差說蘭心小姐找到了；讓霜芝夫人去把小姐帶回來。”
“什麼？蘭心找到了？”夏霜芝跳起身，一把拉住丫頭追問。
丫鬟忍著胳膊上傳來的疼痛，不住點首，期盼夏霜芝早些放手，讓自己少受些罪。
原來不是來抓她的，是蘭心被找到了！夏霜芝心一鬆動，整個人癱倒在座椅中，過了稍歇，又擔心起女兒，提起裙腳往外跑，連趙姨太的呼聲都甩在耳後。
“哪有女眷去衙門領孩子的道理？再說，我們夏府又不是沒男人當家。”趙姨太心生狐疑，急忙隨著夏霜芝的腳步而去，想要探個究竟。怎奈，趙姨太這般五十多歲的老軀，如何追得上霜芝那急促的腳步？當她趕到正堂，只見夏家氏獨自一人喝著茶水，趕忙上前問道：“夫人，霜芝剛才急匆匆的跑過來，我來看看有什麼事兒？咦，霜芝呢？”
夏家氏淡淡看了趙姨太一眼，擺手讓她坐下，喝了口茶道：“霜芝和老爺一起去府衙了。”
“怎麼走得這麼快啊？”趙姨太心裡沒底，總覺得心慌的很。
“噎？怎麼？你不想快些看到蘭心嗎？”夏家氏不解地望著趙姨太。
趙姨太神色惶然，想擠出個笑臉卻扭曲的不成樣子，心虛道：“夫人說哪裡話？我這些天，天天求菩薩保佑蘭心回來，哪裡會不想看到她？”
“既然這樣，為何說出不中聽的話？”夏家氏抬起眼皮子，覷視著趙姨太。
趙姨太耳畔聽著夏家氏的責問，心裡想著女兒做的蠢事，又猜測霜芝此番去縣衙可能的遭遇，一時間心煩意亂，真是恨不得伸手把嘀咕的夏家氏掐死才罷休。
趙姨太狠命扯著手絹，心恨道，夏家氏這老骨頭哪裡曉得自己的心思？要不是夏家氏生了夏雨荷，又把女兒教成這樣，自己的霜芝哪裡會被休回孃家？要是霜芝母女在夫家好好的過，自己也不會想謀奪夏府的家產。想到此處，趙姨太又遷怒於夏老爺，若非他把紫薇帶回府，這些事就不會發生。趙姨太氣怒交併，但她一個女流之輩，此刻除了等，又有什麼法子呢？
不提趙姨太在夏家如何的焦躁難安，只說夏霜芝跟著夏老爺乘著馬車來到府衙，被請入正堂。夏老爺父女走進大廳，堂內已到了不少人，夏老爺定睛觀望，俱是丟失女兒的雙親。不過女眷到的少了些，多是由奶媽婆子代勞前來。
不多時，知府從後堂跨步而出，六房三班的吏役拿著板子，齊刷刷的站於兩邊。知府老爺驚堂木一拍，高聲道：“升堂！”衙差異口同聲的喊著‘威武’，手中的木板敲擊著地面，震懾人心。
眾人自覺的跪倒，隨著板子的敲擊聲隱沒，知府老爺高叫平身，夏老爺等人方慢慢起身站到旁側。知府環顧著大堂滿意的坐下，朗聲道：“八日前，普渡寺的拐賣案，本官已經查明。如今，人犯已被抓獲，被拐者也悉數救了回來。來人啊，把犯人帶上堂來！”
不是來領蘭兒回家的嗎？怎麼開始審案了？夏霜芝只覺得眼前一黑，身子一軟歪倒一邊。白芍趕緊伸手攙扶著她，方才沒有跌倒。霜芝右手撫胸，急促的喘著氣，心中一遍遍默唸著不要是鄭同，不要是鄭同……老天爺似乎終於聽到夏霜芝的心聲，押上來的人犯中，果然沒有鄭同，而是十來個流裡流氣的閒漢。
砰！
知府拍了下醒木，喝道：“爾等，把昨日本官問的話再說一遍。”
人犯七嘴八舌的講了一通，旁觀者大致聽清了原委。堂中的人犯是受人指使，綁架那天去普渡寺燒香的小姐。他們收了錢，按照那人的話，把在場的小姐都抓了去，賣到窯子裡。這麼多人，他們好容易運到鄰鎮把人賣了，剛想拿了錢逃到他鄉去，不知哪裡漏了馬腳，讓捕快給抓住了。
聽聞人犯的敘述，當場有不少女眷暈倒在地。女孩啊，被賣到勾欄裡，這輩子還有什麼閨譽可言？即便是那麼小的年紀，可從那種地方出來，有誰還會認為你冰清玉潔？頓時，夫人們發出稀稀落落的涕泣聲，更有幾個哭天搶地的，被知府老爺的驚堂木一下子拍的閉了嘴。
衙役又重呼‘威武’，當堂肅靜，知府爺才點頭繼續審案，他看著人犯質問：“說，是誰指使你們做的？”
人犯之首嚥了咽口水，回道：“是西木巷的鄭同，鄭大官人。”
剛聽到鄭同的名字，夏霜芝就如同被雷劈了般驚呆了，明明身處府衙卻如置身十八層煉獄。她寧可眼睛看不見，耳朵聽不到，也不想面對比死還可怕的事實。但無論她如何逃避，都無法躲避真相，鄭同早在昨夜就已捉拿歸案，如今知府一傳喚，衙差立即把人