萬兵馬，馬光祖將軍和寥化清將軍率三萬人馬策應前後。
清軍另一路海蘭察將軍正率五萬大軍完成對霍集佔叛軍的包圍，作為兆惠軍前參領的曹玉琅奉命領一百騎兵聯絡海蘭察將軍，在與判軍連場激戰後，突遇沙暴襲擊；就此與大軍失去了聯絡。
精通滿、漢、蒙、藏文字的曹玉琅是康熙年間江南織造曹寅後代。乾隆四年捲入逆案被第二次抄家後，曹家就徹底衰落了。
乾隆31年，曹門幾家的唯一男孩曹玉琅一出生就被寄予振興曹門的重望。曹玉琅也不負眾望，三歲進學，修讀四書五經；五歲拜師，學習太極門武功；到他十五歲時，已經是文武全才一個翩翩少年。
就在這一年，曹玉琅遇到了對他一生影響最大的人。
乾隆46年，曹玉琅參加了鄉試，中秀才，回家時路遇大雨。
由於家境貧寒，他只有這一件好點的衣服，就躲在路邊的小廟裡避雨。雨，不多時就停了；曹玉琅準備上路回家時被小廟後傳來的兩個人的吵鬧聲吸引，身懷武功的他沒理會高低就饒到小廟後。
廟後別有洞天，一座小茅屋搭建在一棵大棗樹下；樹下另有一石几，几上橫豎各19道的棋盤上黑白棋子交錯，一僧一道在下棋；此時兩人正為一顆黑子的擺放位置在激烈爭吵，也沒理會曹玉琅的接近。聽了一會兒，曹玉琅知道了事情的原委；下雨前，兩人在此下棋，後兩人進屋避雨。雨住