能透過層層選拔，站在這院中的，即便算不上傾國傾城、芳華絕代，亦是仙姿玉質，明豔照人的。
林清淺放眼看去，滿院的鶯鶯燕燕，鳥語花香。或驚豔，或楚楚，或清麗，或脫俗，當真是環肥燕瘦，應有盡有啊！
在這兒說什麼豔冠群芳，又或是想憑藉自己的容貌就讓閱女無數的帝王鍾情，那才真是要被人恥笑了去呢！
“各位姑娘們起得早啊！”隨著一聲尖細嗓音的招呼，大家又看到了笑眯眯的王總管，連忙站直了身子，不敢再喧囂。王總管眯起眼略掃一番，笑道：“請各位姑娘都站好了，排好隊。老奴這就帶著姑娘們前往鍾粹宮待選。”
眾人紛紛站好，兩百多人先在後殿等候，叫到名字的便五人一組到前殿接受最終稽核。稽核可不光是看容貌了，本朝謹遵聖人云“女子無才便是德”，因此對女紅便格外看重，殿選時考究的就是女子的繡工。簡單的便打根絡子，複雜的便是刺繡了。
林清淺對自己的繡工倒是有些成算的，但她向來不愛表現，決定到時候隨意打根絡子應景就好了。
憑自己被眾人淹沒的容貌，被選上是幾乎不可能的事，到時候若能被分配到六局去，倒也是造化。
想起上京前林老爺特地叮囑自己：“你是林家唯一的女兒，我送你進宮不為別的，為的就是讓你出人頭地，讓林家光宗耀祖！”
出人頭地？光宗耀祖？
林清淺的唇邊揚起一抹嘲諷的弧度，六歲以前，她用的是姨娘的私房，六歲以後，她用的是姨娘的遺物！跟他林家有何關係？說出去好聽，自己是在嫡母跟前養大的林家大小姐，事實上呢？洗衣做飯灑掃女紅，哪樣不是自己和姨娘留下來的侍女親自動手？
林家，無非是給了她一個姓氏，一個可以入宮參選的良家子身份罷了！
她又想，要不是林老爺過了四十嫡母還沒的生，要不是經商的外祖父貪慕林老爺的祖上有勳位，他自個兒又有個秀才的名號。身為嫡女的姨娘何必巴巴兒的給人做妾！
可惜，頭胎生了個丫頭，為了給林家傳宗接代，把自己的命也給搭上了！
林清淺記得清清楚楚，姨娘懷弟弟的時候，大夫三令五申：姨娘身子弱，這一胎若是強行保下，只怕到時候母子俱損！可林老爺和嫡母哪裡管這些？姨娘懷著的時候就硬生生被折騰了半條命，生下弟弟林清遠就血崩死了。
姨娘也是可憐，臨死前都沒看到過弟弟一眼，直接被嫡母抱走了。林老爺呢？老來得子哪裡管得了一個妾！
六歲的林清淺看著一床的血，只有丫鬟守著的姨娘，到最後也沒給自己留下隻言片語。
成了沒孃的孩子，林清淺像棄貓一樣在後院裡蜷縮了四年。直到有一天，因為弟弟總是病著，林老爺請高人來算八字，那什麼高人對弟弟的八字不屑一顧，倒是對林清淺的八字極為看重。嘰裡咕嚕一通話，竟說得林老爺開始重視起林清淺來，不僅請了先生，還親自教導她讀書寫字。
林清淺多了個心眼兒，在他們面前藏拙，暗地裡卻下了苦功夫勤加練習。這世上最怕的就是天賦高的人後天還勤勞！縱然在人前藏拙，林老爺還是對林清淺分外滿意。
今年恰好又是五年一次採選的年頭，十三歲以上，十八歲以下良家女子皆可應選。可巧林清淺去年冬月過了十三歲生日，幾乎沒廢什麼功夫，就走到了這一步。
對了，林老爺還對自己說過：“冬哥，你的命格啊，是先苦後甜！從前受的苦都不算什麼，以後進了宮，那可是後福無窮吶！”因是冬月裡生得，林老爺又盼著自己能帶來個哥兒，便取了乳名冬哥。
林清淺想來就覺可笑：原來自己在七八歲的年紀大冬天的破冰取水只為給嫡母澆花，在酷暑天忍著蚊蟲叮咬隔著蚊帳給嫡母打一夜的扇，都是命中註定的！
還是她的嫡母說的對：“不過是個妾生的賤種罷了！將來還指望嫁給誰當正妻不成？妾的女兒只能做妾！”
是麼，妾的女兒，只能做妾？
她不願意做誰的妾，雖然她是養在嫡母名下的，但她就是妾的女兒！而別人家怎麼可能娶一個妾的女兒當正妻呢？
進宮來就進宮來吧！充作宮女，有機會升做女官，經年之後能出宮了。
“杭州府，林清淺！”
聽到自己的名字，林清淺跨出一步，站到了另外四人身後。
她抬頭望一眼天空，天上暖陽正好，一群白鴿在上空盤旋數下，最後不知落進了哪個宮苑裡。
呵