西苑丹房佔地廣大，真正的中樞地帶前後經過數代帝王的整修，花園、門廊、亭臺、小橋、水榭、樓閣、假山、香徑、樹蔭，屋裡有房，房內有室，室中有廳，廳裡有軒，勾連繁複、曲折幽深。 比迷宮還迷宮。
若不是高福臨對西苑丹房並不陌生。 又有內應提示和掩護，想要深入‘丹房’中樞之地。 那是不可想象的。 加上展皇后近期正好微服出城，巡視京營驍勇和邊軍精銳的營兵，帶走了大量親信心腹，因為這，才給了高福臨等人以可乘之機。
‘丹房’中樞腹地，戒備森嚴一如既往，但因為守衛力量的精銳人手大量離開，外圍留守的人手急劇下降，警戒上的漏洞水漲船高，這就給了高福臨絕佳地機會，得以草木不驚地潛入中樞，只有緊鄰‘丹房’腹地深處的警戒力量，仍然保持著往日的水準，但沒有了外圍警戒力量的翼護遮蔽，僅憑中樞腹地人手緊張的那點留守人員，已經不足以阻礙高福臨的入侵。
子時之後，費了不少時間小心避開巡邏警衛地高福臨，如同一隻巨型守宮一般，頭下足上，小心的從房間頂上被撬開的承塵隔板中滑了出來，手足並用地貼著牆壁，輕盈而靈活地落在了地上，舉手之間，暗勁湧發，將一撮迷魂粉末倏仍然無聲地捲入帳幔中，一連串的動作，猶如行雲流水一般流暢，卻如鬼魅夜行一般悄無聲息。
聽著帳幔中微不可聞的呼吸聲變得更加緩慢綿長，高福臨在黑暗中微笑，然後慢慢推開門戶緊闔的禪房靜室，走了進去。
他在昏暗的燈光下，看見了趺坐有榻上的皇帝，看見了那雙熟悉而又覺得陌生的眼睛。
皇爺！
高福臨長出了一口氣，就在幽暗的燈光下跪拜參見。
“奴婢死罪，皇爺受驚了！”
帶著一抹狂喜之色地眸子，兩行淚已是撲簌而下，老淚縱橫，無聲輕彈。
皇帝有點驚愕地看著黑暗中地人影，似有所覺，但轉瞬垂下眼睛，臉色有一絲隱約的蒼白，眼神幻變之間，迅速變得呆滯無神。
“……”
聽著皇帝喉嚨裡發出毫無意義地嗬嗬聲音，卻毫無示下。 高福臨有點著急，束音成線說道：“皇爺，情勢緊急，不容耽擱。 奴婢神官監掌印太監高福臨，還請皇爺即刻頒下密詔，俾使奴婢等有所憑依指望！”
皇帝踞坐不語，緩緩地歪倒在床榻之上。 毫不理會。
寂靜地夜裡，高福臨心中格登一跳。 這是怎麼了？
若有所疑，若有所覺，高福臨心念百轉：難道？還真是被人以藥迷惑了心智？或是中了什麼邪術厭勝？
事急從權！
高福臨一咬牙，再不顧什麼上下尊卑、綱常禮教，倏然一閃，已到了床榻邊上……
時入隆冬，天氣愈寒。
端坐在南窗大炕上的展皇后。 身上罩了件石青銀鼠褂子，粉光脂豔，雍容華貴。
鋪著新猩紅氈的炕上，設了大紅彩繡靠背引枕，搭著黑狐皮的袱子，晨光從窗欞中照射進來，將坐在大白狐皮坐褥上的展皇后，映出一圈朦朧光暈。 襯得越加的豔若鮮花，曼妙風流。
當地放著鎏金琺琅大火盆，火炭紅紅，亂散幽香，展皇后的兩邊又鋪了皮褥，坐了皇貴妃顧氏和周氏。
是日軍次昌平。 駐蹕於當地皇莊。
展皇后這趟離京，說是微服出巡，實際上她並沒有真正露面，遙領軍事、冷眼查察而已，這就是她身為女人地難處了，即使當政柄權，也很難拋頭露面，只能依賴親信太監和其他心腹在幕後遙控大局，何況展氏一黨以詭譎的旁門手段‘竊國’當權，更是不能公諸天下地隱秘。 在京師情勢日趨緊張之際。 展氏冒險離京。 微服巡視，目的就是為了確認京師附近駐軍的忠誠。 牢牢掌握住軍隊——展氏一黨要想在未來的京師危局中勝券在握，屹立不倒，掌握住刀把子才是最最要緊的事項。
就在上個月，好幾個上本參劾的翰林，因為‘出言不遜’被朝廷降旨廷杖，兩個翰林各受廷杖六十，削籍為民，永不敘用。 另外兩個翰林官員則因‘言辭孟浪’， 廷杖八十，充軍邊省，終身不赦。 廷杖本是太祖開國時所設，幾百年沿襲下來，如今已成祖制，官員受刑不過者往往立斃杖下，倖存者也臀肉無存，留下永久殘疾。 然而，那些外朝文官，不管是東林黨、復社，還是齊黨、楚黨的官員，都擺出一付“民不畏死，奈何以死懼之？”地架勢，言辭激烈的參劾奏章，依然象雪片一般飛進宮去——在不少外朝文官的心目中，因為上本奏劾而受廷杖是