“老太太，我送姨娘回去吧。”一旁地冬兒走過來，主動說道。
老太太指著冬兒對樂以珍笑道：“你好大的面子，請個晚安要勞動我地大丫頭送行，呵呵…我知道你們兩個有話要說呢，一齊去吧。”
本來樂以珍還想拒絕呢，聽老太太這樣一說，便起了身：“有勞冬兒姐”冬兒從裡間拿出一隻風燈來，攙了樂以珍的手臂便一齊出了屋。
自從款兒出事，樂以珍對冬兒一直心存著隔閡，不似往日親切了。冬兒不知她已察實情，還向她抱怨過幾次，說她發達了，就不認往日地貧賤之交了。樂以珍也懶得辯解，兩個便逐漸地疏離了。
此時她們相扶著走在冬日結霜溜滑的地面上，對兩個人來說，都是一種久違地親密。冬兒打著燈籠，挎著樂以珍的臂彎，笑著說道：“當日我說什麼來著？你必不會是那等居於人下之輩，今日可應驗了吧？”
樂以珍沒有笑，只是動了一下嘴角：“這便是居於人上了嗎？幾副枷鎖套著呢，我不過是得了一個虛名兒罷了。”
“你少在我面前裝可憐。”冬兒私下裡，總拿她當自己的私密好友，說話也不拘禮，“我也不是笨人兒，我瞧出來了，老太太和老爺都巴不得扶你起來當家呢，這其中的緣故，我大概能猜出六七分來，總之你只要當心著太太，便再沒第二重阻攔了。還是那句話，哪天你當了家，可要記得提攜我這個可憐人哦。”
“休要胡說，這個家裡就不缺當家地女人，哪裡輪得上我這樣的懶人管事？你少操這些閒心，正經關切一下自己吧，你都多大了？怎麼還不嫁？是不是不好意思跟老太太開口呀？有中意的沒？改天我跟老太太提。”樂以珍不想跟她討論自己的事，便轉移了話題。
冬兒沉默地看著腳下的路面，過了好一會兒才開口說道：“我不嫁！我不信他不回來！我不信別人都有的機會，我就碰不上！”
她一副鐵了心的樣子，樂以珍卻在心底暗暗感嘆：你竟不知道人在做天在看的道理嗎？你害死了他的孩子，還指望著他回來垂青於你？不掐死你就不錯了。
她想歸想，終究沒有說出來。個人有個人地緣法，冬兒與懷明弘之間的仇怨，也輪不上她來橫插一槓多事，等懷明弘回來了，是原諒是復仇，他自有決定。
“對了，你這一陣子事多，大概沒心思關注鍾兒吧？”冬兒見樂以珍再次沉默了，便找話來說，“你們樂家養出來的丫頭可了不得。”
“她怎麼了？”樂以珍好一陣子沒見到鍾兒了，不明所以。
“她呀…聽說自從她查出有了身孕，今兒手疼明兒腳疼，又會撒嬌又會耍賴，哄得大少爺天天圍著她轉，大少奶奶都快沒有活路了呢。”冬兒撇了撇嘴，露出鄙夷的神色。
“哦？鍾兒…在我那裡的時候，挺懂事的呀？”樂以珍說完這句，想起自己也不怎麼了解鍾兒，心中也開始為安冬卉擔憂。
“她那樣地人，專會踩低攀高，討主子的歡心。以前你是她的主子，她自然對你俯首貼耳。如今大少爺是她的主子了，她就耍盡手段籠絡大少爺的心，這種人…嘖嘖！”與其說冬兒在同情大少奶奶，不如說她在妒忌鍾兒的際遇。她在鄙薄鍾兒地時候，忘記了自己差不多是一樣的人，樂以珍聽了這事，心裡想著改天去安冬卉那裡坐坐，看看事情到底有沒有冬兒說的那麼糟。不覺之間，已經到了群芳院。冬兒送她進了院子，便轉身回德光院去了。
樂以珍回了自己屋裡，看到定兒已哄睡了兩位小姐。她走到床邊伏下身，見懷天蕊抱著妹妹的胳膊，睡得酣甜的樣子，舒出一口氣來：“這一會兒沒鬧騰吧？”
“沒有，和五小姐玩了一會兒，鬧著要摟妹妹睡。”定兒輕聲說道，“姨娘…四小姐這癮病，需要多少時間能戒掉呀？”
“沒三兩個月，怕是戒不徹底地。”樂以珍開始換衣服，洗臉洗手。
定兒一邊伺候著她，一邊憂心地說道：“這時間可長了點兒，她若是總像昨天那樣，冷不丁就犯了癮病，讓別人看到了也不好呀，再說…萬一哪天照應不到，再讓她傷了五小姐…你瞧她昨天咬你那勁頭，可不得了。”
樂以珍擦好了臉，一邊往臉上點著香膏，一邊跟定兒說：“我今兒白天也核計了呢，我想把她送到婆婆那裡，安排兩個丫頭去照顧她，有婆婆經著心，也斷了她找芙兒的念頭，應該會好一些吧。”
“這樣好呀，可你怎麼跟老太太和太太說呢？她們倆兒可能不會責怪姨娘有私宅地事，可是那婆婆…怎麼解釋呀？”定兒為難道。
“讓