四川執政府兵房車駕主事的職掌之一就是協助管理郵政驛傳，雖然在西北幕府，這主要是軍府該管的公務職事，卻也在在需要執政府轄下的相關衙署全力協助配合，不是軍府的衙署就可以一手包辦下來的。就因為這個，程沂管著一攤子郵驛上的公事，便需要時時離開成都到外地辦差或者巡查，所以他藉口到金堂縣公幹，執政府的同僚根本不會覺得有什麼奇怪。
懷著滿腹的心事，打馬揚鞭，程沂很快就趕到離成都不太遠的金堂縣城，在縣城近郊一座香火不是很盛的寺院禪房裡，找到了來自京師的神秘客人。
在程沂眼中，這位白面無鬚臉圓體胖，自稱姓張名玉的藥材商人，掛著一臉祥和無害的笑容，顯得非常平易近人。
但是，程沂老是在心裡犯嘀咕，老是覺著有些兒不對勁。這位張玉雖然頭戴雷巾，穿一身石青綾羅直裰，打扮得確實象個商賈，隨身甚至還帶著烏木戥子，若說他不是商人真的沒人會信，但程沂已經歲月曆練，非復昔時兩耳不聞窗外事的懵懂生員，還是敏銳的覺得眼前這人有些奇怪，但具體什麼地方奇怪卻又一時說不上來。只是這‘商人’張玉既然能拿得出東林黨人同道的親筆書信，程沂倒也不好多問。
這自稱是商人的張玉其實已經在這寺院中借住了好幾天，早已寄籍於金堂縣，領取了官方發給的寄籍商帖，所有的這一切，為的就是等待著與程沂的秘密會面。
彼此寒暄了一番，話入正題，張玉的要求倒也不算過分，他只是要求程沂利用其車駕主事身分在公事上的便利，為他提供有關平虜侯起行打尖宿營下榻的確實行止動向，包括何時、何地行止歇宿等訊息，這就行了，其他的都不用程沂操心，而且他還保證不會讓程沂捲入到他們正在秘密進行的事情當中。
平虜侯南下巡視的訊息早已經宣揚得沸沸揚揚，整個西北西南的廣大地域之內，無人不知無人不曉，但平虜侯南巡確實的行止動向，一般人是很難窺伺到的，程沂因管著郵驛上的公事，有公務之便，卻是不難摸清平虜侯大概的行止歇宿動向。
張玉這話聽起來似乎處處在為程沂著想，其實骨子裡卻是不太信任程沂，而且也在隱隱警告程沂，他們還有別的訊息渠道可以核實印證，你別想耍什麼花樣，最好老實安分一點，大家都方便。
默然盤算了一下利害，程沂還是決定應允張玉的要求，雖然他約莫已經猜到張玉意欲對平虜侯有所不利，或許有什麼秘密的逆謀刺殺行動正在策劃當中，但他不會為平虜侯擔心——
如果平虜侯是那麼容易被人暗算刺殺的話，也就不是平虜侯了！
平虜侯是有很多人頌揚他，佩服他，敬愛他，崇拜他，乃至於敬畏、臣服；但也有很多人暗中抹黑他，鄙薄他，詛咒他，仇恨他，甚至付諸於行動，以暗殺、襲擊、下毒等方式表達出極其頑固而激烈的仇恨。
針對平虜侯的暗殺層出不窮，從來就沒有停止過，但是訖今為止，還沒有一次襲擊暗殺真正成功過，甚至許多暗殺早早的就被扼殺在了萌芽時期。
張玉的謀算能不能成功，不必去多想。每個人做自己想做的事，是死是活，利益得失一概與別人無干。成或不成，至少眼近與他程沂沒什麼關係。
程沂雖然與許多東林黨人一樣，有志於世道時務，也曾經翼望能以經世致用的實學，實心為國，為民任事，創立一番經國濟世的宏偉功業，以有益於國家、人世，但自己的利益總還是最在乎的，他畢竟不是什麼聖人，就是聖人也得吃喝拉撒，畢竟人活一世，根本就無法擺脫與人間煙火為伴的宿命。
東林黨人的同道在給他的書信中說，只要他能答應京師來人的要求，按京師‘那人’的要求去做，他在京師待選時積欠下來的鉅額債務將會有人出面替他一筆勾銷，而且還會‘白給’他一筆銀子。這筆帳，程沂怎麼算都算得過來，反正於他不會有虧折就是了。
至於平虜侯的生死對他程沂重要嗎？也許重要，但不如自身的利益更重要。雖然平虜侯是他所效忠的新主家沒錯，但還沒有到令他不計利害、誓死靡他的地步，考量權衡自身的利害才是最重要的，何況這個張玉開出的條件相當優厚了，不容他不答應。
見他點頭答應提供訊息，張玉笑呵呵的拿出一張銀會票遞給他。這是一張帝國五大錢莊之一‘德興隆典當行’開出的十足兌現不再加收‘匯水’（匯費）的大額私票，信譽卓著，只認票不認人，只要德興隆典當商號不倒即可隨時兌現，私票上填的密押、日期和當字雖然當鋪以外的人一個都不認得，但所填面值和成色程沂