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眾人中最驚訝的還數褚孝賢。他埋伏下大悲和尚,原要他趁亂用毒,將廳上的人都毒倒了,自己便能闖入內廳,沒想到大悲施毒不成,反被人做了手腳。他心中又驚又怒,舉劍向盛才敏砍去。盛才敏從酒席間奔出,手上未持兵刃,連退了幾步,盛才捷和梅家六兄妹也奔上前來,他們也無兵刃,只能站成一排阻擋對頭,大呼小叫地躲避褚孝賢的劍鋒。褚孝賢心中殺機已動,狠狠砍向盛家和梅家八個孫輩,只想殺死幾人洩恨。忽覺手上一空,長劍竟已脫手,卻是凌比翼夾手奪過了他的長劍。
褚孝賢怒道:“又是你!”凌比翼道:“褚掌門,夠了罷?”褚孝賢側頭見幾個家丁攙扶著另一人走出,正是赤璧俠白無歸,也醉得不省人事,不由得愕然,心中驚疑:“盛家的人果然厲害,我的內應竟一一被揪出!”他此時孤身一人,帶來的幫手全在城外被解決了,宴上的埋伏也被擺平,咬牙想道:“跟他們同歸於盡便了!”揮掌打退梅天?梅地兄弟,奮力衝向內廳,遠遠見盛冰坐在堂上,賀客和家僕正一一獻上賀儀壽禮,讓老莊主過目。
張五公見到褚孝賢,立時站起,捧著一籃壽桃走上前去。褚孝賢心中大喜:“我終究能炸死了老賊!”卻見張五公才走出幾步,便忽然停下,臉色發白,神情驚恐莫名。旁邊的人見他舉止有異,笑問:“五公怎麼了?”卻見他忽然回身,抱著那籃壽桃狂奔出去,直奔到院中,跳到花園的池子裡,水花四濺。
見者都是一陣轟笑,不知他在搞甚麼鬼。凌比翼向趙觀望去,見他嘻嘻一笑,知道是他做了手腳,卻看不出他用了甚麼手段。盛家的莊丁忙奔過去將張五公拉出水池。
此時內廳中鼓樂飄揚,眾賓客飲酒談笑,喧鬧震耳,雖有些賓客注意到褚孝賢站在廳口,大半的人卻蒙然不知有敵上門挑釁。
褚孝賢臉色灰敗,知道此番一敗塗地,單憑自己一人絕對討不了好去,轉身便走。盛家和梅家的二三代子弟已衝上攔住,舉兵刃相迎。褚孝賢長嘆一聲,忽然轉頭望向凌比翼,問道:“閣下是誰?”
凌比翼道:“無名晚輩,不值一提。”褚孝賢搖了搖頭,說道:“我雖敗在你手下,卻知道盛家梅家沒有你這樣的人物。”
凌比翼道:“醫以濟世,俠以行義。”褚孝賢輕哼一聲,說道:“原來是虎嘯山莊的人。好,我認栽了!”舉步往外走去。梅家六兄妹上前擋住,喝道:“這麼容易便走得了麼?”
凌比翼走上前來,搖頭道:“他為父報仇,原是一片孝心。讓他去罷。”梅天見他出面說話,便揮手要弟妹退開,望著褚孝賢大步走出。
盛家梅家眾人只道褚孝賢此番闖上莊來,定要大鬧一場,沒想到他只動了一下手便乖乖走了,都極為奇怪。盛才敏?才捷兄弟忙上前來向凌比翼探問,凌比翼沒有多說,只道:“他大約看壽宴太過喜慶,不好意思煞風景罷。”
炎暑山莊長子盛起見到凌比翼出手奪劍,武功不凡,早已離開席間,出來行禮探問,得知他是虎嘯山莊的凌大公子,又驚又喜,忙將他迎入內廳。盛赴則叫了兒子和侄兒過來,低聲道:“你們還不快帶人跟上對頭?”盛才敏和盛才捷兄弟忙率領了十多個莊丁匆匆跟上褚孝賢。
盛起對凌比翼極為禮敬,領他去向老莊主盛冰拜?。盛冰見到他,呵呵笑道:“我當年見到你父親,他還只是個十來歲的孩子,現今你也這麼大了!真是虎父無犬子啊。”凌比翼道:“晚輩拜?來遲,還盼老莊主不要責怪。老莊主福壽雙全,老當益壯,晚輩見了好生歡喜。”
趙觀站在一旁,凌比翼沒有引見,他便也不出聲。
盛起十分熱情,忙請凌趙二人坐下吃喝。趙觀甚感不自在,他在情風館受母親訓誡,下手施毒後定須儘快離去,不留半點痕跡。此番他毒倒了好幾人,雖做得神不知鬼不覺,卻不願留在當地以真面目示人,心想:“凌大哥多半要留下喝壽酒,我自己先回承天寺便了。”
卻聽凌比翼道:“盛大伯見諒,小侄今夜還有要事,不能多留。下回定當再來貴莊造訪,向老莊主磕頭,向兩位伯伯請教。”盛起一再挽留,見凌比翼堅持要走,才索罷了。凌比翼便向盛起盛赴等告辭,帶著趙觀出了盛家。
不多時盛才敏兄弟回來,向父親叔父報告在城外見到一群清霜弟子昏倒在地,叫醒了幾人詢問,才得知凌比翼曾出手退敵,將褚孝賢眾幫手阻在城外等情。宴會散後,炎暑山莊又發現了大悲和尚