就叫我來。”
“既然姐姐都發了話，我就暫且饒過她們吧。”清芷停了步，返回花間繼續忙碌，不期然問了一句。
“姐姐這早過來，想是事出有急，不必這般藏著掖著，但說無妨。”
“其實沒什麼大事，就是想來探望探望妹妹，”郭琳環哂哂笑了笑，眼轉子四處滴溜轉，直誇道：“這盆裡養的臘梅真好看，和胭脂一樣，還真不比地上種的大棵梅樹差多少。”
“每日都有花農悉心照看，自是不會差。”
“花瓣既已掉落，你撿來作甚。”
“釀梅子酒。”
“哦，我曾喝過嬤嬤釀的梅子酒，味道確實不錯。可你這不過十來株小盆梅樹，怕是釀不了許多。”
“自己喝著玩的，釀多少是多少。”
郭琳環每問一句，清芷總是不鹹不淡的回一句。到最後，郭琳環沒了話頭，場內一時無語，沉寂下來。
郭琳環嘟了嘟嘴，幾番欲言又止，終是忍不住一跺腳，咬牙大聲道：“芷姐兒，對不住，上回誤會了你，是我豬油蒙了腦。要打要罰，隨你高興。”
清芷身子抖了抖，不停拍著胸口，狀似受驚般嗔道：“我又沒有耳疾，你這樣大聲作甚，倒似跟人吵架般。”
郭琳環乾脆走上前抓了清芷的手往自己臉上掄去，“你要心裡有氣，就儘管往這上面打。我只求你，別這般冷言冷語了，弄得我心裡怪不是滋味的。”
清芷掙開她，撲哧一笑，復又哼道：“你也知道難受了，當日你那般陰陽怪氣，我心裡又何嘗好受。平白無故被人誤會，還是自己認為值得一交的姐妹，我當時就想著以後不再與你來往，斷個乾淨。”
郭琳環憨笑著挽過清芷胳膊，親熱說道：“你就是一時氣話，要真斷了來往，你一定捨不得，因為我也捨不得。”
“少給我貧，”清芷瞧著郭琳環那可憐兮兮的討好模樣，不怒反笑，“你這人就是少了根筋，做事僅憑一時衝動。這般恣意就算以後嫁了人，想討得夫君好感也不易。我是為你好才說這些，你可別又怨上我。”
“自是不會，”郭琳環忙擺手道；一抹愁色湧上臉龐，“我知道我性子不夠好，這些日子在家做女工養著在，可一時也很難改過來。不過，我自當盡力剋制，不再聽風就是雨了。”
“有心思改就好，”清芷點點頭，突然挑眉似笑非笑道，“你如今，可還想著嫁入國公府？”
郭琳環埋了頭，絞著手道，“原本真的打算斷了想頭，可一聽說皇上給你賜婚的事，我又生了些希冀。既然你能做王妃，我雖說樣貌差你一些，但做個國公府繼室理應夠的。”
“你母親可還願去國公府議親，要是她不肯，事也難辦。”
“我會說服她的，”郭琳環鄭重其事說道，忽然一個機靈，神秘笑道，“何況，還有你在我身後站著。你要是肯幫我，事情自然好辦。”
“我，”清芷覺著有些好笑，這丫頭真是痴心過頭腦子不頂事了，“我一待嫁女子，整天足不出戶，在屋內練禮儀備嫁妝。去國公府幫你說親，算怎麼回事。傳了出去，咱們都不用嫁人了。”
“不用你做什麼的，”郭琳環忙擺了擺手，示好般甜笑道：“就借你這準煜王妃的名號一用。我只要跟母親說，你有意撮合我和國公爺，她自然會將此事放在心上。縱使為了討好與你，她也會再去國公府試試。”
“要是去了國公府，寧太君又搬出其它女子，到時你當如何。兩次上門求親均被拒，不僅毅勇侯府面子上不好看，單是對你閨譽也有損。”清芷道出關鍵。
郭琳環面色暗了暗，靜默半晌，忽又強打起精神笑道：“要是這樣，只能說我和他無緣，我自會放棄。真心想娶我之人，必不會為了這事介懷。”
“你呀，真想不明白，見了寧雲茂一面，就對這鰥夫如此傾心相許。”清芷不由唉嘆道。
提到心上人，郭琳環粲然笑開，煞是動人。
“像我們這些大家閨女，見到的男子少。難得遇到這麼一個重情重孝的人，自是歆慕有加。如果不抓住了，隨意讓母親許了個富家子去，我一定會抱憾終身的。”
清芷心頭為之一震，萬般欽佩郭琳環為求婚事自主的勇氣和執著，不由緊緊握住她的手。
“要是有什麼我能做的，儘管說來，我一定盡力。我今晚便去祖母那，她同寧太君姑嫂關係甚厚，想必能說上些話。”
“那就有勞芷姐兒。”
煜王府正房大院的屋頂上，趙謹煜和寧