兒媳婦相認。而她卻傻乎乎地當這兩個字是一種客套地稱呼。她心裡一痛。眼淚再次爬出眼眶。
“婆婆，到給你喂的毒？是誰放的火？你看清楚沒有？”話說了終於轉到今晚的重點上來了。
懷遠駒悲傷地暈頭轉向，聽樂以珍這樣問，他也猛得抬起頭來：“娘！你看清楚沒有？不管是誰，我一定要給娘報仇，千刀萬剮了那個狠心賊！”
其實問話的兩個人，心中都已經有了七八分的底，只是他們又同時在心中期盼著，期盼著他們的猜測是錯誤的。
“來人蒙著臉，我看不清面目，不過我猜得到是誰想殺我，我一個久居深山的老太婆，還能威脅到誰？從我決定下山那一刻起，我對這一天的到來就有心理準備…”婆婆喝了藥，臉上現出不正常的紅暈來，目光也開始發亮，看得樂以珍心中悚痛不已。
“她怎麼知道你住那裡…”懷遠駒話問出口時，心中卻已經想明白了，他看樂以珍一眼，顯然樂以珍也想明白了，她“撲通”跪在婆婆的面前，悔恨像一把刀子割著她的心：“是我糊塗！我不該引府裡地人去那裡！一定是他們回府之後亂說，才引起老太太的注意…原來…原來是我害死婆婆的！”
婆婆拍拍她的臉，憐愛的說道：“千萬別自責，你哪裡知道我的事情？你們兩個聽我的話，都不要內疚，人終有一死，我兒子出人頭地，我媳婦賢慧漂亮，我在九泉之下也能安心了…”
正說著話，門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門被推開，懷祿和回春堂的解毒高手丁大夫兩個人口中呵著白氣，帶著一身的冷意衝了進來。
“老爺！”丁大夫在路上已經聽懷祿交待清楚了，他直奔榻前，搭上婆婆地脈沉吟了一會兒，又看了看婆婆的臉色。然後他取出一根銀針來，扎婆婆的手指頭，擠出一滴黑血來，將鼻子湊上去聞了聞，再抬頭地時候，他已經面籠寒霜，對著懷遠駒期盼的目光，他動了幾下嘴唇才艱難地說出話來：“五步蛇毒…無藥可解…”
樂以珍頓時如身墜冰窖，連心都冷得不會跳了。
懷遠駒卻在聽到丁大夫的話後，出奇地平靜下來。他迴轉身去，從榻上將婆婆抱了起來，步履沉重，卻無比堅定地往外走去。
幾個人不知道他要幹什麼，可也不敢問，只好跟在他身後。他出了醫館，上了門口的馬車，樂以珍隨後也跟著爬了上去。
車伕茫然地看著懷祿，不知道自己該把車趕到哪裡去。懷祿思忖了一下，說一句：“回府。”於是馬車在寒冷地冬夜裡，“軲轆轆”地著安平的街道，往懷府的方向行去。
車廂內，懷遠駒安靜地嚇人，只將頭抵在婆婆的肩頭，一句話也不說。樂以珍卻因為自己將懷府的人帶到城西宅裡去，為婆婆引來了殺身之禍，悔得腸子都青了。她握著婆婆的手，止不住地抽泣著，淚水翻湧，婆婆在她地眼中一會兒清楚一會兒模糊，可婆婆的聲音卻始終清晰親切。
“珍兒…你是個好媳婦，以後我就把兒子交給你了，你一定要好好照顧他…他這半輩子…賺得來金山銀海，卻賺不來開心幸福，也只有你能給他些快樂，我走了之後…他心裡一定不好過，你要多開解他，不要讓他消沉…你若是勸不動他，你就拉他到我墳前，我罵他…總之你多費心…”
樂以珍拼命地點著頭，抖落了一臉的淚水，“叭嗒叭嗒”地落在婆婆那爬滿青筋手上。懷遠駒只是緊緊地抱著自己的孃親，如石化般寂然無聲，彷彿只要他不動，時間就會在這一刻停止，他懷裡的孃親就永遠是活著地一般。
可時間卻不因為任何人的留戀而止步不前，婆婆臉上的紅暈褪盡，蒼白中逐漸透出烏青地臉色來，氣息也明顯不穩，握著樂以珍的手越來越涼。
一炷香地功夫，馬車平穩地停住了。懷遠駒終於從婆婆的肩上抬起頭上，他面如寒冰，雙目炯炯地閃著絕然地光，抱起婆婆跳下馬車，大踏步向府內走去。
樂以珍被絕望、悲傷和悔恨折磨得渾身無力，定兒又沒能跟回來，她沒有扶持，腳步磕磕絆絆地隨在懷遠駒的身後。她心裡清楚，接下來無論發生什麼事，都不是她能攔阻得了的。
懷遠駒踏進府門，吩咐一句：“將太太和姨娘們、少爺和小姐們全叫起來，讓他們速去榮壽堂！”他自己則抱著婆婆直奔德光院的榮壽堂而去。
樂以珍心中惶惶，跟著他一齊來到了德光院。一踏進院門，驚見德光院內燈火通明，卻寂靜無聲。舉目往榮壽堂的方向望去，六扇雕花大門一齊敝開，堂內火燭通亮，卻不見一個人影。
懷遠駒根本不