“暫時還不能太舒服。”
“嗯？”
“你知道你父親不願意將你嫁給我，歸根究底還是因為對你太不放心。在岳父大人心中，你始終是一個比花還嬌弱、需要人加倍呵護的小女子，即便你借用了岳母大人的亡靈去哄他，他也會始終不能放心將你交給我。”項寶貴抱起她，自己坐了下來，放她在腿上安置。
冷知秋心裡一動，扭過身圈住他脖頸，雙眸在夜色燈火下，幽暗如珠。
“你說的對，我爹一直要替我找個安樂夫君，就是不想讓我吃一丁點苦，受一丁點波折，以前的十五年，他都將我呵護得太好，在他心裡，我還是那個什麼也不懂的天真孩子。”
不等項寶貴開口，她伸出尖細柔軟的食指，點在他的薄唇上。
“所以，你不在身邊，我娘也不在身邊，知秋以後就要學會把自己變得和你、和父親一樣，能撐起一片天，讓父親知道，無論嫁給誰，我都能照顧好自己，活得好好的，那麼，是不是‘安樂夫君’，也就不重要了。”
項寶貴勾起嘴角，目光和她痴纏著。
不用再說下去，各自心有靈犀。
這是他們一起商量出來的辦法，要走到一起，他需要儘快了結師命，而她則需要成長為和他並肩的大樹，而不是依賴於夫君的藤蔓。只有一起努力，才能克服各自的阻礙，攜手未來。
121 出關，新生活費思量
農曆八月初八，桂花飄香，一種相思，兩處閒愁。睍蓴璩曉
今天是冷知秋為亡母結廬守孝滿一月的日子，也是項寶貴真正離開蘇州、離開明國去往琉國的日子。
一個月靜坐在母親墳旁，想過天地蒼莽、日月如梭的真諦，也想過柴米油鹽、家長裡短的生計；就要滿16歲，就要成為一個真正獨立的成年人，已然失去母親的冷知秋，也許不再是一隻小小乳燕。
她坐在茫茫蒿草坡之巔，秀髮飛舞，顧影細數羽毛，自問不知能飛多高。
項寶貴將那管洞簫留給了她。
簫聲嗚嗚咽咽，飄飄渺渺在天地間，送走了斯人遠行，也迎來了接她出關的三人：朱鄯、梅蕭和冷景易。
小葵收拾了兩隻簡單的包袱，站在草廬旁等待。
有時候，樂曲比語言更有感染力、穿透力，更能直達內心深處，更何況冷知秋這樣的真簫師，更何況朱鄯等三人都是真正通曉音律之人。
出嫁後，冷知秋就沒碰過任何樂器，但她卻是自小學習的，和京城裡大多數大家閨秀一樣；偏她蘭質蕙心、天縱之才，用心吹奏時，氣韻又豈是望月樓玉仙兒之流能夠比擬的？
聽著簫音，聞者駐足，遠望伊人真如世外飛仙，秋草青黃之間，一身白衣孝服，長髮不束，隨風起著波瀾。
朱鄯茫然呆立。
他曾很愛一個叫辛童的女子，那是自小相伴的紅顏知己，他曾許諾，他為帝，則辛童為後；如今他真的做了皇帝，她卻已死了五年有餘，連樣貌記憶都開始模糊，只剩下他日復一日無休止的自我折磨，以及無盡空虛。他不懂得怎麼釋懷，不懂得怎麼保留記憶，甚至連如何去悲傷，也成了個難題。
冷知秋的簫曲中，斯人雖已遠去，卻彷如就在身邊，那悲痛早已平淡，充滿了豁達的智慧。大悲又大喜，之後便是亙古的寧靜。
梅蕭若有所思。
他想起城隍廟前街見到冷知秋那滿臉淚水、神情恍惚的模樣，想起她這段日子憔悴支離的自苦，一個月堪比僧徒“般舟修行”的苦旅，她不僅沒有倒下，竟反而掙脫了悲傷苦楚，豁然開朗，如同化蝶。
難道結廬守孝，真的有如此神奇的力量？
冷景易卻是震驚。
只有他能感同身受，冷劉氏那溫婉如水的存在，芳魂不繼的無奈，也只有他能明白，女兒已經將母親的亡靈送到了天上去安息，但她卻將永遠與他父女倆同在，似乎從未遠離。
他震驚的是，女兒竟沒有當年的天真善感，變得如此洗練，就如這秋天的高空，遼闊遙遠，無拘無礙。或許，他的女兒本來就是這樣一個人，只是他從未發覺？
這一曲《水雲滄浪》，百轉千回，餘音嫋嫋，漸漸遠去。
小葵不懂，卻不由得擦淚。
城關百里，項寶貴縱馬疾馳，耳畔彷彿能聽見伊人心曲，上得寶船，揚帆啟航，他獨坐船頭，擱三尺劍於身旁，白袍白巾被海風扯得獵獵作響，膝上一架古琴，也奏《水雲滄浪》，遙遙應和他的嬌妻。
……