皇后被送回了坤寧宮中。她容顏慘淡，神色委靡，眼角猶帶淚痕，已經連掩飾的功夫都不做了，心中早認定皇帝遲早會對自己下手，想到日後自己與兒子的悲慘生活，她就不由得心下劇痛。
若說她從前還覺得皇帝對她有真情，不會當真對她母子下毒手，如今她已經什麼把握都沒有了。皇帝方才看她的眼神，分明是怨，是恨，還有幾分猜忌提防。她不知道自己做了什麼，惹得皇帝生出這等想法。但只要皇帝厭了她，她離廢后之日也就不遠了。說什麼多年情份，父子情誼？當年廢后羅氏何嘗不是與皇帝做了十多年夫妻？皇長子何嘗不是皇帝曾一度寄予厚望的繼承人選？皇帝厭了便是厭了，問罪之時，可從沒念過什麼舊情。當日她心中只知道為羅氏與皇長子的下場而高興，如今風水輪流轉，輪到她倒黴了。她已享用了這麼多年的富貴，倒也沒什麼不甘心的，只是可憐了她的皇兒，還有姜家……
乾清宮的人完成了任務，就迅速而安靜地離開了。坤寧宮中的人見到皇后的模樣，不知是不是發生了什麼大事，等閒人都不敢上前探問。皇后身邊的兩名親信宮人方才在乾清宮外將事情聽得分明，心下也正害怕著，想要上前安慰皇后，卻又不知從何安慰起。最終只有一位並未跟隨皇后出門的謝姑姑，也是皇后多年心腹之人，上前輕聲安撫著皇后。眼見皇后除了呆坐外，什麼反應都沒有，也不啼哭，謝姑姑覺得事情不妙，便藉著倒茶的空檔，叫過皇后身邊的宮人到一旁去細問事情來由。
楚王郡主輕雲走進房中。見皇后呆坐，心下也拿不準她這是怎麼了，便故作天真地笑吟吟走過去：“姨媽，您可找到人了沒有？我說的