豈是那等貪賄之徒！”
“少隱兄稍安勿躁！”
葉夢得端起茶盞啜了口，慢條斯理道：“你何不問問丁相公的意思？這朝廷主官，可不止你一人哪！”
周紫芝一愣，毛筆“啪”一聲掉在書案上，“你是說……他、他們的矛頭是丁相公……”他面上神情驚駭。
葉夢得捋須道：“丁相公力推制詔，已引起二程門下的不滿，此番借田文新之案發難當屬情理之中！”
周紫芝哼笑，“他們想扳倒丁相公？簡直自不量力！”
“少隱兄說得不錯，依官家對丁相公的信任，斷不會因幾位閒儒的議論便對宰相大人生疑！有丁相公在前，少隱兄又何需為報上的幾句無稽之談發怒？”
周紫芝想了陣，豁然附掌，“少蘊兄說得對！所謂不動則為動，既然是無稽之談，我又何必急著辯白！”
葉夢得笑了笑，他看了眼周紫芝，暗中嘆了口氣。
周少隱雖不會因貪入罪，但這禮部主官之位怕是坐不穩了！
***
葉夢得的預測很快變成了現實。
趙構本心想保周紫芝，但田文新舞弊之案證據確鑿，刑部、大理寺、御史臺三司會審，該舉子對欺君之罪供認不諱，雖然沒有報端議論的行賄受賄之事，然禮部失察的罪責卻著著實實脫不了！
按說歷屆科舉，類似這等瞞報虛報資料的事並不少見，禮部失察也並不是什麼大罪，只要不涉及貪賄，皇帝對主事官員申飭並罰銅後了事，但周紫芝卻偏偏撞在了炮口上，成為眾矢之的！
楊時、羅從彥等人要求朝廷嚴辦，呼聲激烈；朝中又有胡安國、範衝、朱震、左右諫議大夫等人上書，要求從嚴懲處。
趙構在朝野壓力下只得免去周紫芝的禮部侍郎，降職為刑部郎中；丁起、趙鼎、葉夢得三位主副考官均呈表請罪，各罰數千到萬錢不等。
四月初十日，趙構又下一道委命，經門下勘合後發出，以禮部郎中宋藻（宋之意）權任禮部侍郎，主持制考進試事宜。
儒林卻不打算就此罷言，再度要求朝廷罷商舉。顯然，田文新的舞弊案引發了朝野對商籍舉子的誠信危機！就連先前持中立態度計程車大夫也紛紛上書趙構，要求“官家慎重處事，商舉宜適可而止！”
這自然激起商舉們的激烈反對，但俗話說理直才能氣壯，之前海商內商與眾儒報上論戰，雖然有牽強附會之言、比不得儒林大家的義理充分，但勝在底氣足、腰板子挺得直，聲音就吼得大；然而田文新案一發，舞弊事實擺在眼前，眾商反駁的氣勢便弱了幾分，難復先前囂狂，氣得孫俊明等一干豪商將田文新的祖宗十八代一起問候了個遍。
“這就是他孃的一顆老鼠屎！”
湖商第一家的家主陳勝彬恨得咬牙切齒，“這姓田的王八蛋家裡還有什麼人？孃的，他田家要是還能在湖州有片瓦立足，我陳字就倒過來寫！”
“爹爹，田家咱們自然要拾掇，但眼下最緊要的是二弟會不會被刷回榜！”
陳勝彬的大兒子陳浩憂心忡忡，他們陳家好不容易考上個貢士，難道竟會是鏡花水月夢一場？
有這種憂懼的不止湖州陳家，那中舉的四百九十多名商籍舉子更是如熱鍋上的螞蟻，片刻不得消停！
……
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四月十五，因田文新案而延後的制舉進試終於開考，但“商科”、“算科”這二科目卻暫時罷考，俟朝廷詔命再定。
文告一貼出，貢院門前一片悲嚎。
“罷考”二字如一道轟雷，砸在眾商舉的頭上。
“怎麼辦？我的米鋪已賣了……這下回去怎麼辦……”
“只差一步！離進士只差一步……”
“光宗耀祖的機會……就這麼沒了……”
不甘心！怎麼能甘心？
“這不公平！”一名商舉憤然舉臂，“宋侍郎！我們要見宋侍郎！”
“對！我們要見宋侍郎！”
呼喝聲中，四百九十多名商舉擠攏在一起，將貢院門口死死堵住，前面領頭的幾名舉子揪住貼文告的禮部小吏，“我們要見宋侍郎！”
眾商舉齊齊揮臂同聲怒吼：“我們要見宋侍郎！”
禮部小吏嚇得臉色發白，結結巴巴道：“宋侍郎被、被陛下召、召進宮……”
領頭的幾名舉子互望幾眼，站在最前的一人喝道：“宋侍郎不在，那我們就見丁相公！”
“對！我們要