清淺微微蹙眉，不解的望著莊妃，莊妃滿腔怒火，厲聲說道：“我還以為你真心與本宮交好，卻沒想到你包藏禍心！今日險些害得本宮犯下大不敬之罪，你到底是何居心！”
她說這話時，宮人都已悄悄退了出去。清淺臉上猶帶莫名，等她說完，才道：“娘娘說的什麼話，嬪妾當真不知。”
莊妃方才盛怒之下，此時才發覺清淺語調平靜，神色淡然中帶著一絲不解。莊妃怔住，她雖與林清淺接觸不多，但凡是接觸以來，林清淺總是如此模樣：平靜，淡然，處變不驚。
她在宮中多年，自認凡是應對得宜，卻在林清淺面前顯得格外浮躁。
怎好失了風度？
莊妃深深看了清淺一眼，坐到炕幾另一邊，問道：“麗嬪的那架屏風，是你繡的吧？”
清淺道：“若娘娘說的是百鳥朝凰那一架，的確是嬪妾所繡。”
莊妃冷笑一聲，道：“你肯承認就好！今日在坤寧宮中……”將發生之事悉數告訴清淺，然後又免不得怒道：“你說，到底是不是你做的手腳！”
清淺眉尖若蹙，沉思半晌，說道：“我既與娘娘結盟，自然不會做出此等自毀長城之事。不管娘娘信不信，嬪妾對此事都是一無所知。”
“可是……”莊妃才說了兩字，就被清淺打斷，“嬪妾只覺奇怪，為何此事是由康妃發覺的呢？”莊妃愣住，清淺又道：“康妃急於在宮中尋找可堪重用之人，想必不單單是嬪妾。”向外瞥了一眼，壓低聲音道：“依嬪妾愚見，娘娘該小心身邊的人了。”
莊妃眼角一跳，卻仍不敢對清淺放心，沉聲問道：“當真不是你？”
清淺輕嘆，蝶翼般的眼睫微微顫動，道：“如今最需要娘娘協助的人是嬪妾，這事損人不利己，嬪妾為何要做？”
莊妃咬咬牙，道：“好，本宮姑且信你一回！此事不提，但若叫我查出你與此事有關，本宮定饒不了你！”說罷，起身離去。
清淺站起，盈盈一福，輕聲道：“娘娘好走。”
只是莊妃前腳才走，麗嬪卻又殺氣騰騰的過來了，指著清淺的鼻子一頓大罵，末了，又道：“別以為你糊弄了莊妃娘娘就能瞞騙過我，那屏風只經過你我之手，不是我，只有你能動手腳！林昭儀，你就好好揣著這份小心吧！不然總有一天，你狐狸尾巴露出來，第一個不會放過你的就是莊妃娘娘！”
清淺微微一笑，低眉順目，緩緩道：“娘娘的忠告，嬪妾自當謹記。”
她若在麗嬪跟前分辨幾句倒也罷了，偏偏她什麼都不說，且神態溫和，鎮定自若，反倒讓麗嬪一記打在棉花上的無力感。麗嬪氣得嘴唇哆嗦，說不出旁的話來。只能悻悻瞪了清淺一眼，鎩羽而歸。
瑤琪等人在外候著，之桃看到麗嬪同來時一樣走了，扁扁嘴，嘀咕道：“看樣子，沒讓她討到什麼便宜！要是咱們娘娘都跟今兒個似的，往日也不至於吃虧。”瑤琪笑了笑，道：“從前那是娘娘讓著她！真要逼急了，誰也別想從咱們娘娘手裡討到好處！”隨後，就做了個手勢不讓再說，打了簾子進屋去。
臘月二十，針工局送來過年的衣裳，這次依舊是墨蓮姑姑親自做好了送過來。清淺請她到暖閣裡坐下喝茶，墨蓮極守規矩，不敢託大，只在下面的繡墩上坐了。
清淺摸了摸她的新衣服——大紅織金雲肩通袖襖，既喜慶，又不出挑。且針腳細密，柔軟暖和。不由笑道：“多謝姑姑為我費心，這幾年都有勞姑姑了。”
墨蓮擺擺手，道：“不值什麼，這幾年你要費心應對別處，哪裡顧得上你自個兒？可這日子再艱難，也要好好年不是？我不過舉手之勞，你莫要放在心上。”
清淺卻心知肚明，墨蓮在針工局的日子未必好過，可這卻是她每年的心意，即便自己推脫，她還是要做好了送來。清淺知道，若是自己再不安然接受，墨蓮反而心裡過不去。
墨蓮並不在此多逗留，送了衣裳就要回去，清淺照例讓人送上賞賜，只是今年比往年多了些。墨蓮望著清淺欲言又止，清淺笑著攜了她的手，道：“姑姑且收下，我的日子總不會一直這麼壞下去，否極泰來，姑姑就當是個好彩頭吧！”墨蓮略一猶豫，伸手接下，道：“既然如此，那奴婢就恭敬不如從命了，希望娘娘能得償所願。”
清淺抬手：“之桃，送姑姑。”
之桃笑嘻嘻的送了墨蓮離去，瑤琪收好清淺的新衣服，隨口問道：“今年的除夕夜宴，娘娘預備參加嗎？”之前都是抱病不參加的，只是瑤琪覺得今年有所不同。果然，清淺笑道：