除去紫薇的，結果呢？紫薇好好的，她卻代紫薇成了替死鬼！她不甘啊！她要報復，她要發洩！
為此，竹琴一次次在夏家氏耳邊，說些讒言，給紫薇上眼藥。可惜，沒有一次成功。甚至，還賠上了自己的一雙腳……
夏老爺想著日漸開朗的老妻，隱隱憶起曾經跟在她身側的竹琴。夏老爺厭惡竹琴，不僅僅因為竹琴老是出些壞主意，他更介意，竹琴破壞夏家氏與紫薇之間的祖孫之情。夏老爺心道，當時因為夏家氏離不開竹琴，需要她的安撫，才不處置這奴婢。現在竹琴已經沒有用處了，乾脆賣給人牙子……
想著想著，夏老爺招來管家詢問。夏老爺曉得紫薇出門非兩三日不回，有時候一連半月在外巡視莊園。開始，夏老爺也擔心外孫女的安危，覺得她雖聰慧，但畢竟是女兒身，只怕路上不安全。可是，紫薇要撐起夏家，這些事卻是非做不可的。好在這幾年，紫薇從未出過差錯，漸漸的，夏老爺也放下了心。
夏仁一早得了柳媽的話，知道紫薇這次恐怕要在府外住一段時日，急忙告知夏老爺道：“老爺，小姐此次去的莊子偏遠，說是要等上一些日子方回。奴才算了算，可能要兩個多月。聽說，是老爺在萊州府購置的產業。”
夏老爺亦不多問什麼，他知道紫薇做事有分寸。而且，他心下也正合意，命丫鬟把趙姨太叫來，並讓夏仁領了竹琴去發賣。待趙姨太走進主屋，夏老爺示意她坐於床頭。
趙姨太這段日子老的厲害，臉面蠟黃沒有血色，眼角的皺紋添了不少。夏老爺記起趙姨太往日的殷勤，心生憐惜，不由得嘆了口氣道：“你不是一直想讓蘭心出嫁嗎？我給她找了個夫婿，是城外種田的小戶人家。早年，他們得過我的恩惠，就算看在我