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城郊竹林。
顧桓今日一直處於緊繃的狀態，因為成敗在此一舉。
若是陸承風平安歸來，身負榮耀，那麼他離皇位又近了一步；若是陸承風被皇帝識破……不，沒有道理會被識破，他的計劃如此周密，沒有半點閃失。
可是自負歸自負，一旦想起宮裡的那位兄長是如何善於謀略、工於算計，顧桓仍舊有些緊張。
阿笙坐在桌子旁邊，拿著本書在看，那些字對她來說還是比較晦澀難懂，雖說顧桓教了她很多，可是到底是個王爺，有抱負，有野心，沒有那麼多的閒工夫來教她一個啞女認字讀書。
她拿著書，心思卻不在書上，只是輕輕地落在那個人身上。
顧桓的緊繃與不安，統統被她看在眼裡。
鬼使神差的，她放下書，走到他身邊拉拉他的衣角，比劃著問他，“王爺，您會讓阿笙一輩子都跟著您嗎？”
顧桓彎起唇角，剛想點頭，心頭卻驀地一顫。
在這種時候，阿笙問出這種話……
她已經抱著自己一定會失敗的念頭了麼？這麼問不過是想生死相隨？
他像是受了什麼打擊一般，動作停滯了片刻，才又露出笑容，溫柔地摸摸她的頭，“當然，阿笙一輩子都是我的人，自然要得一輩子跟著我。”
阿笙遲疑著，像是想環住他的腰，可是最終也沒能這樣做。
她一直惦記著自己的身份，一直認定自己配不上他，所以從未主動做過親密的動作，頂多拉拉他的衣角，朝他笑，然後傻氣地望著他的笑失神。
顧桓拍拍她的手，語氣輕快地說，“去把我屋裡的宋詞拿來，我繼續教你上回沒教完的那首詞。”
阿笙笑彎了眼，見他終於不再緊繃，點點頭，朝他的屋子去了。
她沒有看到，顧桓的笑容在她轉身的一瞬間隱沒在唇邊，待她走出門後，快步走到桌邊，抽出抽屜裡的一個小紙包，然後將其中的粉末倒進了桌上的茶壺裡。
沒一會兒，阿笙捧著書回來了，顧桓溫柔地拉著她坐在桌邊，細細地講解起一首詞來。
晚日寒鴉一片愁，柳塘新綠卻溫柔。
若教眼底無離恨，不信人間頭白頭。
腸已斷，淚難收，相思重上小紅樓。
情知已被山遮斷，頻倚闌干不自由。
這首詞太沉重，阿笙聽著聽著，只覺得心下一片悲涼，當下忙止住他的話頭，“這首我已經自己看過了，差不多明白其中的意思了，你來講……講這首！”
她指著另一首詞，強裝笑顏地望著他，一臉期待的神情。
顧桓低頭看了看，那是辛棄疾的另一首《鷓鴣天》。
陌上柔桑破嫩芽，東鄰蠶種已生些。
平岡細草鳴黃犢，斜日寒林點暮鴉。
山遠近，路橫斜，青旗沽酒有人家。
城中桃李愁風雨，春在溪頭薺菜花。
好一派春日的悠閒景色，顧桓講著講著，卻停了下來，只覺得再也說不下去。
他知道，這就是阿笙憧憬的日子：
春來採桑，看寒鴉數點，綠草一片。
晚來歸家，聽斜風輕吟，黃牛聲聲。
可是他給不了她，因為他心心念唸的都是皇城裡那個至高無上的寶座。
阿笙的眼睛痴痴地望著那幾行字，彷彿透過字句看到了憧憬已久的場景，幾欲落淚。
顧桓沉默片刻，端起桌上的茶壺替她斟了杯茶，“渴了麼，先喝點茶潤潤嗓子。”
阿笙不疑有他，一如既往聽話地接過茶杯，他讓喝就喝。
顧桓緩緩地開口，繼續講著這首詞，只是講著講著，聲音越來越小，而身側的人終於漸漸地失去意識，驀地倒在他肩頭。
顧桓的視線持續停留在詩詞上。
山遠近，路橫斜，青旗沽酒有人家。
城中桃李愁風雨，春在溪頭薺菜花。
不管是有人家，還是薺菜花，他這輩子都沒辦法給阿笙了，唯有祈盼著大計終成，在宮中為她開闢一處清靜之地，了她這個心願。
“漠遠，把阿笙送去江南別院避一避，待到事成之後，再接她回來。”
心頭是這樣想的，等到他登極之後，就把阿笙接回來享福，到時候鳳冠霞帔、與子成婚，給她一個最熱鬧最隆重的婚禮。
她雖是個啞女，但於他而言，只是阿笙，他放在心尖尖上疼著念