來得及離開地面的人員，還是很快就消失在澤格林剝皮犬和海德拉刺蛇的浪潮中。
運輸艇繼續升高，邁克眼中的地平線變成曲線，安提卡主星的輪廓漸漸顯露出來。這時一道強光突然照亮空間，電磁脈衝掃過運輸艇，所有螢幕立刻變成一片空白，幾秒鐘後才恢復正常。一艘巨獸級太空戰鬥艦，諾德Ⅱ的姊妹船，被一浪高過一浪的澤格族進攻摧毀了。
空間軌道上的聯邦封鎖也早已潰不成形。具有登陸功能的艦船全都改變航線轉向地面，另外一些則盡力從空中炮轟不斷增多的澤格族。
三個白熱的三角形一閃，從附近掠過，在邁克的視網膜上留下白亮亮的光斑。邁克有點不相信自己的眼睛——普羅託斯族來了。雖然規模不大，但卻足以使安提卡的氣氛加倍緊張。
更遠處的飛船發來報告，各處都發現有時空扭曲現象，從這些彎曲的時空中噴湧出一群群澤格族生物。帶著龍蝦螯鉗的水母狀的飛行物，澤格族的皇后，飛螳，飛螃蟹，奇形怪狀。它們在不可抗拒的召喚下，從天而降，撲向安提卡。
運輸艇與亥伯龍號飛船對接成功，乘坐者馬上疏散到母艦中。接著運輸艇被拋棄了，現在可沒時間來保護它，同時要儘可能減輕亥伯龍號的重量，免得逃命時被拖住後腿。脫離母艦的運輸艇旋轉著墜向地面。
孟斯克的飛船驚慌失措，在聯邦星際艦隊和空間中突然湧現出的澤格族中間，像個氣泡一樣上升。澤格族只與擋住它們去路的東西作戰，聯邦艦隊比較湊趣，正好把最好的飛船都擺在澤格族的攻擊線路正中。四周不時閃起爆炸的光焰。亥伯龍號也不示弱，在逃離時不斷髮射炮彈，小小的炮光一閃，意味著至少又會有五百名聯邦士兵，幾秒以後將在核爆火球中喪生。
凱麗甘疲憊不堪，臉色蒼白。邁克確信，即使在這樣的高度，她仍然能接收到發射器發出的訊號。這種意念波到底是怎麼回事？邁克一無所知。他只清楚眼前的事實，這種意念波的確將宇宙中的大批澤格族吸引過來了。他扶了凱麗甘一把，幫助她走出登陸艙。
雷納在過道上偶然碰到他們。
“祝賀二位，幹得不賴。”他熱情地說，“你們在澤格族的屁股後面放了把火。我不知道你對它們說了些什麼，中尉，但澤格族的確被你牽著鼻子跑啊。”
凱麗甘抬起頭，眼睛裡怒火閃動，甚至連雷納都看出其中的憤怒和屈辱。然後，這種情緒像突然出現時一樣，又突然消失不見了。凱麗甘玉綠色的眼睛裡剩下的只有厭倦，無盡的厭倦。
雷納關切地拍了拍凱麗甘的肩膀。他的額頭皺起，顯出很深的紋路，話音變得溫柔，“中尉，你，還好吧？”邁克注意到，他說話時有些細微的停頓。
凱麗甘再次抬頭，與雷納四日相對，眼裡不再有慍色。邁克想，這是另一種思想反饋迴路吧一一恐懼引發恐懼，關心激起關心。
“我沒事。”她說，一邊用手把一綹稍顯散亂的紅頭髮理順，“只是有點累。”
邁克問道：“孟斯克呢？”
“在上面，他的觀察艙裡。”雷納說，“他可能喜歡觀賞戰鬥。我剛從他那兒下來，我是真不想再看下去了。”
邁克轉向凱麗甘道，“我一個人去向他彙報就行，你這麼累，去歇會兒吧。”
凱麗甘愣了一下，身子還有些站立不穩。
“謝謝你，邁克。”她說。眼睛卻一直盯著雷納。
“看你的臉色，你真的像要支援不住了。”雷納對中尉說，流露出的關懷如此明顯，連邁克都可以對他的內心產生感應了。“想要一杯咖啡？或者咱倆說說話？”
“有咖啡當然好啦。”凱麗甘努力地抬抬嘴角，露出一絲微笑，“說說話也不錯。是的，說說話可以放鬆些。”
邁克向電梯走去，留下倆人在過道里，好讓他們“說說話”。站在電梯門前時，他想到一句話。他把這句話放到思緒的表層，放到凱麗甘毫不費勁就能讀到的地方。
記住，讓他說完他想說的那些該死的句子。他想道。然後乘電梯向上升，找毀滅安提卡主星的總設計師去了。
觀察艙裡只有孟斯克一人，揹著手站在大螢幕前。象棋盤上的棋子已經擺好，隨時可以開始一局新棋，而且一包沒開封的香菸也擺好在菸灰缸邊上。兩隻窄口酒杯和一瓶還沒開封的柯納克白蘭地站立在吧桌上。
除了懸浮在中央的大螢幕以外，其它螢幕都關閉了。大螢幕上演示著安提卡的實況。螢幕上的黃三角代表聯邦的部隊，正在不斷增多的紅三角