所有的藩屬國，如朝鮮、越南、暹羅，上自國王，下到農夫，他們對中國一向稱為天朝。朝鮮人越南人絕對不說：“你是中國人，我是朝鮮人越南人。”而只說：“你是天朝人，我是朝鮮人越南人。”
馬甘尼雖受到盛大的優待，卻毫無所獲。馬甘尼回國時，弘曆命他縱穿中國本土，從陸路南下，目的在使“英夷”震驚於中國的富庶和強大，以嚇阻他們的邪念。
然而，那時大黑暗已經反撲，政治的腐敗已經使社會潰爛。馬甘尼是一個具有敏銳觀察力的外交家，他沒有被北京豪華的排場所迷惑，反而對他所接觸的事物，作出一一中肯的判斷。
馬甘尼首先發現清政府的貪汙病菌，已深入肺腑，而貪汙和強大是不能並存的。弘曆批准使節團的招待費每天銀幣五千兩，這是一個駭人的鉅款，但大多數被經手的官員剋扣中飽。一位負責招待的趙大人告訴馬甘尼說，某一年廣州附近的縣份被大水淹沒，皇帝頒發銀幣五萬兩作為救濟金，但在北京就先被中央官員剋扣三萬五千兩，只剩下一萬五千兩發到廣州。發到廣州後，