、沒訊息，他們也不知要等到何年何月，只好趁著冬至節，順便給項沈氏提一提便罷。
孫仲文等人聚在項園小文堂討論書院的事，王爽的妻子王氏則在後園子裡幫項沈氏佈置過節的瑣事。
項沈氏和項文龍這兩天不知什麼原因吵嘴，心情不好，加上兒子、兒媳婦不知跑到哪個天地去了，這一家子鬆鬆散散，園子是大，她卻覺得孤寂，做什麼都沒心思。
倪九九來坐了半天，見項寶貴沒回來，便告辭先回去。他的妹妹倪萍兒剛生了個女孩，這會兒還沒出月子，身邊沒個親人怎麼行？
項沈氏不太上心的應了沈天賜和惠敏復婚的事，也沒給他們做主挑日子。卻突然想起來，叫沈天賜去請冷景易。
“雖然那個知秋讓老孃糟心，但怎麼說呢，寶貴喜歡她，我做孃的，唉！沒什麼好說的，希望今兒個寶貴能把他媳婦兒帶回家來，天賜你去把寶貝接回來吃餃子，順便，請親家公也來吧，那老頭孤家寡人，整天對著個牌位算個什麼事。”
沈天賜答應了去。
惠敏放肚子裡不高興。大過節的，他們復婚的事就提了個頭，人家根本不上心也就算了，還把沈天賜當下人使，這滿園子多少小廝？隨便叫一個就能使喚不是？還以為是從前吶，什麼事都支使沈天賜跑腿？
沈天賜剛走，慕容瑄帶著慕容青青卻上門來做客。
項沈氏納悶了。
“我說慕容家大公子，你怎麼一到冬至就往外跑，還總來我這裡？老孃這裡的餃子湯圓比你家好吃？”
慕容瑄笑笑，客氣的施禮。“伯母一向可好？快一年了，晚輩與貴府孫先生等四位大儒合著開明湖居書院，今日正好聚在一起，商討了解一番。”
慕容青青則親暱的挽住項沈氏的胳膊，笑容甜美。“伯母，青青有日子沒來玩耍，可想念伯母了，尤其是伯母種的花，真正飽滿，再找不出更好看的了。”
項沈氏怪怪的瞥慕容青青，直接告訴她：“我兒子寶貴可不在家哦。”
慕容青青掩飾眼底的失望，依然笑容可親。“伯母，青青是聽說項園滴水澗的墨梅開得極好，又想念您，才特意央了兄長一起來，伯母可別取笑青青。”
項沈氏便意興闌珊的虛應承了。“既然是這樣，便都隨意些吧，老孃今兒有些不舒服，不特別招待你們兄妹了。惠敏，你招待一下慕容家的小姐吧。”
慕容青青忙問：“伯母哪裡不舒服？可看過太醫？”
“看個屁太醫，老孃是心堵，氣的！”項沈氏甩著手走了。
慕容青青要追問，慕容瑄按住她的肩，搖了搖頭。人家不想多說的事，不應追問，自己這個庶妹真沒涵養。
惠敏不甘不願的領著慕容青青逛到滴水澗。慕容青青哪裡是要看什麼墨梅，一心打聽：“表嫂子，伯母她因何生氣？可是氣惱知秋姐姐？”
“你這姑娘瞎猜什麼吶？”惠敏掛下臉。
橫行蘇州多年的錢多多，家財空了，兒子不僅傻，還沒了生育能力，兒媳婦也沒了，有訊息靈通的打聽到，錢多多打死了兒媳婦肚子裡的“孫子”……種種打擊之下，錢夫人，不對錢宜人沈芸，她病了，瘋了！
有錢府下人傳說，沈芸瘋病發作時，就喊項文龍的名字，哭得肝腸寸斷，錢多多氣壞了，也不管沈芸病弱，掄拳頭照打，打完妻子打兒子，打完兒子就去和那十二房姨娘廝混，信誓旦旦要再生幾個兒子出來。
項文龍聽得傳聞，心裡有些替沈芸慼慼然，想她如今這麼慘，過去的背叛、嘲笑冷眼、無情無義，他也就不再怪她。
項沈氏本來就敏感，多少從他的嘆息、眼神裡感覺到了，知道他同情沈芸，怕是又要憐香惜玉？
這才又吵了起來，各自生氣。
這種事，當然不會和慕容青青說一星半點。惠敏就算知道一些內情，也不會告訴這來者不善的姑娘。
陪了一會兒，惠敏便藉口要去給前頭看茶和點心，盯幾個下人做事，揮帕子告辭了。
慕容青青帶著隨身丫鬟，甚是無趣的逛著，正想著回家算了，卻見一棟樓院，庭前厚毯子一般的草坪，蜿蜒石路架著紫藤，光影明暗如詩，開闊明朗裡有溫婉柔情，竟讓人一見難忘。
“這裡是誰住的？”慕容青青問經過的一個小丫鬟。
“一葉吉屋，是主子爺和少夫人的院子。客人小姐，您莫再往前了，主子現在不在家，您還是去前頭廳堂裡坐罷？”小丫鬟攔阻慕容青青探尋的腳步。
慕容