要接受長老院的命令，而以前主要是聽從陛下的安排。我最近一直在學習聖殿騎士專用的高階法術，而以前也沒有多少法術可用。”
公爵點點頭表示贊同。
“雪琪小姐的武藝好像很厲害！”艾瑞卡試探的話語並沒有瞞過公爵，他立刻猜出了她的心思，故作神秘的笑道：“她呀，武藝高強，一般的男人根本打不過她！你那天不是也看到了嗎？”艾瑞卡似乎不太服氣，將信將疑的點點頭，有點言不由衷的稱讚一句：“對，我一直覺得她不像那種很彪悍很野蠻的女子，真沒想到她那麼厲害！”公爵並沒有太把她的話放在心上，隨口說：“你要是好奇，哪天找她比比唄！”此語正中下懷，艾瑞卡連連點頭，拿定主意要和雪琪比比。
“你覺得，我們兩個比的話誰能贏？”艾瑞卡盯著公爵的笑臉，臉上的表情有些倔強。公爵脫口而出：“當然是她了！”艾瑞卡瞪大了眼睛，不服氣的盯著公爵問：“你就這麼肯定？”公爵不想過於堅持，於是又換了一種口吻，笑眯眯地說：“也未必，雖然她的力量比你大，身體比你強壯，不過你比較靈巧，所以很難說。”艾瑞卡掃了一眼他臉上不置可否的表情，想要和雪琪比試的慾望越發強烈了。
“我看，她一定是你的心上人吧？”艾瑞卡忽然問，臉上帶著淘氣的壞笑。公爵望著她惡作劇似的表情，平靜的反問：“為什麼這麼問？”艾瑞卡彷彿抓到了公爵的鐵證，自信滿滿的笑道：“這還用說？你看你提起她沒有一句不說她好的，如果不是喜歡她，你怎麼會這麼誇她？”公爵不置可否的淡淡一笑，輕描淡寫的反問：“你把諾勒寧說的那麼優秀崇高，是不是愛上他了？”一句話頓時把艾瑞卡說的滿面緋紅，急忙背過身去矜持的低著頭。
“喲，看來還真被我說對了！”公爵望著她矜持的背影，露出驚喜的笑容。艾瑞卡偷眇了他一眼，一聲不吭。公爵走到她背後問：“那他知道你的心思不？”艾瑞卡搖搖頭。
“為什麼不告訴他？”
艾瑞卡回頭看了一眼公爵善意的關切，轉身默默的走到湖邊。公爵緊跟上去，與她並肩而立，凝望著寬闊的愛麗絲湖，陣陣波光不時的在他們眼中閃耀。終於，艾瑞卡開口了：“我不敢跟他說。雖然，我們精靈崇尚的是勇於追求愛情，但我面對的是一個身世如此高貴的人，他那樣的高不可攀。儘管我們兩個從小一起長大，可現在的他已經不是當年可比了。”她沮喪的低下頭，自卑的說：“我有的時候也想和他說，但是我沒有勇氣。我恨自己，為什麼我沒有伊蓮娜公主的勇氣和魄力，去勇敢的追尋自己的愛，哪怕丟掉自己的一切，只要能和愛人在一起，就不枉一生。”
公爵望著她微微噙淚的雙眼，禁不住想起了伊文森小姐，繼而又聯想到了雪琪。他回想著雪琪昨天的舉動，暗自猜測，她是不是也像艾瑞卡一樣，在對他感情中苦苦掙扎呢？想起她那天倉皇離開的樣子，還有最近自己對她的態度，心裡感到有些歉疚。他並不是不喜歡她，她也沒有什麼缺點值得他冷落她，他只是心裡始終放不下十年前的公爵小姐，身邊這個女孩兒總讓他不知不覺的想起她，每每心生酸楚，他不想把她變成替身，那對她不公平，也會讓他感到愧對公爵小姐，但若就這樣對她冷淡下去，他又難免愧對雪琪，這讓他的心糾纏不清，無比凌亂。
“你怎麼了？”
公爵一愣，從思緒中走出來，發現艾瑞卡正望著自己。她有些歉意的說：“不好意思，我把我的煩惱傳染給你了。”公爵友善的微笑，安慰她：“沒事，我只是想起了一點過去的事情。”艾瑞卡的好奇心又一次被挑起來了，她正想追問是什麼事情，背後突然傳來了一聲呼喚。
兩人回頭看到楓翎匆匆而來，他與艾瑞卡點頭致意，把公爵拉到一邊，公爵打量著他肅穆的表情，暗自揣測著他的來意，問：“有什麼事情？”楓躊躇半晌，鼓起勇氣問：“你到底喜歡不喜歡雪琪？”公爵心思一動，立刻意識到發生了什麼，他不動聲色的反問：“為什麼問這個？”楓不理會他的問題，繼續追問：“請給我一個答案，你心裡到底是怎麼想的？”
“她去找過你了？”公爵神色嚴峻的繼續反問，他覺得雪琪不像是一個會做出這種事的女孩兒。果然，楓用力搖了搖頭，把事情的經過和公爵說了，公爵驚訝的聽著，沒想到櫻會有如此激烈的反應。他絕對相信櫻即使在他面前也一樣會毫不留情，不顧一切的為雪琪出氣，大聲的聲討他。他對她哥哥的性格太熟悉，能想象的出來。
“你是什麼看法？”公爵不動聲色的問。楓嘆了口氣，老老實實的回答