清芷瞭然的點點頭，雖說這毅勇侯夫人將環姐兒養在名下，相當於給了她嫡女的身份，可畢竟不是親生的，又為女子，哪有真正的母女親情可言。唯一能圖的，就是將環姐兒高嫁，為自己謀一個穩固的後臺。這繼室比原配還是差了些，況且嫡長子已生下，就是嫁了過去，能有的就是一個國公夫人的頭銜，與國公府身份相當的權貴之家必不會考慮。如此一來，低娶高嫁就有了由頭，或是同等地位家的庶女，或是身份上差著國公府一些的嫡女。郭琳環，這庶女當嫡女養的侯府千金，倒也配得上。
清芷暗自嗟嘆，幸得這國公爺是環姐兒中意的，否則依她的性子，日後日子怕是難過啊。
“你這隻看一眼就喜（87book…提供下載）歡上，要是日後相處發現不是你心中所想的樣子，你又待如何，婚姻大事可沒回頭草能吃。”
郭琳環似是不在意，淡笑道，“芷姐兒前頭說得義正言辭的，這會兒怎又糊塗了，婚姻之事可是我們這些女兒家能做主的。父母之命不可違，縱是以後委屈了也只能怨命，我這時候只能往好的地想了。”
清芷拉過郭琳環，安撫的拍拍她，“你既然是個明白人，我也放心了。”復又想了想，問道：“這門親事有幾成把握，你母親可有和寧太夫人商議過。”要是有私下商議過，蔣氏也不會在眾人面前說出相看女子那話。
郭琳環搖頭道：“你也瞧到了那些夫人的神情，恐怕真正願意的不多，頂多提及別家或旁支的閨女，開開場面。試想想，自家閨女若沒有親生的嫡長子傍身，再顯貴都無用。何況那嫡長子已經五歲，又自小養在老太夫人名下，哪會跟繼母親近。這繼室進了門，就是生下嫡子，前頭有個嫡兄壓著，出息也不大。再說國公爺如此念舊，為了先夫人一直未娶，心怕是也偏著長子的，這樣一來，後進門的更無出頭之日了。”
清芷聽了，沉默片刻，忽而挑眉笑道：“她們不願意，你為何就願意了。那國公爺雖說樣貌朗俊，可也論不上有多出挑，性子更是不瞭解，你到底看上人家哪點了。”
郭琳環沉思半晌，猶豫間紅著臉道：“他能為了已故夫人幾年不娶，又為了太夫人答應再娶，說明他是重情重孝之人。這樣的人，如今已是少有，足以讓人傾慕。”
“可惜像你這般看得通透的人少矣，”清芷傾身為郭琳環理了理髮髻，扶好偏向一側的玉簪，“你這好模樣，國公爺見了自會歡喜的。”
郭琳環面上紅暈持久未退，“那就借姐兒吉言了。”
“二小姐，夫人喚您回去，有事交代。”毅勇侯夫人的丫鬟找了過來，催得有些急。
清芷心中有數，怕是為著求親一事，於是笑著對郭琳環道：“既是有事，你便趕緊去吧，日後有機會再敘。”
郭琳環難得找到如此投緣之人，有些不捨，“我回去後必會求了母親，得了名帖到你家拜訪的，可得等著我。”
“自會等著，我親自下廚備些南方吃食，等著你。”清芷擺擺手，囑她寬心，好說歹說總算將人給勸走了。
待人走後，清芷又在石桌邊坐了一會，便起身沿著湖邊散步，欣賞著周圍風景。這壽誕之日，到處透著喜慶，路邊，樹梢上，屋簷下皆是大紅燈籠高高掛，整個院子都被紅紅喜色包裹著。
清芷揹著光慢慢走著，迎面吹來陣陣涼風，不覺瑟瑟發抖。清芷懷疑自己有受虐傾向，好端端的跑來這吹冷風，還不打算離去。好吧，就當醒醒腦，讓腦子更加清明，別犯了傻事去。
走至一座假山邊，見怪石嶙峋錯落有序，清芷起了興趣，蹋著石徑小路蜿蜒而入。
才過了拱門就聽得裡頭傳來說話聲，並且越來越近，清芷忙止了步退到一旁的小石洞內，聽著愈見清晰的腳步聲凝神屏氣。
“王爺，請等等，小女子有話要說。”
女子氣噓喘喘的追了上來，前頭的男子停了腳步，語帶不耐。
“小姐出自名門，理應恪守賢德之道，小姐這般舉止，實在有損閨譽，還望自重。”
說完就聽得甩袖而去的聲音，然後是女子嚶嚶哭泣聲。
沒過多久哭聲漸止，清芷聽得漸行漸遠的腳步聲方舒了口氣，緩緩走出石洞，突然感覺頸上一記重敲，只來得及“啊”一聲便昏倒在地。
前頭女子走出假山不遠，聽到動靜心頭一慌，怕方才的交談被人聽了去，急忙轉身返回。
未料迎面走來一人，待女子看清來人，就猛的撲將過去又是一陣痛哭。
“哥哥………”