對於雷瑾來說，江南風味的糕餅點心總是似曾相識，別有一番滋味在心頭，聊能慰藉幾分思鄉之情。
吃罷了早點，該去會晤久違的波斯胡商伯顏察兒了，這時內記室的當值女官匆匆而來，呈上一份劉衛辰、獨孤嶽兩人連署的公事。
雷瑾看了一眼條陳手摺前面貼上的黃色‘引單’，知是條陳‘郵驛合併’以及‘革新郵政’的策議主張，這亦是西北一件大事，雖然朝廷已經中斷向西北郵驛撥付銀錢款項，但西北幕府為著自身治理需要卻不能不勉力將所有郵驛塘站維持下來，但是西北地土廣大，維持這樣龐大的郵驛耗費極大，府縣黎庶軍民應役負擔沉重，長史府雖殫精竭慮也難以滿足日益增長的軍政治理需要，當前急需全面革新官方郵政，以卸下西北幕府身上揹負的這一沉重包袱。
那麼劉衛辰、獨孤嶽兩人連署公事，又是拿出了什麼好的策議呢？
怕是風乍起，又要吹皺一池春水了也！雷瑾細細看來。
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題外話：一紙荒唐言，誰解其中味？
2007－1－24
第四十九卷 南巡路
第一章（一） 駟馬獵獵 暗戰無形
八百里關中秦川一片平靜。
鋤禾日當午，汗滴禾下土，農人一如既往地在田地中默默勞作，在收過麥黍的田裡翻耕整隴，為來日再種做著準備，耕牛牟牟，炊煙裊裊，雞犬之聲相聞。
這彷彿是太平盛世的悠閒景象，然而就在一兩年前這片秦川土地上還是烽煙四起，田園荒蕪，白骨露於野，百里無雞鳴的悽慘景象。
秦嶺西來，隴山北走，山巒綿延，地勢險峻，大散關雄峙要衝，據險而立，鎖扼著自關中通往漢中、巴蜀的官馬驛道。
大散關前，草木蔥蘢的山嶺間，血紅戰旗迎風漫卷，金刀牡丹獵獵飛揚，金鼓震天，人喊馬嘶，竟如戰場一般！
平虜侯護衛親軍第二軍團的一萬鐵騎昨天剛剛才開到大散關佈防，關上關下金鼓號角呼應，居高臨下的關城上矗立著高高的帝國黃金團龍大旗，血紅的‘雷’字大纛旗冷酷地傲視關下。
關前的官馬驛道，全然淹沒在迎風飛舞的旌旗叢林中。
這條驛道經過近些年三次大的拓寬整修，比起以前是寬闊平整了許多，平日裡車水馬龍，是商旅南下漢中，北上關中必經的咽喉大道，比起褒斜道、儻駱道、子午道要好走得多，雖則褒斜道、儻駱道、子午道經過西北幕府大力翻修，來往便利許多，已不再是昔時曲折迴旋幽深險峻的舊況。
大散關驛道不通，鎖關戒嚴，南來北往的商旅行客，早已從通政司說書藝人的口中，以及一些新聞小報上獲悉了西北幕府釋出的這個通告，紛紛提前繞道而行，因而這條官馬驛道上近日是商旅寥寥。
大散關一線官馬驛道鎖關戒嚴三日，事不尋常，對極力倡導貨暢其流通商天下的西北幕府而言，這是很少見的。但若是因平虜侯南下漢中、四川巡視的緣故而鎖關戒嚴，人們又覺得理所當然，好象若不如此辦理，那才奇怪了。
朝陽升高的時候，平虜侯的近衛馬隊浩浩蕩蕩地開出了秦王府城，鹵簿儀仗次第而行。
出得秦王府城，長安城內的黎庶平民四處湧到大街兩邊，夾道瞻仰平虜侯爺的風采。
一身月白鑲皂絲羅蟒袍，一領火紅披風，腰間懸著一口古色斑斕的闊身長刀，掛了描金龍紋柘木角弓和黑漆彩繪龍紋牛皮箭壺，騎在一匹高大雄駿的涼州烏騅上，在近衛騎士左右拱衛前後簇擁中，緩緩碎步行進，身形高大雄武的平虜侯渾身上下錦繡華服，威風凜凜，簡直有如天神一般！
“萬歲！”
黎庶歡呼，響徹街市。
靠近安定城門的長安西大街，其南面歡門綵樓高高聳立，這是長安城有名的‘朱雀宮’大酒樓，鎮日裡絲竹盈耳，酒肉飄香，人來客往，笑語喧闐；與‘朱雀宮’相對，西大街的北面則是長安士紳黎庶無人不知，無人不曉的‘長樂宮’和‘永安宮’，門首亦是歡門綵樓高架，其中則與‘朱雀宮’一般兒的樓宇連綿，勾牙翹角，雕樑畫棟，金玉藻飾，庭院盡植奇花異草，樓宇之間更有飛閣複道連線，宛若長虹懸空，蔚為奇觀。這‘長樂’‘永安’兩宮卻不是酒樓而是瓦肆勾欄之所，風月煙花淵藪了，盡日裡管絃歌吹不歇，酒宴歌舞聯臺，正好與對面‘朱雀宮’大酒樓隔街相望，恰是酒色不分家的典範。
這‘朱雀宮’、‘長樂宮’、‘永安宮’的幾個合夥參股大東家，都是西北地