生天空海闊，別具千秋，晚生失言矣。”因請坐，一面叫人備酒留飯，草草與水尚書對飲。
水尚書原有意選才，故諄諄探問。鐵公子見水尚書遠道而來，破格相待，以為遇了知己，便傾心而談，談一會經史文章，又談一會孫吳韜略，論倫常則名教真傳，論治化則經綸實際，莫不津津有味，鑿鑿可行。談了許久，喜得水尚書頭如水點，笑似花開，不住口的讚羨道：“鐵兄高才，殆天授也！”又談了半晌，水尚書忍不住，因對鐵公子道：“我學生有一心事，本不當與兄面言，因我與兄相遇，在牝牡、驪黃之外，故不復忌諱耳。”鐵公子道：“晚生忝居子侄，老先生有言，從而明教之，甚盛心也。”水尚書道：“我學生僅止生一女，今年一十八歲，若論姿容，不敢誇天下無二；論他聰慧多才，只怕四海之內，除了長兄，也無人堪與作對。此乃學生自誇之言，長兄也未必深信，幸兄因我學生之言而留心一訪，或果此言不謬，許結絲蘿，應使百兩、三星無愧色，而鐘鼓、琴瑟得正音也。婚姻大事，草草言之，幸長兄勿哂。”
鐵公子聽了，竟呆