兒媳婦醋勁大”？什麼叫“肥水不流外人田”？
項文龍皺眉不悅。“小妹，你從來看不慣納妾收房的人，怎麼最近不是想著給兒子收房，就是給小野納妾？小野本來就是個主子，這會兒又是親家收的義子，婚事豈能當作兒戲？他才十五歲都不到，豈能自己給自己做主？”
項沈氏不說話了。
冷知秋道：“知秋的意思已經說明白，桑姐兒該配遠一些。她年紀也不小，別耽誤了她大好年華，又惹了我弟弟，惹出什麼禍事可如何是好？”
桑柔一抹眼淚，怨憤的望著冷知秋。“我雖是奴婢，但在項家這麼多年，沒有功勞也有苦勞，你這女子好生狠毒，怎麼就不把桑柔當人看？我想留在項家做奴婢，你也不準，你這是要把桑柔往死路上逼嗎？”
這話說得項文龍一家三口都有些心軟。到底是相處了近十年，既然這麼不想走，也不好太逼著她。
冷知秋心想，雖然一直很厭惡這個婢女，但自己終究還不算真正的項家媳婦，她若不招惹是非，不去禍害弟弟，自己也不會想著將她打發走。
這樣，算是不把她當人看了嗎？
“你說你想留在項家做奴婢，你能發誓再也不去找我弟弟嗎？你能躲著他嗎？”
“好，我發誓！”桑柔淚眼汪汪的舉起手發誓。
冷知秋皺眉。
項沈氏道：“哎呀，這事先不提了，桑姐兒你也別哭天抹淚的，你今年都十八歲了，就算留在項家做奴婢，也不可能做成老姑婆，真要那樣，就是我項家待你刻薄了。先讓你再做陣子，等尋到了好人家，帶你去瞧瞧，說不定你自己就歡天喜地求著老孃把你嫁了，哈哈，是不是？”
桑柔拿手帕擦著淚，楚楚可憐，默然聽天由命的樣子。
冷知秋見婆婆已經拿了這樣的決定，雖然還是從心底厭惡桑柔，卻也不好再說什麼。
——
回到房中，小葵掌著燈正在收拾床榻。
冷知秋拿了那本《乾花格物》，懶懶的歪在美人榻上看。就要看完了，還剩下最後兩頁，她想睡前翻完。
最後一頁原本是她自己譯出來的，本不用再看，但仔細看過前文後，就覺得當時自己譯的可能不太對，這會兒翻過去看，卻發現最後一頁滿是蠅頭小楷，正好批註了她原來弄錯的地方，還在末尾寫了句：“知秋真才女也！”
“才女”還弄錯了這麼多……冷知秋一陣臉紅羞愧，同時也暗歎，梅蕭病成那樣，半夜趕回家還給她把譯文矯正了，又裝訂成冊——他為她做的許多或大或小的事，這一樁不過是其一，這份情義可怎麼報答？
正思忖著，小葵走過來道：“小姐，天就要熱了，您這麼躺著會出汗的，奴婢將榻上的厚棉褥子摘了，換成薄的，您再躺上去。”
冷知秋乖乖的站起來，由著她去忙碌。
這一趟從京城回來，小葵很高興，一直替小姐擔心著，好不容易盼回來，竟把個冷知秋伺候得像個小孩一樣，噓寒問暖，鋪床疊被，還總是說“小姐在京城吃了很多苦”、“小姐瘦了”、“奴婢該跟著小姐去伺候的”……冷知秋知道她疼自己，難得有這樣好的婢女，情同姐妹，也就乖乖的聽她的話，笑眯眯讓她“伺候”。
小葵拆下厚棉褥子，鋪上新縫的薄墊，薄墊子打滑，所以她特地在四角加了捆綁的繩腿，蹲下身就去系在美人榻的四角，正綁著，突然“咦”了一聲。
“小姐，這榻子下面怎麼有個銅環？做什麼用的？”
冷知秋愣了愣，舉著琉璃燈蹲下身去看，果然，一條麒麟木榻腿後側，鑄了只銅環在頂部。
小葵已經動手去拉那銅環，卻聽“嗒”一聲輕響，美人榻下方的磚石竟移開來，露出一個兩尺見方的洞，燈光下，可以看到整齊的石階蔓延向深處。
兩人不由得低聲驚呼。
小葵慌忙要去把銅環拉上，冷知秋止住她。“我原是一直不理他在做什麼，這會兒既然開啟了，也是天意，我便下去看看吧。”
小葵驚詫不已，急忙搖頭：“小姐，您千萬別下去，這裡面萬一有什麼鬼怪……您看下面黑乎乎怪嚇人的！”
冷知秋笑道：“我比你膽兒小，可偏偏不怕什麼鬼怪。放心吧，這是我夫君的東西，沒什麼好怕的。你在上面守著，我下去看看。”
102 暴露
步下臺階，原來只有井口是逼仄的，才下了四五階就變得寬敞。叀頙殩曉
提燈裡燭火燃得穩，可見裡面通風良好。