在衛希顏的遼東戰略中，旅順是遼東半島的海上防禦口，也是攻打遼東的後勤據點，但面向遼東內陸的重要防禦線不是旅順，而是北面的蘇州關。
這個蘇州不是江南水鄉的那個蘇州，而是曷蘇館路的蘇州，位於遼東半島南端，治所來蘇縣，距旅順口不到二百里，蘇州關就在來蘇縣境內，是一條長達十五里的“土長城”關隘。
這條“長城”修築在半島最狹窄的地段，因為東西海灣的相逼，在這裡形成一道地峽，最窄處僅十二里，“長城”從東北往西南橫亙地峽，隔斷了半島往內陸的交通，只能從關牆下的驛道通行。
唐朝末
年國勢衰微，遼太祖趁機將勢力擴張到唐朝統治之下的遼東，並匆忙修築了這條“長城”，既是防止中原勢力攻擾，也是想控扼這條海上通道，謀取商路利益。
但耶律阿保機死後，次子耶律德光繼位，鎮守遼東的前皇太子、東丹王耶侓倍從“長城”的鎮東海關口渡海投了南唐，耶律德光大怒下中斷驛路，加強關口防守，遂使關隘以南的半島越來越荒涼，到遼國晚期時，已經沒了人煙。
金國滅遼後，沿襲遼制，派兵駐守蘇州“長城”關隘。
這條“長城”像居庸關、古北口長城一樣，都是沿著山脊修築，金軍共設了三個關口——前關、中關、後關。前關即三山灣海口，關牆臨海一側非常險峻，像海里拔起的一座山，被刀削去了一半，又稱劈山牆，易守難攻，因此關口雖然重要，卻只駐了一百女真兵。
在前關的山嶺之下，就是灣內套灣的三山灣（大連灣），沿著海灣的大片灘塗東去七八里，有個小灣名青泥浦，那裡是蘇州最大的鹽場，因此駐有女真兵一百並漢兵一百，主要防禦海盜上岸搶掠。
每當南朝商船北上遼東貿易，除了往半島中部的復州和北部的穆州外，也有商船開進青泥浦交易海鹽，尤其這兩年，南洋商船每年都會過來兩趟，讓駐紮在青泥浦和前關的女真兵都賺得不少，因此當浮冰一過，關營上下就都盼著南洋商船過來貿易。
這日，灘頭哨樓上的瞭望哨終於望見一艘大船從外灣開進青泥浦灣，船頭桅杆上高飄著的那個“商”字女真哨是認識的，當即喜笑顏開地敲響鐵鑼——若是海盜掠岸或敵襲，就猛吹牛角。
聽見鑼聲，鹽場內的女真謀克（百夫長）哈哈大笑，說：“送財的又來了！”立即傳令下去，讓鹽場漢兵督押著鹽工將鹽包運往灘頭，他帶著十幾名女真兵興沖沖往碼頭走去。
說是碼頭，其實就是一座簡易木橋，長約三四丈，兩邊樁子上栓著五六條獨木舟。駛入海灣的那艘商船長十二三丈，吃水八尺，便停在碼頭十丈外的海面上，甲板上站著頭戴幞帽、身穿錦緞長袍的商會管事，遠遠朝著碼橋上的謀克拱手，用女真話大聲道：“孛堇，某等運來糧食、烈酒等物，請派船過來卸貨。”
那謀克聞言大喜，現下缺的就是糧食，何況還有好酒，當即命令營寨內一半女真兵和所有漢兵都出來運船搬貨。
獨木舟來回穿梭，將商船上的糧袋和酒罈卸到碼頭上。從商船上陸續下來三四十名身穿短褐的船工，幫著扛糧袋。
商會管事帶著四五名隨從和女真謀克進了鹽場營帳，叫隨從開了酒，拿了大碗滿上，舉起道：“敬孛堇，鹽場興隆。”說著咕咚
幹了，亮了盞。
那謀克見他這般豪氣，哈哈大笑，也拿碗幹了，說“好酒”。坐在帳內的七八名女真部屬聞到酒香早就難以按捺，迫不及待拿碗飲了。
營帳內喝得熱鬧，在灘塗上搬酒的女真兵也有按捺不住的，吆喝三五人圍坐一堆，開了酒罈子你一口我一口喝將起來。
濃烈的酒味順著南風吹到哨樓上，兩名瞭望兵喉嚨咕嘟直吞唾沫，指望有人來替他們。便聽得木梯蹬蹬作響，兩名短褐打扮的船工上來，一人捧著酒罈，一人拿著碗，拿碗的指了指商船，意思是“船上送的”。那兩名瞭望兵大喜，直道南人識趣，轉身過來喝酒。
一碗酒才下去，就覺得有些頭暈，一人嘟囔著“這酒夠嗆”，陡覺背心一痛，跟著便見對面的瞭望哨也悶聲倒了下去。
兩名“船工”拔出軍刺，順手在女真人身上擦乾淨血，再插回左袖內側的鞘內，互相嘿嘿一笑，將屍體上身趴在哨樓上，做出瞭望狀。然後兩人負上女真兵的箭袋，拿起弓坐下只等行動號令。
營帳內已經幹了三碗酒的商會管事忽然撫著頭，眼濛濛地說：“某有些昏頭了。”搖搖晃晃站起來，拿著碗往謀克那邊走，嘴裡嘟嚷：“敬酒，再