去了勇氣。
那曾經挺立馬上的偉岸身子，如今輕薄得如同一片枯葉，隨便哪一陣風來，都能將他颳得無影無蹤。那曾經冷竣飛揚的出塵風姿，如今已縮成一粒水珠，隨便哪一縷陽光照耀，都能將他蒸發得一乾二淨。偏偏的，穿過空洞的籬笆牆，微風拂過他的臉；透過稀疏的樹枝葉，陽光照著他的面：是不是她一靠近，他便碎散得不可復原？
剎那，淚花簌簌，汩汩滔滔。
一隻手搭上她的肩，她竦然一驚，忙轉回頭，淚眼朦朧中，依稀看到東籬先生的臉。她急急抹去淚水，結結巴巴道：“老先生，晚輩……晚輩是……”
“別叨擾他。”東籬先生目光炯炯，曰：“你想知道的，老夫都可以告訴你。”
嬴湄點點頭，跟著東籬先生繞回前頭，在曬坪，她看到小童正拿衣袖擦汗，於是跨進屋子前，她朝他微微含頷，以示感激。
進到屋裡，東籬先生將村民遣開，方曰：“姑娘想知道什麼？”
嬴湄跪倒地上，恭恭敬敬的磕罷三個響頭，滿面凝重道：“老先生，你對晚輩有救命之恩，晚輩當知好歹，隨從吩咐。現下，晚輩逾越，斗膽請求老先生大發慈悲，救我玉郎性命。老先生若有需要，便是赴湯蹈火，晚輩亦絕不推辭。”
東籬先生眸若刀鋒，直刺她的心房：“老夫若要你性命，你可願意？”
嬴湄“唰”的一聲抽出腰間軟劍，高高舉過頭頂：“只要老先生能為玉郎解毒，晚輩的性命任由處置。”
東籬先生捻著鬍鬚，目不轉睛的俯視。嬴湄一直筆挺的跪著，漸漸的，高舉的雙臂有些麻木，可她依舊紋絲不動。東籬先生閉了眼，長嘆曰：“真真是一對痴兒。”
嬴湄仰起頭，目光裡滿是探究。
東籬先生將她攙扶起來，道：“姑娘，人人都說你聰明絕頂，你可猜得到老夫為何會突然來到魏國？”
嬴湄的心怦怦直跳，費力的擠出幾個字：“可是玉郎求老先生來的？”
東籬先生不置可否，只繞著不大的屋子慢慢踱步：“六年前，老夫在晉國遊山玩水，閒暇時，也替人下藥治病，賺點酒水錢。一天深夜，忽然有人拍門叫醫。來者是兩位男子，他們面貌相似，當為兄弟。其中年長者二十三四，印堂發黑。把了脈，老夫發覺他脈相極亂，又一一核查病症，這才確定，他中的是邵氏奇毒。”
“邵氏奇毒？老先生，那是什麼樣厲害的毒物？”嬴湄被東籬先生凝重的臉色唬住，聲音不由自主的顫慄。
“姑娘，你年紀太輕，也不是醫輩中人，自然沒有聽過邵氏的名字。若在六十年前的前晉，單單提一下江夏邵氏，天下沒有不膽寒的。”東籬先生說到這裡，蒼老的臉上現出古怪的神情，似有嘆息，又似有欽佩。
許久，他長長的嘆了口氣，接著道：“江夏邵氏是醫術世家，族中子弟皆少小學醫，以為人解除病痛為己任，又不肯投身仕宦，故聲望極高。可沒想到，邵氏出了個逆子，此人名喚邵隱，為人最是聰穎，性子也最為偏激。他以為，單單解決疑難雜症，並不能顯現他醫術之高，遂走火入魔，偷偷煉製毒藥。身為醫家，邵隱本就精通各類藥材的藥性，加上刻意鑽研，他的毒藥很快便練成了。為試驗這些毒藥的藥性，他一面給人治病，一面又在藥裡下毒，將病人折磨得不死不活。因江夏邵氏的崇高聲譽，自然沒有誰會怪罪到邵隱頭上，人人只怨自己命相不好，攤上怪病。所以在好幾年裡，邵隱高枕無憂。直到有一天，邵隱出遠門，他的病人找上門來，邵老太爺親自把脈，才發覺其中蹊蹺。邵老太爺震怒異常，即刻派人將邵隱抓回來。也不知是誰走露風聲，邵隱便違背邵氏不得為朝廷效力的家訓，打著‘江夏邵氏’的招牌，順利混進前晉的太醫院，還成了皇家最寵信的院提。邵老太爺拿他沒辦法，急怒之下，竟一命歸西。世上沒有不透風的牆，邵隱以劇毒害人的事被別的醫家識破，周邊的村民震動異常。那些死傷者的家屬聚集起來，把帳全算到江夏邵氏的頭上。他們激憤中氣暈了頭，竟一把大火燒了邵氏宅院。結果，除了邵隱，江夏邵氏再無生還。可憐幾輩人的救死扶傷，卻因一人之過，淪落到如此地步。”
嬴湄心一動，輕聲道：“老先生與江夏邵氏可有關係？”
東籬先生悽然一笑，道：“老夫是邵老太爺唯一的外傳弟子。十五歲那年，奉師命遊學天下，廣納百家醫術，故得以逃脫江夏邵氏的滅門慘劇。老夫恨那些村民愚昧駑鈍，本想為尊師復仇，然想到他們亦是受害人，真正的罪魁禍首乃是邵隱那混蛋。所以老夫故意張顯