喝了兩口粥啊。”
“這個……，在吃的方面，我比較有天分。”
初秋天氣，正午的驕陽依舊可以毫不費力地穿透頭頂上的薄薄雲層，用它巨大的火舌舔拭大地上的一切。方學漸沿著溪流的方向往下走，來時的入口因為那股強大的逆流，顯然是不可能回去的了，初荷的孃親既然能隨時出入，這裡肯定還有另外一條路，能夠直通外面。
“你真的要走嗎？你剛才還答應要聽我的話來著。”初荷跟在他的身後，手上舉著一片大葉子，用來遮擋刺目的陽光。一丈多寬的溪水很快到了盡頭，前面是一座三十多丈高的懸崖，溪水消失在崖壁之下，和來時的那端一樣，變成了一條地下暗河，難道另一條通道就在這裡？
“荷兒，我很慶幸能在這裡碰到你，可是我一個大男人，總不能一輩子都躲在這個山窩窩裡。”方學漸一臉的歉意。
“外面有什麼好？男人都是壞蛋，女人…女人更壞。”初荷嘟起了小嘴。
方學漸詫異地回過頭來：“誰告訴你外面的人都是壞蛋？”
“我孃親說的，外面的男人都不是好東西，一個個負心薄倖，有了一個情人就想有兩個，有了兩個就想有三個，整天想著三妻四妾，卻全沒有給喜歡他的女人考慮一下。外面的女人就更壞，她們明裡和你假裝親熱，暗地裡卻只會勾引你的老公，這種女人真是又下賤又無恥。”初荷的話語雖然恨恨，但是眼神卻是迷茫的。
方學漸心中一稟，初荷如此單純，如何說得出這等咬牙切齒的憤世語言，定然是她孃親年輕時受過什麼深重的傷害，才會和女兒躲在這裡避世生活。初荷很可能還是那個傷害她的負心郎的骨肉。
“我也是從外面來的男人，我也不是個好東西。”他苦笑一下，自嘲地道。
“嘻，你不是東西，你是一頭乖乖的牛頭怪。”初荷又調皮起來。
“荷兒，這裡還有第三條能出去的路麼？”方學漸望了一下四周的山勢，這個寬不過二十丈，長不過二百餘丈的山谷竟然是一個天然峽谷，最低的山崖離地都有三十幾丈高，叫他這個不懂半點輕功的“半武盲”如何攀緣？
“我不讓你走，你出去之後，又剩下我孤零零的一個人在這裡。”初荷低頭玩弄自己的髮辮，模樣兒悽楚可憐。
“不是還有你孃親會回來陪你嗎？”
“那不同的，孃親老是讓我學這學那，她從來都不會和我一起玩。”初荷聲音很低，雪白纖細的頭頸在陽光下彎成一個優美動人的弧度。方學漸不由怦然心動，這個女孩子原來和自己一樣，也是好寂寞的。
“好，我答應你，不過我只能留三天，三天之後，你也一定要將出谷的第三條路告訴我。”方學漸突然發現，自己的心其實還是挺軟的，尤其是在一個這麼漂亮的女孩子面前。不過，話說回來，這也是被逼無奈啊。
“好，你可不能反悔，我們來打勾。”初荷高興地跳了起來，伸出一根如春蔥般瑩白的小指。
“一言為定。”兩指相交，他只覺心兒一顫，柔若無骨的良好觸感讓他想入非非，卻沒有注意初荷的嘴角正泛出一絲不易察覺的偷笑。“來，先陪我一起游水。”拉著方學漸的手，美人兒朝那個翠竹環繞的碧水湖跑去，兩條修長勻稱的雪白玉腿在舞動時，在空中甩出一個個絕對能讓正常男人屏氣凝神的優美弧線。方學漸的臉色卻一下子變得蒼白無比，他拉住初荷的小手，驚恐地道：“別…別去，水裡有妖怪。”
初荷手腕一翻，掙脫他的拉扯，舉足向前跑去，回頭衝他嘻嘻一笑，道：“水裡怎麼會有妖怪，岸上倒有一隻，一隻會哞哞叫的牛頭妖怪。”
方學漸心中大急，連忙趕了上去，口中兀自大叫：“我不騙你，水裡真的有妖怪啊。啊？”
“撲通”，平靜的湖面上竄起幾片晶瑩的水花，驚起的波浪從落水處一圈圈地快速盪漾開來，波紋逐漸變大變淺，然後歸於沉寂，彷彿一切都沒有發生過。方學漸揉了揉眼睛，剛才還在自己面前活蹦亂跳的美女就這樣完全消失在這個湖裡了？
方學漸等在湖邊，心中焦急萬分，幾次伸足試探著想下水，但一想到那怪物的可怕，都忙不迭地縮了回來。等了足有半盞茶的工夫，他終於忍耐不住，鼓起剩餘不多的勇氣，使勁拍了兩下胸脯，心中暗道：“一個大男人畏畏縮縮，像什麼話，兩次跳崖不死，這條命也算撿回來的，陪著一個如此美麗的女子葬身妖怪的肚腹，那也算上蒼對自己的眷顧了。”
當即跨下湖岸，慢慢朝前走去，口中不住低聲呼喚：“荷兒，