霸道，兩者都是可以強國的。“然曰：粹而王，駁而霸。”但荀子還是說，王道勝於霸道。
荀子曾說過，孔門弟子都羞稱“五霸”，因為五霸單純訴諸於武力，但戰爭勝負最重要的是在於政治的好壞，在於人心的向背，不只是實力的競賽，實力是可以轉化的，正義的戰爭得到了百姓的擁護，即使力量暫時弱小，也會轉弱為強。
“故，以德兼人者王，以力兼人者弱。”
以戰爭兼併別國的土地終究不會長久。
胡宏接著論道：“自孟、荀論義利王霸，漢唐諸儒未能深明其說。本朝伊洛諸公，辨析天理人慾，而王霸義利之說大明。”
為什麼說洛學將王霸之道辨明瞭呢？
胡宏論：“明道先生雲：得天理之正，極人倫之至者，堯舜之道也；用其私心，依仁義之偏者，霸者之事也。”程顥說，堯舜之道即王道，在於上得天理，下及人倫。
“明道、伊川二先生雲：三代以道治天下，兩漢以下，皆把持天下者也。”二程說：三代是王道流行的時代，而漢唐以私慾假仁義行事，是霸道把持的時代。
“三代”是指夏、商、周，儒家推崇“三代”是推崇夏商周三代帝王的道德人品和治國態度——當然不包括夏桀、商糾、周幽王和個別昏庸君王——尤其推崇夏禹、商湯、周文王三位，尊為“三王”，認為他們是後世帝王的楷模，言必稱三代、三王。
胡宏認為，“三代之治，順理者也。”
三代之所以為王道時代，是因為三代聖王順承天理，循理而行，體現了天理之正。
學者們聽到這裡眉毛都揚了一下，胡宏這句一下將二程論王道的學說拔高了，將王道建立在天理上。
“古之聖人，至誠心以順天理，而天下自服，王者之道也。後之君子，能行其道，則不必有其位，而固已有其德矣。故用之則�