秦風雖然捨不得三女離去，卻也不敢強留，只好勉強應下。畫舫靠岸，六少年紛紛離船，秦風矗立船首相送，並借用李白的清平調作別道：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。秦某能與諸位邂逅在這湖光山色之中，可謂是種緣分。他日再圖相聚，後會有期。”羊牧野等拱了拱手，就此而去。
幾人沒走多遠，王懷志忽然忿忿道：“老子平生最不喜歡這種賣弄文采，一身酸臭的富家公子。你們瞧他那副德性，一見漂亮女子，兩眼就發綠，憑地埋沒了祖上英名。”何志宇笑道：“人各有志，由他去吧！”
柴馨幽幽道：“瀟灑恣意，從容盡歡。其實這也不失為一種人生態度。”羊牧野淡淡道：“只是這種人生態度，唯有哪些紈絝子弟才能享受，豈是我輩所應追求。”
眾人一路信步，來到一座二十來丈高的崖壁前，但見崖上鐫刻著“龍騰四海，耀我中原”幾個漆紅大字，宛若一條蒼勁有力的蛟龍，透著股傲視穹蒼的氣勢，融合在這湖光山色之中，非但不顯兀禿，還平添了一抹大氣磅礴，渾然天成的韻味，看得人心曠神怡。
“此乃何人所書 ？http：//87book。com”江永清心生讚歎，於是問道。何志宇介紹道：“此壁乃西塘一景，人稱‘龍照壁’。聽聞乃二十年前，由當世奇人東方威揚親自篆刻。此人武功蓋世，學貫古今，卻不屑功名利祿，只做那信天游。”
王懷志道：“由此可見天下之大，人才輩出，何愁我中華不能一統。”柴馨稱讚道：“不愧是將門虎子，連心裡想的都是家國大事。”花弄影嘟囔道：“想這些有何用？對咱們老百姓來說，吃飽穿暖才是大道理。”
公孫婷抿嘴一笑，揪著花弄影的辮子道：“你呀！心裡想的都是吃，就不怕撐破了肚皮，到時嫁不出去。”花弄影俏臉一紅，嗔責道：“誰要嫁了，婷姐姐不要亂說。”
眾人哈哈一笑，正欲離去，卻被三個孩童的爭論吸引了目光。只見崖壁下有株三丈來高的蘋果樹，樹下立著兩男一女，三個七八歲大的孩童。只聽那小女孩說道：“哥哥，樹上有蘋果耶！我想吃。”那高個子男孩道：“這還不簡單，待哥哥爬上去摘幾個給你。”
那矮個子男孩搖頭道：“你真笨，爬上去一個個摘多累啊！不如去找根竹竿來，一打不就全下來了嗎！”小女孩瞧著蘋果喃喃道：“不要啊！蘋果如果願意給我吃，它自己會掉下來的。我寧願拿著竹籃在樹下等，也不會讓你們欺負這些蘋果的。”
王懷志覺得有趣，於是問身邊幾人道：“各位覺得用何種法子最好？”花弄影第一個道：“我會爬上樹去摘。在廬山時我經常摘野果，坐在樹上慢慢享用可有趣了。”柴馨搖頭道：“爬樹不但會弄髒衣裳，還容易被樹枝刮傷。倒是用竹竿來打，即快捷又方便。”
何志宇笑道：“我贊成柴郡主的主張，做任何事都應該講究實效，這樣才能節省出時間，去做更多的事情。”公孫婷搖頭道：“我不認為能吃到蘋果，才是最好的結果。到是那小妹妹的觀點，最合我意。等待蘋果自己掉下來，不但顯得自然隨性，而且也證明蘋果是自願給我吃了，如此吃起來才別有一番滋味。”
王懷志笑道：“我做人很簡單，不喜歡節外生枝。上樹去摘，即不怕摔壞了蘋果，又可以享受爬樹的過程，何樂而不為。三弟，你說呢？”
羊牧野笑了笑，淡淡道：“吃不吃得到蘋果，怎樣去吃蘋果，小弟覺得都不重要。重要的是，像那位小妹妹一樣，在等待的過程中，能夠體會到瓜熟蒂落的樂趣。玩味其間，其實遠比吃到蘋果，來得更有意義。”
“簡直是歪理邪說，不思進取。做人怎可以沒有原則，如果什麼事都去等待，你終將一事無成，碌碌而終。”聽見有人出言訓斥，眾人忙尋聲望去。
只見一個身穿青色長袍，腰纏碧玉錦帶，足踏雕花穿雲靴的中年書生，左手搖著鵝毛羽扇，右手捻著三縷長鬚，就那麼隨意地站在兩丈開外，卻凜凜然自有股天威。看得眾少年暗暗驚歎，不由心生敬服。
羊牧野見那書生丰神雋朗，眉宇間透著股睥睨天下之色，心知定非凡人，於是忙抱拳道：“敢問前輩是……”
中年書生面色冷峻，細目微闔，踱步來到羊牧野跟前，輕搖羽扇打斷道：“這話小孩子說說不要緊，可你已是弱冠年華，怎可沒了志氣。男兒大丈夫，立身處世，不但要苛求完美，還得講究功效。沒有結果的過程，便是徒勞。沒有過程的結果，又會淪為膚淺。唯有兩者兼而有之，方能成就功名大業